1. Vittorio Alfieri (Asti, 16 Gennaio 1749 – Firenze 8 ottobre
1803)

2.  L’infanzia
 La formazione all’Accademia Reale di Torino
 I viaggi
 Gli amori
 Tra l’Illuminismo e il Romanticismo
 L’ideologia
 L’individualismo alfieriano
titanismo
 Le tragedie
 Dentro la tragedia: Antigone
 Le Rime
 Le Satire
 Le Commedie
 Le prose politiche
 La vita scritta da esso

3. L’INFANZIA
Vittorio Alfieri nasce dal conte di Cortemilia
Antonio Amedeo Alfieri e dalla savoiarda Monica
Maillard de Tournon (già vedova del marchese
Alessandro Cacherano Crivelli). Il padre muore nel
primo anno di vita di Vittorio e la madre si risposa
nel 1750 con il cavaliere Carlo Giacinto Alfieri di
Magliano. Dei due fratelli che aveva, Giuseppe
Maria muore dopo pochi mesi di vita e la sorella
Giulia viene mandata in monastero ad Asti. Rimane
unico figlio in casa. Un «buon prete», seppure
«ignorantuccio», don Ivaldi, gli insegna a leggere e
a scrivere e sarà il suo maestro per quattro anni.
Nel 1756 ,a soli sette anni, un naturale «umor
malinconico» lo porta a un ingenuo tentativo di
suicidio (ingoia erba che crede velenosa).
Vive nella residenza paterna di Palazzo Alfieri fino
all’età di nove anni.

4. Ritratto di Monica Maillard.
Ritratto di Giulia Alfieri.

5. Palazzo Alfieri, facciata.
Asti, Palazzo Alfieri, camera natale di
Vittorio Alfieri. Cartolina anni '60.

6. LA FORMAZIONE ALL’ACCADEMIA
REALE DI TORINO
Nel 1758, per volere del suo tutore, lo zio Pellegrino
Alfieri, fu iscritto all'Accademia Reale di Torino, dove
compì i suoi studi di grammatica, retorica, filosofia,
legge. Secondo la Vita il soggiorno in Accademia non
giova né alla salute di Vittorio, che vi si ammalò
spesso, né alla sua formazione culturale: sono anni di
«infermità, ed ozio, e ignoranza». Ma secondo un suo
biografo, Sirven, Alfieri ha esagerato nel disprezzare
gli studi fatti all’Accademia: proprio ad essi anzi, nei
quali aveva posto preminente il latino (versioni, versi,
amplificazioni in latino) egli dovrebbe la patina
latineggiante poi affiorante nelle tragedie. E avrà modo
di fare personali, seppur disordinate, letture.

7. Nell’Accademia veniva praticato il
“gioco del pallone, dove veniva
considerato «giuoco lecito» non solo
per svago, ma anche come
preparazione all’attività militare.
Vittorio Alfieri ne è una testimonianza
diretta e nella Vita racconta : «In
quell’anno di pretesa retorica mi venne
fatto di ricuperare il mio
Ariosto, rubandolo a un tomo per volta
al sottopriore, che se l’era innestato fra
gli altri suoi libri in un suo scaffale
esposto alla vista. E mi prestò
opportunità di ciò fare il tempo in cui
andavamo in camera sua alcuni
privilegiati, per vedere dalle di lui
finestre giuocare al pallon
grosso, perché dalla camera
sua, situata di faccia al battitore, si
godeva assai meglio il giuoco che non
dalle gallerie nostre che stavangli di
fianco».
TOMMASO BORGONIO, GIOVANI CHE GIOCANO A PALLONE NEL
CORTILE DELL’ACCADEMIA REALE DI TORINO.

8. Dopo la morte dello zio, nel 1766 lasciò
l'Accademia non terminando il ciclo di
studi che lo avrebbero portato
all'avvocatura e si arruolò nell'Esercito,
diventando "portinsegna" nel reggimento
provinciale di Asti. Rimase nell'esercito
fino al 1774 e si congedò col grado di
luogotenente.

