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1. EL ALZHEIMER

2. ¿A qué se debe el Alzheimer?
La enfermedad degenerativa del Alzheimer es resultado de un
trastorno en el proceso de formación del cerebro, según un
informe realizado por científicos del Departamento de Biología
Molecular y Celular del Instituto Paul Flechsig para la
Investigación Cerebral de Leipzig, en Alemania.
"La enfermedad del Alzheimer podría ser innata", afirma el
profesor Thomas Arendt.
Arendt explica que las neuronas llamadas hiperploides son las
responsables, en los enfermos de Alzheimer, de hacer que
mueran en grandes cantidades células del cerebro.
Las neuronas hiperploides en vez de dos cromosomas como las
sanas, pueden tener cuatro o seis pares de cromosomas, según el
investigador.

3. ¿A qué se debe el Alzheimer?
En un cerebro sano existe un mecanismo que elimina esas
neuronas con más de dos cromosomas, pero este mecanismo
podría no funcionar bien en los futuros pacientes de Alzheimer.
Las pruebas realizadas por el Instituto indican que el cerebro
humano funciona correctamente con cierto número de
hiperploides, pero que surgen problemas cuando existe un exceso
de esas neuronas.
En los pacientes de Alzheimer, el número de células hiperploides
es elevado en la fase preclínica; en la fase más grave de la
enfermedad, la cantidad de esas células desciende porque han
muerto.

4. ¿A qué se debe el Alzheimer?
Dos proteínas producidas
por las neuronas son
responsables del brote de la
enfermedad: la proteína
beta-amiloide y la proteína
tau, ambas presentes
también en personas sanas.
El Alzheimer se produce
cuando aumenta la
concentración de esas
proteínas y éstas se
acumulan en grumos que se
apelmazan formando placas
en el cerebro.
Las placas formadas por proteínas son
responsables de la muerte de las neuronas y,
por ende, del mal de Alzheimer

5. ¿A qué se debe el Alzheimer?

6. Posibles soluciones para el
alzheimer
Lamentablemente el alzhéimer no se puede curar. Por
lo que se conoce, la enfermedad llevará años
destruyendo neuronas antes del momento en que se
hace evidente la demencia, y actualmente no hay nada
que haya demostrado que puede ralentizarse o
detenerse, añade.
Sin embargo, el doctor subraya que esto no significa
que se deba abandonar al paciente. El estudio puede,
en algunos casos, poner de manifiesto enfermedades
curables y, en el caso de las demencias tipo alzhéimer,
existen tratamientos que mejoran temporalmente el
rendimiento y la calidad de vida.

7. Edad a la que se puede
presentar
Normalmente afecta a personas mayores de 65 años,
aunque existe una variedad que puede afectar a
personas entre los 40 y los 50 años (Alzheimer de
inicio precoz). A medida que las personas se hacen
mayores hay mas probabilidades de padecer esta
enfermedad. Así, si entre los 65 y los 80 años afecta
al 10% de la población a partir de los 85 años la mitad
de la población padece esta enfermedad.

8. Población más afectada
• Según las edades, la prevalencia de demencia es de:
4,2 % para la población entre 65 y 74 años,
12,5 % para la población de 75 a 84 años,
27,7 % para la población de más de 85 años
• Según el sexo, la prevalencia es de:
11,1 % en mujeres
7,5 % en varones

9. Población más afectada
En España …
• El 13,4 por ciento de los mayores de 65 años y el 2,4
por ciento de la población total española padece
alzheimer

10. División por comunidades

11. Investigaciones
Aún no se cuenta con un medicamento eficaz contra el mal de Alzheimer, pero hay
diversos proyectos de investigación con un solo objetivo: disminuir la
concentración de ambas proteínas y evitar que formen grumos, o bien a través de
un transporte más rápido de las mismas fuera del cerebro, o evitando de
antemano que se acumulen.
Según la neuroinmunóloga Annett Halle, del Instituto de Investigación Caesar.
“Existe una vacuna activa con la que se estimula el sistema inmunológico para que
produzca un antígeno o anticuerpo contra la proteína beta-amiloide a fin de
reducir su concentración en el cerebro y también los grumos”.
La idea es buena, pero su puesta en práctica todavía presenta dificultades. Con la
vacuna ya se logró reducir las placas en ratones de laboratorio, pero no es posible
aplicarla sin más en seres humanos, ya que en ensayos individuales se produjeron
demasiados efectos secundarios, por eso se debió interrumpir un estudio a gran
escala.

12. Investigaciones
• Otro de los proyectos de investigación consiste en bloquear
determinadas enzimas, las secretasas, que forman la proteína
beta-amiloide. Pero allí surge un problema, ya que algunas de
esas enzimas no sólo se encargan de la producción de la beta-
amiloide, sino que también son necesarias para otros
procesos cerebrales importantes.

13. Curiosidades
• ¿Por qué las mujeres tienen más riesgo de
padecer Alzheimer?
Numerosas investigaciones han asociado la variante genética ApoE4, una
molécula de la familia de apoproteínas, con un riesgo mayor de padecer la
enfermedad de Alzheimer. La mutación es, por tanto, una vieja conocida
para los especialistas en demencia, aunque sigue albergando incógnitas.
Una investigación apunta esta semana que su papel podría ser mucho más
preponderante entre las mujeres. Según sus datos, publicados en la revista
Annals of Neurology, en ellas ser portadoras de la variante duplica las
posibilidades de sufrir deterioro cognitivo o Alzheimer, un efecto que no
se observa del mismo modo en ellos.

14. Curiosidades
8 síntomas del Alzheimer
1. Dificultad para planificar o resolver problemas.
2. Cambios de memoria que dificultan la vida cotidiana
3. Dificultad para desempeñar tareas habituales en la casa, en el trabajo o
en su tiempo libre.
4. Desorientación de tiempo o lugar.
5. Dificultad para comprender imágenes visuales y cómo objetos se
relacionan uno al otro en el ambiente.
6. Nuevos problemas con el uso de palabras en el habla o lo escrito.
7. Colocación de objetos fuera de lugar y la falta de habilidad para retrazar
sus pasos.
8. Cambios en el humor o la personalidad.

15. Trabajo realizado por:
• Pilar Fuentes Lirio
• Ana Barranco Rama
• Lucía Extremera Lopezosa
• Carlos Cabrera Vázquez