Limahi

La Independencia
de México
. ATLAS HISTORICO

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INSTITUTO NACIONAL DE ESTADISTICA, GEOGRAFIA EINFORMATICA

DR © 1992, Instituto Nacional de Estadística,
Geografía e Informática
Edificio Sede
Av. Héroe de Nacozari No. 2301 Sur
Fracc. Jardines del Parque, CP 20270
Aguascalientes, Ags.

La Independencia de México
Atlas Histórico

Primera Edición: Agosto de 1985
Primera Reimpresión: Julio de 1988
Segunda Reimpresión: Noviembre de 1992

Impreso en México
ISBN 968-892-007-X

Esta publicación consta de 5 000 ejemplares y se terminó de
imprimir en el mes de noviembre de 1992 en los talleres del
Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática
Av. Héroe de Nacozari No. 2301 Sur, Acceso 11, P.B.
Fracc. Jardines del Parque, CP 20270
Aguascalientes, Ags.
México

Presentación

L a Secretaría dedeProgramaciónGeografía e Informática, publi-
Instituto Nacional Estadística,
Presupuesto por medio del
y

ca el Atlas Histórico de la Revolución de Independencia en el
marco de la conmemoración del CLXXV Aniversario del inicio
de nuestra gesta libertaria.

El estudio de la historia patria es requisito indispensable para la
afirmación de nuestra nacionalidad, y el acercamiento a las solu-
ciones de nuestros problemas con una concepción amplia del es-
fuerzo de las generaciones que nos precedieron.

La revolución que estalló en 1810 y produjo el nacimiento del Mé-
xico independiente se incubó en nuestro país y en el exterior du-
INEGI. La Independencia de México Atlas Histórico

rante el siglo XVIII. Es resultado indiscutible de un conjunto de
profunqos cambios sociales, internos y externos que se aceleraron
de manera sobresaliente en la segunda mitad de esa centuria. No
es un fenómeno aislado o provincial. Forma parte de los movi-
mientos que marcaron el hundimiento del viejo régimen y la con-
solidación del capitalismo a nivel mundial.

El triunfo de las revoluciones, norteamericana y francesa, estimu-
ló el pensamiento y la acción de los insurgentes en Hispanoaméri-
ca.

La lucha popular iniciada por Miguel Hidalgo, maestro de gene-
raciones nicolaitas, intelectual revolucionario, aun sin alcanzar el
3

triunfo, supo integrar las masas a la causa independentista. Es el
genio de Morelos el que lleva a su clímax militar y político al pro-
ceso revolucionario, que a pesar de la derrota configurada con su
muerte, permite la continuidad de la lucha. Si Hidalgo nos dio
Patria, Morelos configuró nuestra Nación.

De 1816 a 1820, Guerrero, Bravo, Victoria, Ascencio, Mina y
otros caudillos revolucionarios mantienen viva la llama de la in-
dependencia hasta su culminación con Guerrero.

La historia de la revolución de independencia es, además, la his-
toria de una búsqueda coherente de la libertad y la justicia, de
una sociedad en que sus ciudadanos sean iguales, de un estado de
derecho e instituciones basados en la soberanía popular. Es la
lucha por la afirmación de nuestra nacionalidad mexicana.

En los documentos más significativos de aquella época: las
proclamas de Hidalgo, los "Sentimientos de la Nación" de More-
los y la Constitución de Apatzingán se plasman genuinas aspira-
ciones populares. De su análisis, en esta obra, puede constatarse
que la guerra de Independencia fue la primera gran revolución so-
cial de nuestra historia, y cómo aquellos patriotas insurgentes
veían con claridad la necesidad de concretar y transformar aspira-
ciones en leyes y conforme a ellas organizar la vida futura de una
nueva nación independiente.

Para integrar la presente publicación se consultaron mapas origi-
nales, fotografías y facsímiles de la época que enmarca, localiza-
dos en el país y en el extranjero. Documentos que rendirán pro-
vechosa utilidad no sólo a especialistas y estudiosos sino a todos
cuantos se interesen por ese momento tan fundamental y definiti-
vo de nuestra historia como nación libre y soberana.