9. Ottiene dal re, Carlo Emanuele, licenza di viaggiare
per un anno, sembra, secondo un’ipotesi dei due
maggiori biografi di Alfieri, Bertana e Sirven, per
prepararsi a poter intraprendere la carriera
diplomatica. Il 4 ottobre parte in compagnia di un
aio inglese, il prete cattolico John Tuberville
Needham, di due giovani, uno fiammingo e uno
olandese, e di cinque servitori. Uno di essi è il suo
cameriere Francesco Elia , «uomo di sagacissimo
ingegno», che rimarrà al suo servizio fino al 1785, e
che gli sarà prezioso nelle più diverse
incombenze, non ultima quella di curarlo delle molte
infezioni veneree che Alfieri contrarrà durante i suoi
viaggi. Nel corso di questi Elia riferiva regolarmente
sul comportamento e la salute del padrone (ma a
insaputa dell’interessato) al cognato, Giacinto
Canalis conte di Cumiana, marito di Giulia Alfieri.

10. I VIAGGI
Dopo varie tappe quali
Milano, Parma, Bologna, Firenze
Lucca, Pisa, Livorno, Siena nel 1767 giunge a
Parigi dove conosce Luigi XV che gli pare un
monarca tronfio e sprezzante. Anche la città lo
delude. Passa il suo tempo «fra i passeggi, i
teatri, le ragazze di mondo, e il dolore quasi che
continuo».
Nel 1768 parte per Londra. Rimane ammirato e
rapito dell’Inghilterra e degli inglesi. Fa intensa vita di
società.

11. Lo stesso anno parte per l’ Olanda, dove vive il suo
primo amore con la moglie del barone Imhof, Cristina.
Costretto a separarsene per evitare uno
scandalo, tenta il suicidio, fallito per il pronto
intervento di Elia, il suo fidato servo.
Rientra a Torino, dove alloggia in casa di sua sorella
Giulia. Vi rimane fino al compimento del ventesimo
anno di età, quando, entrando in possesso della sua
cospicua eredità, decide di lasciare nuovamente
l'Italia.

12. Tra il 1769 e il 1772, in compagnia del fidato
Elia, compie il secondo viaggio in Europa partendo da
Vienna,e passando per Berlino, toccando la Svezia e la
Finlandia, giungendo in Russia, dove non volle
neppure essere presentato a Caterina II, avendo
sviluppato una profonda avversione al dispotismo.
Raggiunge Londra ,dove conosce Penelope
Pitt, moglie del visconte Edwadd Ligonier, con la quale
instaurò una relazione amorosa. In seguito allo
scandalo per l’adulterio fu costretto a lasciare la
donna.
Riprende così il suo girovagare, prima in Olanda, poi
in Francia, Spagna e infine Portogallo. Nel 1772
termina il suo girovagare e ritorna a Torino.

13. Torino, Bernardo
Bellotto (1745), Torino,Galleria Sabauda
Vienna nel XVIII secolo, Bernardo
Bellotto, (1760), Kunsthistorisches
Museum, Vienna

14. GLI AMORI
Cristina Emerentia Leiwe
Ai primi di giugno del 1768, Alfieri e il servo Elia
giunsero in Olanda, “un ameno e ridente paese”,
durante la stagione estiva. Si fermarono a L’Aia, dove
il diciannovenne conte visse “in una terribile maniera”
il primo vero amore, per Cristina Emerentia Leiwe van
Aduard, sposata al barone Giovanni Guglielmo Imhof,
“ricchissimo individuo”, il primo “intoppo amoroso”,
uno degli episodi più melodrammatici o
sentimentalmente esuberanti dell’autobiografia. E’ Elia
a sanare tutte le frenesie dell’addolorato disperato
animo del padrone, determinato a morire in seguito
all’allontanamento di quella “gentil signorina, sposa
da un anno, piena di grazie naturali, di modesta
bellezza, e di una soave ingenuità”.

15. Pitt Ligonier Penelope
Nel 1771, a Londra, Alfieri visse una appassionata
relazione amorosa con Penelope Pitt , figlia dell’uomo
politico George Pitt, già inviato britannico a Torino.
Penelope aveva sposato nel 1766 il visconte Edward
Ligonier. Accortosi il Ligonier della relazione, sfidò
Alfieri a duello, accontentandosi di ferire il rivale
all’avambraccio destro. Secondo quanto scrive Elia
anche il Ligonier riportò due leggere ferite. Nei giorni
seguenti il Ligonier chiese e ottenne il divorzio.
Avendo, in seguito, Penelope confessato ad Alfieri
che, oltre che con lui, tradiva il marito con un
palafreniere, l’aristocratico piemontese, dopo non
poche esitazioni, la abbandonò. Più tardi, Penelope
sposò un militare.

