1. Nticx – Modulo 1 – Actividad 4
Origen y evolución de las computadoras.
La computadora u ordenador, no es un invento de alguien en particular, sino
el resultado evolutivo de ideas y realizaciones de muchas personas relacionadas
con áreas tales como la electrónica, la mecánica, los materiales semiconductores,
la lógica, el álgebra y la programación.
Todo empezó a partir de la creación de una maquina de calcular mecánica,
inventada en 1642 por el matemático francés Blaise Pascal que se fue
perfeccionando a medida que pasaba el tiempo.
Asi, en 1880 el estadístico estadounidense Herman Hollerith concibió la
idea de utilizar tarjetas perforadas, similares a las placas de Jacquard, para
procesar datos. Hollerith consiguió compilar la información estadística destinada al
censo de población de 1890 de Estados Unidos mediante la utilización de un
sistema que hacía pasar tarjetas perforadas sobre contactos eléctricos.
También en el siglo XIX el matemático e inventor británico Charles Babbage
elaboró los principios de la computadora digital moderna. Inventó una serie de
máquinas, como la máquina diferencial, diseñadas para solucionar problemas
matemáticos complejos.
La tecnología de aquella época no era capaz de trasladar a la práctica sus
acertados conceptos; pero una de sus invenciones, la máquina analítica, ya tenía
muchas de las características de un ordenador moderno.
Los ordenadores analógicos comenzaron a construirse a principios del siglo
XX. Los primeros modelos realizaban los cálculos mediante ejes y engranajes
giratorios. Con estas máquinas se evaluaban las aproximaciones numéricas de
ecuaciones demasiado difíciles como para poder ser resueltas mediante otros
métodos. Durante las dos guerras mundiales se utilizaron sistemas informáticos
analógicos, primero mecánicos y más tarde eléctricos, para predecir la trayectoria
de los torpedos en los submarinos y para el manejo a distancia de las bombas en
la aviación.
Durante la II Guerra Mundial entre 1939 y1945, un equipo de científicos y
matemáticos crearon lo que se consideró el primer ordenador digital totalmente
electrónico: el Colossus. Hacia diciembre de 1943 el Colossus, que incorporaba
1.500 válvulas o tubos de vacío, era ya operativo. Fue utilizado para descodificar
los mensajes de radio cifrados de los alemanes.
En el año 1945, se realizo el desarrollo de un calculador e integrador
numérico electrónico, llamado ENIAC. Este contenía 18.000 válvulas de vacío y
tenía una velocidad de varios cientos de multiplicaciones por minuto, pero su
programa estaba conectado al procesador y debía ser modificado manualmente.
Se construyó un sucesor del ENIAC con un almacenamiento de programa que
estaba basado en los conceptos del matemático húngaro-estadounidense John
von Neumann. Las instrucciones se almacenaban dentro de una llamada memoria,
lo que liberaba al ordenador de las limitaciones de velocidad del lector de cinta de
papel durante la ejecución y permitía resolver problemas sin necesidad de volver a
conectarse al ordenador.
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A finales de la década de 1950 el uso del transistor en los ordenadores
marcó el advenimiento de elementos lógicos más pequeños, rápidos y versátiles
de lo que permitían las máquinas con válvulas. Como los transistores utilizan
mucha menos energía y tienen una vida útil más prolongada, a su desarrollo se
debió el nacimiento de máquinas más perfeccionadas, que fueron llamadas
ordenadores o computadoras de segunda generación. Los componentes se
hicieron más pequeños, así como los espacios entre ellos, por lo que la fabricación
del sistema resultaba más barata.
A finales de la década de 1960 apareció el circuito integrado, que posibilitó
la fabricación de varios transistores en un único sustrato de silicio en el que los
cables de interconexión iban soldados. El circuito integrado permitió una posterior
reducción del precio, el tamaño y los porcentajes de error. El microprocesador se
convirtió en una realidad a mediados de la década de 1970, con la introducción del
circuito de integración a gran escala y, más tarde, con el circuito de integración a
mayor escala, con varios miles de transistores interconectados soldados sobre un
único sustrato de silicio.
Los circuitos integrados han hecho posible la fabricación del
microordenador o microcomputadora. Sin ellos, los circuitos individuales y sus
componentes ocuparían demasiado espacio como para poder conseguir un diseño
compacto. También llamado chip, un circuito integrado típico consta de varios
elementos como reóstatos, condensadores y transistores integrados en una única
pieza de silicio. En los más pequeños, los elementos del circuito pueden tener un
tamaño de apenas unos centenares de átomos, lo que ha permitido crear
sofisticadas computadoras del tamaño de un cuaderno.
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Generaciones de la computadora.
Generación Características
Primera (1951-1958) -Usaban tubos al vacío para procesar
información.
-Usaban tarjetas perforadas para entrar
los datos y los programas.
-Usaban cilindros magnéticos para
almacenar información e instrucciones
internas.
-Eran sumamente grandes, utilizaban
gran cantidad de electricidad,
generaban gran cantidad de calor y
eran sumamente lentas.
-Se comenzó a utilizar el sistema
binario para representar los datos.
-Eran muy costosas.
Segunda (1958-1964) -Usaban transistores para procesar
información que eran mas rapidos,
pequeños y confiables que los tubos al
vacio.
-Usaban pequeños anillos magnéticos
para almacenar información e
instrucciones.
-Se mejoraron los programas de
computadoras que fueron desarrollados
durante la primera generación.
-Se desarrollaron nuevos lenguajes de
programación como COBOL y
FORTRAN, los cuales eran
comercialmente accesibles.
-Se usaban en aplicaciones de
sistemas de reservaciones de líneas
aéreas, control del tráfico aéreo y
simulaciones de propósito general.
-Se comenzó a disminuir el tamaño de
las computadoras.
Tercera (1964-1971) -Se desarrollaron circuitos integrados
para procesar información.
-Se desarrollaron los "chips" para
almacenar y procesar la información.
-Los circuitos integrados recuerdan los
datos, ya que almacenan la información
como cargas eléctricas.
-Surge la multiprogramación.
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-Las computadoras pueden llevar a
cabo ambas tareas de procesamiento o
análisis matemáticos.
-Emerge la industria del "software".
-Otra vez las computadoras se tornan
más pequeñas, más ligeras y más
eficientes.
-Consumían menos electricidad, por lo
tanto, generaban menos calor.
Cuarta (1971-1988) -Se desarrolló el microprocesador.
-Se colocaron más circuitos dentro de
un "chip".
-Cada "chip" puede hacer diferentes
tareas.
-Un "chip" sencillo actualmente
contiene la unidad de control y la
unidad de aritmética/lógica. El tercer
componente, la memoria primaria, es
operado por otros "chips".
-Se reemplaza la memoria de anillos
magnéticos por la memoria de "chips"
de silicio.
Quinta (1983 al presente) -Se desarrollan las microcomputadoras,
o sea, computadoras personales o PC.
-Se desarrollan las supercomputadoras.
-Se empieza a desarrollar la inteligencia
artificial, la robótica, los sistemas
expertos y las redes de
comunicaciones.
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