4

CONTENIDO pago
"

La Nueva España en vísperas
de su independencia 7

Hidalgo, intelectual revolucionario 27

Iniciación del movimiento libertario 37 INEGI. La Independencia de México Atlas Histórico

Auge de la revolución popular 67

Heroica resistencia insurgente 87

Consumación de la independencia 103

Bibliografía 123

Indice de ilustraciones 120
5


El Retablo de la Independencia
Mural de J. O'Gorman, pinlado en 1960-1961
Museo Nacio/lal de Historia, Caslilfo de Chapultepec, México, D.F.

6

La Nueva España en vísperas
de su independencia

L A DESIGUALDAD SOCIAL en la Nueva España, derivada
de la concentración de la riqueza y propiedades en manos de los
españoles peninsulares, monopolistas de los altos puestos bu-
rocráticos y eclesiásticos, había fomentado un desesperante des-
contento en los otros grupos relegados y explotados, que en dife-
rentes ocasiones intentaron romper con su humillante condición y
desplazar a la opresora élite peninsular que por aftos los había
menospreciado y sojuzgado.
A partir de las reformas que los borbones ilustrados implan-
tan en la Nueva Espafta hacia el último tercio del siglo XVIII, que
tendieron a fortalecer al Estado frente al poder de la Iglesia, limi-

taron inmunidades eclesiásticas, ordenaron la enajenación de los
bienes raíces en provecho de la Real Caja, modificaron la división
política administrativa al establecer las intendencias, liberaron el
comercio y organizaron un ejército colonial permanente con el fin
de asegurar el dominio económico de la Corona espaftola. "Con
eso se fortaleció indudablemente el absolutismo monárquico y, a
la vez, se hizo más profundo el conflicto entre espaftoles y mexi-
canos. Y, por consiguiente, dicho cambio abrió en buena parte el
camino a la revolución de independencia" (Gortari, 1980, p.
238). Estas reformas, aunadas a la especial configuración socio-
económica imperante en el virreinato, repercutieron en un auge
económico sin precedente, y a diferencia de lo previsto desestabi-
lizó el orden que por largos aftos había vivido la Nueva Espafta.
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Bonnc, 1790
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La población novohispana estaba rígidamente estratificada,
no s6lo por el factor económico sino étnico. Su más patética de-
mostración la hace el obispo de Michoacán, Abad y Queipo, en
un documemo que redactó en 1799: "Ya dijimos que la Nueva
España se componía con corta diferencia de cuatro millones de
habitantes, que se pueden dividir en tres clases: españoles. indios
y castas. Los españoles comprendían una décima del total de la
población, y ellos solos tienen casi toda la propiedad y riquezas

del reino. Las otras dos clases que componen los nueve décimos,
se pueden dividir en dos tercios, los dos de castas y uno de indios
puros. Indios y castas se ocupan en los servicios domésticos, en
los trabajos de agricultura, en los ministerios ordinarios del co-
mercio y de las artes y oficios. Es decir que son criados, sirvientes
y jornaleros de la primera clase (de los españoles). Por consi·
guiente, resulta entre ellos y la primera clase aquella posición de
intereses y de afectos que es regular en los que nada tienen y los
que lo tienen todo, entre los dependientes y los señores. La envi-
dia, el robo, el mal servicio de parte de los unos; el desprecio, la
usura, la dureza de parte de los otros. Estas resultas son comunes
hasta cierto punto en todo el mundo. Pero en América suben a
muy alto grado, porque no hay graduaciones: son todos ricos o
8

miserables, nobles o infames". (Torres Quintero, 1980, p. 24).
Esta desigualdad social y económica descomunal no podía pasar
inadvertida para ninguna persona, así estuviera de paso en el
país. El mismo barón de Humboldt, impresionado, comenta:
"México es el país de la desigualdad. Acaso en ninguna parte la
hay más espantosa en la distribución de fortunas, civilización,
cultivo de la tierra y población". (Humboldt, 1978, pp. 68-69).
Más adelante señala: .....en América la piel, más o menos blanca,
decide el rango que ocupa el hombre en la sociedad". (Hum-
boldt, 1978, p. 90).
Los peninsulares, ubicados en la cúspide de la pirámide, es·
taban dedicados al comercio exportador, ocupaban los puestos
más importantes de la burocracia y gran parte de los intermedios
y menores, además de monopolizar también los altos y medianos
cargos de la Iglesia y el Ejército.
Los criollos eran los que seguían en la escala social. Suma-
ban hacia ISIO alrededor de un millón de individuos, de los cuales
un 5 por ciento (ricos mineros y grandes hacendados), podrían
equipararse en rango social, a los peninsulares, pero estaban ve-
dados para ellos los elevados puestos políticos. administrativos,