16. Penelope (Pitt), Viscountess Ligonier

17. Gabriella Falletti di Villafalletto
Di ritorno dai viaggi, Alfieri si stabilisce a Torino, in
quella “magnifica casa” di piazza San Carlo, e, negli
anni dal ’73 al ’75, conduce una “vita giovenile
oziosissima”, sfondo dell’ennesimo “tristo amore” (la
“terza ebrezza d’amore) foriero di “infinite
angosce, vergogne, e dolori”, per Gabriella falletti di
Villafalletto. È proprio in questa situazione
che, essendo “avvezzo” a vedere presso “quella
signora” “alcuni bellissimi arazzi”, che
rappresentavano vari fatti di Cleopatra e
d’Antonio, Alfieri elegge questi personaggi a
protagonisti della prima tragedia, poi
ripudiata, quell’Antonio e Cleopatra iniziata nel ’74 e
messa in scena al Teatro Carignano il 16 giugno del
’75, ottenendo “ingiusti e non meritati applausi” dalla
“platea di Torino”.

18. La contessa d'Albany
Galeotto fu il disegno...
« Un dolce foco negli occhi nerissimi accoppiato (che raro
addiviene) a candidissima pelle e biondi capelli davano alla di
lei bellezza un risalto, da cui difficile era di non rimanere
colpito o conquisto. » (da Vita di V. Alfieri, Epoca quarta, 1777, capitolo V)
« La mia unica donna » « La vita
della mia vita » «...la dolce metà di
me stesso » «La persona che ho
sovra ogni altra cosa venerata ed
amata »
(Vittorio Alfieri, Vita scritta da esso)
Alfieri e la contessa d'Albany, F. X.
Fabre, 1796, Torino, Museo Civico di arte
antica.

19. A Firenze avviene l'incontro tra Vittorio Alfieri, giovane
ventottenne e la contessa d’Albany, nobile
dama, intellettuale cosmopolita. Il loro amore è un vero e
proprio colpo di fulmine e dal momento dell'incontro sarà
un susseguirsi di difficoltà e stratagemmi per potersi
amare.
Dopo la morte del marito, Carlo Edoardo
Stuart, pretendente al trono d'Inghilterra, la contessa vive
apertamente il suo amore con Alfieri. A Parigi dal 1786 al
1791, diviene noto ed apprezzato il circolo culturale della
contessa nella casa di Rue de Bourgogne, dove una sala
del trono ricorda agli ospiti l'alto rango della padrona di
casa.
La Rivoluzione costringe i due amanti a fuggire dalla
Francia e a tornare a Firenze dove alloggiarono nel
Palazzo Gianfigliazzi. Qui la contessa assunse il ruolo di
musa ispiratrice del grande poeta e letterato italiano
trasformando il suo appartamento nel luogo di incontro
della migliore cultura europea fra cui Madame de Stael e
Ugo Foscolo. Vive gli ultimi anni animato da un odio
sempre più feroce contro i Francesi, che si sono ormai
impadoniti dell’Italia con le campagne napoleoniche.
Muore a Firenze l’8 ottobre 1803.

20. Veduta del Lungarno col Ponte di Santa Trinita, I
Palazzi Gianfigliazzi sono quello all'estrema
sinistra e quello seguente.
La contessa d'Albany nel dipinto di
François-Xavier Fabre

21. Gli ambienti aristocratici però si abbandonarono alle
maldicenze quando presso la coppia di amanti si
aggiunse un pittore francese François-Xavier Fabre.
Fabre ritrasse più volta Luisa, in atteggiamenti pacati e
misurati, privi di enfasi. Luisa, a sua volta, prendeva
lezioni di disegno da Fabre. Certo è che, durante
quelle lezioni, tra Fabre e la contessa nacque una
relazione che non passò inosservata ai
contemporanei.
Nonostante le malignità sul comportamento libero
della nobildonna sembrarono trovare conferma nel
1824, quando, alla morte della contessa, il pittore
francese ne divenne erede universale, si deve a lei la
pubblicazione postuma delle opere alfieriane ma
soprattutto l'autorizzazione ottenuta di seppellire le
spoglie del poeta in Santa Croce nel monumento che
lei stessa commissionò a Canova.

22. François-Xavier Fabre.
Firenze, Basilica di Santa Croce, il monumento
funebre di Alfieri scolpito da Canova, raffigurante
l'Italia afflitta per la morte del poeta.

23. ALFIERI TRA L'ILLUMINISMO E IL ROMANTICISMO
« ma non mi piacque il vil mio secol mai:/e dal pesante regal
giogo oppresso,/sol nei deserti tacciono i miei guai »
(Tacito orror di solitaria selva, in Rime)
Le influenze letterarie di Alfieri provengono dagli scritti di
Montesquieu, Voltaire, Rousseau, Helvétius, che l'astigiano
conobbe nei suoi viaggi in Europa.
Lo studio ed il perfezionamento della lingua italiana avvennero
con la lettura dei classici italiani e latini (Dante e Petrarca per la
poesia, Virgilio per il verso tragico). Il suo interesse per lo
studio dell'uomo, per la concezione meccanicistica del mondo,
per l'assoluta libertà e l'avversione verso il dispotismo,
collegano Alfieri alla dottrina illuminista.

24. Jean-Jacques Rousseau e Voltaire . Due dei
massimi esponenti della corrente illuministica.

25. I temi letterari illuministici, volti a chiarificare le coscienze
e ad apportare il progresso sociale e civile, sono affrontati
dal poeta non in modo distaccato, ma con l'emotività e le
inquietudini del pensiero Romantico. Alfieri è considerato
dalla critica letteraria come l'anello di congiunzione di
queste due correnti ideologiche, ma l'astigiano al
contrario dei più importanti scrittori illuministi dell'epoca,
quale Parini, Verri, Beccaria, Voltaire, che sono disposti a
collaborare con i monarchi "illuminati" (Federico di
Prussia, Caterina II di Russia, Maria Teresa d'Austria) e ad
esporre le proprie idee nei salotti europei, rimane
indipendente e reputa umiliante questo genere di
compromesso. D'altronde Alfieri fu un precursore del
pensiero romantico anche nel suo stile di vita, sempre alla
ricerca dell'autonomia ideologica e nel non accettare la
netta distinzione settecentesca fra vita e letteratura, nel
nome di valori etico-morali superiori.

26. L’IDEOLOGIA
illuministi francesi Alfieri
Scienza Esaltano il razionalismo e la scienza Rifiuta il razionalismo scientifico,
ritenendoli fattori di progresso esaltando la dimensione passionale
Religione Sottopongono la religione a una seria È mosso da uno spirito religioso che si
critica, approdando a posizioni atee e manifesta in un’oscura tensione verso
deiste l’infinito,pur non avendo una grande
fede
Rapporto uomo-realtà Esprimono grande ottimismo nelle La sua visione è pervasa dal
possibilità dell’uomo di migliorare la pessimismo e dal senso di impotenza
propria condizione grazie al progresso di fronte alla realtà
Economia Sostengono la necessità di Vede nello sviluppo dei commerci e
incrementare le attività industriali e dell’industria l’incentivo al moltiplicarsi
commerciali, fonte di ricchezza per lo della classe borghese
stato
Politica Favorevoli a forme di governo Dopo aver auspicato alla fine
repubblicane che sanciscano la fine dell’ancien regime,lo rimpiange non
della monarchia e dei privilegi riconoscendosi nel nuovo assetto
aristocratici borghese
Cultura Il valore della cultura risiede nella sua La concepisce come uno strumento di
utilità ai fini del progresso umano alto sentire e non come uno strumento
di divulgazione