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9

eclesiásticos y militares. La parte criolla más numerosa, la in-
tegraban hacendados medianos, mineros de segunda, rancheros,
empresarios. Un sector importante prefería seguir la carrera de la
abogacía, eclesiástica o militar, y constituyó la clase criolla
ilustrada. Sus componentes se convertirían en los primeros recep-
tores y difusores de las ideas ilustradas que consigo trajeron la in-
dependencia de los Estados Unidos y la Revolución Francesa.
"De este grupo saldrán más tarde los ideólogos y caudillos de la
revolución de independencia". (Florescano, 1980, p. 247).
Las castas -en una ocurrente gama de nombres- conside-
radas en un rango superior al del indio, eran el resultado de la
mezcla de criollos, indios, mestizos y mulatos. Trabajaban en los
obrajes, fábricas de loza y cigarreras, y en la ciudad como pana-
deros, criados, cocheros y mozos. En las minas y haciendas ocupa-
ban la mayoría de los puestos intermedios y de confianza. Pero,
desocupadas, muchas deambulaban por las principales ciudades y
reales de minas, formando la legión de "léperos". A finales del
siglo XVIII se habían multiplicado tanto, que junto con los
criollos, era la clase que más se había prodigado.
Los indios, el núcleo social más numeroso de la Nueva Espa-
ña, representaban más del 60 por ciento de la población total, pa-
gaban un tributo especial a la Corona y considerados como "me-
nores de edad", no podían, por ejemplo, firmar escrituras públi-
cas por más de 5 duros, o contratar libremente su trabajo. El in-
dio, trabajaba a menudo en la agricultura, minas, ranchos, mi-
siones, haciendas y otras heredades.
En el sur, centro y occidente vivían en comunidades indíge-
nas, muy arraigados a sus tierras y tradiciones. Los que perdían
sus tierras se empleaban como peones o jornaleros, en las ciuda-
des trabajaban como sirvientes de españoles y criollos, o como
obreros, preferentemente en los trabajos rudos. En suma, fue la
clase social más explotada, denigrada y reprimida durante la Co-
lonia, y a la postre, pie firme del ejército insurgente.
La creciente prosperidad de la Nueva España fue indiscutible
en todas las vertientes económicas. La industria minera, exclusiva
de españoles y criollos, había alcanzado su culminación, gracias,
en parte, a las Nuevas Ordenanzas de Minería (1783), que crearon

el Consulado de Minería, El Tribunal General de Minería, El
Banco de Avío y la Escuela de Minería. Pero, lo que mayor im-
pulso le dio fue la rebaja del precio de la pólvora y el mercurio;
sobre todo este último, que le era tan necesario, fue abastecido de
manera suficiente y regular. Otros dos factores influyeron: la uni-
ficación de pequefios y medianos mineros y el descubrimiento de
ricas vetas.
El aumento en la producción de plata en 1800 fue de tal mag-
nitud, que Nueva Espafia aportaba el 66 por ciento de la produc-
ción mundial y contaba con unas 3 000 minas en explotación en
todo el país. (Florescano, 1980, p. 270).

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Gareia, 1806
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La industria, a diferencia de la minería, no recibió estímulos
de la Corona, por el contrario, !a política metropolitana estuvo
dirigida a limitar el desarrollo de ciertos productos Que pudieran
competir con los provenientes. de España. Así, actividades como
el refinamiento del azúcar y aguardiente, la elaboración de telas
de algodón, seda o lana, fueron objeto de continuas limitaciones.
Pese a lodo, la industria textil se desarrolló sobre todo en la re-
gión. del Bajío, Guadalajara, Michoacán y también Puebla. A fi-
nales de 1810, 60 000 personas se dedicaban a la manufactura de
textiles.
El campo estaba dividido en haciendas, ranchos, propieda-
des comunales y pequeñas propiedades. En el Bajío, Michoacán,
GuadaIajara, Apan y México, dominaban los grandes latifundios
que habían crecido a expensas de las comunidades indígenas. En
su mayoría, vivian perpetuamente endeudados con la Iglesia que,

de siempre, fue la principal fuente de crédito.
. Los decretos sobre el libre comercio expedidos desde 1770,
permitieron el rompimiento monopólico que a lo largo de más de
dos siglos había impuesto el puerto de Cádiz con Veracruz paJa la
salida y entrada de mercancias, situación que abatió la hegemonía
de los comerciantes agrupados en el Consulado de la Ciudad de
México, haciendo surgir los grupos de comerciantes provinciales,
uno de los cuales, el de Veracruz. llegó a competir e incluso a su-
perar al de la propia capital mexicana. Esto obligó a la creación
de las diputaciones provinciales en Orizaba, Puebla. Valladolid,
Oaxaca. Querétaro y GuanajualO, dependientes del Consulado de
México.
12