27. IL TITANISMO
Il titanismo è un atteggiamento tipico del Romanticismo, ma fa già la
sua piena comparsa a fine Settecento, in certe tendenze della cultura
preromantica. Il termine deriva dalla mitologia greca in quanto i Titani
osarono ribellarsi a Zeus. Titanismo fu chiamato infatti un
atteggiamento di ribellione e di sfida ad ogni forma di autorità e di
potere oppressivo che gravi sugli uomini. In Alfieri si possono
riscontrare atteggiamenti titanici. Vi è in lui un senso orgoglioso della
propria eccezionalità spirituale in contrapposizione ad un’umanità
mediocre e vile di schiavi, una tensione ad una grandezza
sovraumana, un’ansia d’affermazione del proprio io che si traduce in
insofferenza per ogni costrizione, in avversione esasperata nei
confronti dell’oppressivo assolutismo dei suoi tempi. Per questo nel
trattato Della Tirannide e in molte altre tragedie lo scrittore traccia le
linee di una figura eroica che si erge a sfidare la potenza
avversa, anche a prezzo della vita. L’eroe anche se vinto non è mai
domato interiormente, ed affronta senza esitazione il sacrificio e la
morte pur di affermare la sua scelta di libertà.

28. L’INDIVIDUALISMO ALFIERIANO
Fin da giovane Vittorio Alfieri dimostrò un energico
accanimento contro qualsiasi forma di potere che appare
iniqua e oppressiva. Anche il concetto di libertà che egli
esalta non possiede precise connotazioni politiche o
sociali, ma resta un concetto astratto. La libertà
alfieriana, infatti, è espressione di un individualismo
eroico e desiderio di una realizzazione totale di se.
Questa ansia di infinito, di illimitato è il tipico titanismo
alfieriano, che caratterizza, in modo più o meno
marcato, tutte le sue opere. Ciò che viene tanto
osteggiato da Alfieri è molto probabilmente la percezione
di un limite che rende impossibile la grandezza, tanto da
procurargli costante irrequietezza, angosce e incubi che
lo costringono a cercare nei suoi innumerevoli viaggi ciò
che può trovare soltanto all'interno di se stesso. Il sogno
titanico è accompagnato da un costante pessimismo che
ha le radici nella consapevolezza dell'effettiva impotenza
umana.

29. LE TRAGEDIE
Il Settecento fu prodigo di tragedie. L'interesse per il genere
era nato dall'influenza del teatro francese (Racine,
Corneille). L'Alfieri non fece che porsi in questa corrente
apportandovi un originale contributo (non però su quello
formale, perché qui si attenne al rispetto delle unità
aristoteliche di luogo e tempo). Dotato di un fortissimo
senso della libertà e insofferente a ogni tirannide, egli infatti
concepì il teatro come mezzo di educazione civile e politica
e l'artista come "sacerdote dell'umanità". Convinto che la
storia sia maestra di vita, portò sulla scena i grandi
personaggi, quelli secondo lui più adatti a suscitare l'amore
per la libertà e l'odio contro la tirannide: Saul, Mirra,
Polenice, Antigone, Agamennone, Oreste, Filippo,
Rosmunda, Maria Stuarda e molti altri .

30. Le tragedie ruotano attorno a un personaggio
principale; gli altri hanno una funzione accessoria. Il
finale in genere è di due tipi: suicidio o tirannicidio. Gli
argomenti sono presi dalla storia o dalla Bibbia, con
predilezione per i soggetti greco-romani. L'azione si
svolge in 5 atti. Il verso adoperato: endecasillabo
sciolto, ma è trattato in maniera molto
dura, nervosa, concisa. Alla base di ogni vicenda sta il
fato, cioè una forza al di sopra dell'uomo, che lo
costringe a reagire. I protagonisti, pur prigionieri delle
loro passioni, proprio in questa lotta con il fato
rivelano la loro forza, la loro carica emotiva. E' assente
ogni preoccupazione realistica. Non c'è sfondo teatrale
che ambienti i personaggi, e neppure intreccio o
azione. Il linguaggio non è colloquiale ma
oratorio, solenne. I dialoghi son quasi dei monologhi
(si è sordi alle parole altrui). In questo Alfieri si
allontana decisamente dall'Arcadia.

31. L’ANTIGONE
Antigone è una tragedia mitologica rivista più volte,da Vittorio
Alfieri, pubblicata per la prima volta nel 1783 e rielaborata fino
al 1789.
La storia di Antigone rientra nel cosiddetto "ciclo di Tebe" ed è la
continuazione della vicenda, narrata da Alfieri
in Polinice, di Polinice ed Eteocle, i due fratelli che si erano dati la
morte per la contesa del trono di Tebe.
Questa tragedia segue, nello svolgimento principale, la storia di
Antigone come ci è stata tramandata nella celebre tragedia
di Sofocle. Nella tragedia alfieriana, caratterizzata da dialoghi brevi
e intensi, i personaggi rimangono identici dall'inizio alla
fine, impermeabili a qualsiasi cambiamento, statici.
La protagonista, Antigone, è la sorella di Polinice e Eteocle e vive
unicamente per essere utile al vecchio padre Edipo ormai cieco. Il
resto della sua vita è soltanto morte e odio. Giocasta, madre e
involontariamente moglie di Edipo, da cui ebbe Polinice ed
Eteocle, si è uccisa poco dopo la terribile catastrofe con cui si
conclude Polinice.
Alla morte dei suoi nipoti Polinice ed Eteocle, Creonte, tiranno
liberticida, mosso soltanto da avidità di potere, si è impossessato
del trono di Tebe, impedendo a chiunque, pena la morte, di
organizzare per Polinice i riti funebri necessari per assicurare pace
alla sua ombra, mentre ha permesso i funerali di Eteocle.

32. Antigone di Vittorio Alfieri.
Asti, cortile di Palazzo Alfieri(1959), regia di Gianfranco
de Bosio, compagnia teatrale "Centro nazionale studi
alfieriani", scene di Eugenio Guglielminetti.

33. LE RIME
Accanto alle tragedie vanno subito collocate le Rime per
le quali l'Alfieri merita un posto di privilegio nella
tradizione lirica del Settecento.
Si tratta di circa 300 componimenti (canzoni, odi, sonetti
ecc). Nelle "Rime" il poeta traduce, in una autobiografia
poetica, le sue esperienze umane, i suoi più segreti e
contrastanti sentimenti, le sue meditazioni e le sue
riflessioni sulla realtà contemporanea e sui miti della sua
cultura, la sua sofferta e complessa visione del vivere.
Giustamente è riconosciuta l'eccellenza dei sonetti che
riflettono le più autentiche e segrete voci dell'interiorità
del poeta. Molti sono di ispirazione amorosa per la
contessa d'Albany: si configurano come un diario;
l'amore non è inteso come galanteria, bensì come
condizione fondamentale del vivere come sommo bene
terreno, come conquista di una più alta ed autentica
umanità. In altri sonetti troviamo il tema della malinconia;
in un sonetto l'Alfieri disegna il proprio ritratto fisico e
morale.

34. LE SATIRE
Pensate fin dal 1777 e riprese più volte nell'arco della
sua vita, sono componimenti sui "mali" che afflissero
l'epoca del poeta. Sono diciassette.
Nelle Satire l'Alfieri condanna: commercio borghese,
clericalismo e anticlericalismo, re, nobili e militari, il
popolo e i precettori.

35. LE COMMEDIE
Alfieri scrisse sei commedie:
•L'uno
•I pochi
•I troppi
•L'antidoto
•La finestrina
•Il divorzio
Qui condanna: monarchia assoluta ne L'uno, oligarchia
assoluta ne I pochi, democrazia assoluta ne I troppi.
Condanna i grandi uomini, perché nella vita privata sono
incoerenti (La finestrina) e i matrimoni nobiliari per
interesse (Il divorzio). Condivide: la monarchia
costituzionale di tipo inglese o della vecchia Venezia
(L'antidoto).

36. LE PROSE POLITICHE
•Della tirannide
• Del principe e delle lettere
•Panegirico di Plinio a Trajano
•La Virtù sconosciuta
Nelle opere politiche Alfieri espone le proprie teorie
politico letterarie rielaborando i temi libertari ed
antitirannici in una prosa energica e sostenuta.

37. •Della tirannide (due libri) il primo libro mette a fuoco i
puntelli della tirannide: paura e viltà dei
cittadini, ambizione,lusso, milizia, clero, nobiltà. Il
secondo libro spiega come può vivere sotto un tiranno
colui che non vuol rinunciare alla propria libertà interiore
(sdegnosa solitudine come ideale dell'uomo libero che si
oppone al dispotismo e se gli si preclude una vita
dignitosa può scegliere il suicidio). Il trattato si chiude
con l'esaltazione del tirannicidio.
• Del principe e delle lettere è un'opera di interesse
politico - letterario, che analizza il rapporto fra potere
politico e letteratura libera. Il principe, consapevole della
propria funzione politica ed il letterato memore della
propria missione, sono antagonisti inconciliabili
(conflitto tiranno / eroe delle tragedie: il letterato è
l'eroe). Alfieri condanna il mecenatismo, ritenuto
dannoso e corruttore Il trattato si chiude con una
esortazione a liberare l'Italia dai barbari.

38. •Panegirico di Plinio a Traiano. Alfieri si propone di
riscrivere l'omonima opera di Plinio il
Giovane, accusato di cortigianeria, per mostrare come
uno scrittore libero dovrebbe parlare ad un ottimo
principe consigliandolo a deporre il potere e a
restituire al popolo la libertà. Plinio in occasione della
nomina a consul suffectus pronuncia il panegirico di
Traiano, iniziando il genere letterario degli encomi
degli imperatori.
•La virtù sconosciuta è un elogio classico-
rinascimentale, retorico, celebrativo dell'amico Gori
Gandellini e della sua virtuosa, solitaria levatura
morale.

39. LA VITA SCRITTA DA ESSO
Quando si parla di qualche personaggio dall'esistenza
singolare si dicono frasi come: "La sua vita fu un romanzo"
oppure "Il suo capolavoro fu la sua vita". Queste frasi
sembrano fatte apposta per Vittorio Alfieri, il cui
capolavoro, la sua "Vita", è l'autobiografia forse più celebre
e più bella dell'intera letteratura italiana; questa vita è un
vero e proprio romanzo pieno di scene "forti", di passioni
travolgenti, di tentati suicidi, di ideali, di enfasi, di un
indomabile furore e sdegno nei confronti di ogni tipo di
meschinità.

40. La Vita scritta da esso è l'autobiografia di Vittorio Alfieri. L'opera
rimase incompiuta e venne pubblicata postuma nel 1804.
Il racconto venne suddiviso dallo stesso Alfieri in quattro
"epoche": puerizia, adolescenza, giovinezza e maturità.

41. « Il parlare, e molto più lo scrivere di sé stesso, nasce
senza alcun dubbio dal molto amor di sé stesso. Io
dunque non voglio a questa mia Vita far precedere né
deboli scuse, né false o illusorie ragioni, le quali non
mi verrebbero a ogni modo punto credute da altri; e
della mia futura veracità in questo mio scritto assai
mal saggio darebbero. Io perciò ingenuamente
confesso, che allo stendere la mia propria vita
inducevami, misto forse ad alcune altre ragioni, ma vie
più gagliardo d'ogni altra, l'amore di me medesimo... »
Dalla "Vita scritta da esso", Introduzione.

42. PARTE PRIMA
•Epoca Prima - Puerizia
Tratta dei primi nove anni vissuti nella casa della madre
ed è suddiviso in cinque capitoli.
•Epoca Seconda - Adolescenza
Tratta degli otto anni "d'ineducazione", ozio e il suo
primo viaggio.
È suddiviso in dieci capitoli.
Epoca Terza - Giovinezza
Tratta dei dieci anni di viaggi e dissolutezze e della
conoscenza del suo fido servo Elia, che gli salverà la
vita.
Suddiviso in quindici capitoli.
• Epoca Quarta - Virilità
Tratta dei trenta e più anni di composizioni, traduzioni, e
studi diversi.
La prima parte è suddiviso in diciannove capitoli.
L'autore smette di scrivere la biografia mentre era in
Francia, a Parigi, all'inizio dei tumulti francesi.

43. PARTE SECONDA
Prosegue con la seconda parte che arriva fino al trentunesimo capitolo.
L'Alfieri continua il racconto dei suoi viaggi, l'arrivo in Firenze, l'inizio del
recitare...
« ...Questo mi fece entrare in un nuovo perditempo, quello del recitare... »
...l'avvicinamento alle grandi letture latine e gli studi di
Omero, Pindaro, lo studio autodidatta del greco e di Orazio.
« A rivederci, o lettore, se pur ci rivedremo, quando io
barbogio, sragionerò anche meglio, che fatto non ho in questo capitolo
ultimo della mia agonizzante virilità. A dì 14 maggio 1803, Firenze. »