La corporación virreina! más rica y poderosa era indudable-
mente la Iglesia. El barón de Humboldt calculaba su fortuna en
cuarenta y cuatro millones y medio de pesos fuertes, los capitales
piadosos, y dos millones y medio o tres, en bienes raíces. Su for-
tuna provenía de las rentas de sus propiedades, de los diezmos y
sobre todo, de utilidades obtenidas por préstamos a largo plazo a
los hacendados, pequeñas industrias y comerciantes. Era el gran
banquero de la época. Una de las reformas económicas impuestas
por los barbones que le restaron poder fue la imposición de la
Real Cédula sobre enajenación de bienes raíces y cobro de ca-
pellanías y obras pías para la consolidación de vales reales, expe-
dida el 2ó de diciembre de 1804.
Esto motivó una reacción de descontento general de comer-
ciantes y hacendados con la Iglesia y un nuevo distanciamiento
entre ella y la Corona; el anterior obedeció a la expulsión de los
jesuitas en 1767. Antes de ser derogada aquella cédula en 1809, la
Iglesia remitió más de diez millones de pesos a la metrópoli.

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Plano de la ciudad de Guadalajara Capilal del reyno de Nueva Galicia
Anónimo, 1800
Mupoleco Manuel Orozco y BerrQ. M~xico. D.F.

La compleja organización política de la Nueva España la en-
cabezaba el virrey. representante directo del rey. siendo las corpo-
raciones de mayor autoridad las Audiencias Reales y los Ayuma·
mientQs.
En 1776 se implanta la primera alteración territorial con la
creación de la Comandancia General de las Provincias Internas o
de "Tierra Adentro". las comarcas más septentrionales de la
Nueva España, sujetas a un comandante general sin dependencia
del virreinato. Sucesivas modificaciones sufren en 1785, 1788.
1792, 1804, 1811 Y 1812, ano en que se subdividen definitivamen-

te dándoles nuevas demarcaciones y son subordinados sus co-
mandantes a la autoridad del virrey. que entonces era lturrigaray.
Las de Oriente las integraron Nuevo Santander (Tamaulipas),
Nuevo León, Bolsón de Mapimí. Coahuila y Texas. Las de Occi·
dente. gran parte de Sonora, Sinaloa. Real de Chihuahua, parte
de Nueva Vizcaya (Durango). Nuevo México y ambas Califor-
nias, la Nueva y la Vieja o Alta y Baja California. El gobierno de
Tlaxcala. caía igualmente en la esfera virreinal.
La configuración territorial, política y económica. es más
profunda en 1786 al dividirse el virreinato en doce intendencias:
Guanajuato. Guadalajara y Puebla -las tres principales-. Ariz-
pe -hoy Sonora-, Durango. Mérida, México, Oaxaca, San Luis
14

Potosí, Valladolid, Veracruz y Zacatecas. Cada una de elJas go-
bernadas por un intendente depositario de toda autoridad, desa-
pareciendo los alcaldes mayores, delegados reales y corregidores,
y por su importancia sólo subsistió el Corregimiento de Queréta-
ro dependiente del virrey.
La bien cimentada organización eclesiástica la constituía el
arzobispado de México y ocho obispados o diócesis en Durango.
Guadalajara, Monterrey. Oaxaca. Puebla. Sonora. Valladolid y
Vucatán. La Iglesia tenía en el Tribunal del Santo Oficio su mejor
y eficiente aliado. (Torres Quintero, 1980, pp. 1I 1-1 15).
Esta conformación territorial, política y eclesiástica es la que
encuentra en sus albores el siglo XIX. cuando se agudizan más las
~

contradicciones de la sociedad colonial y el ritmo del crecimiento
económico empieza a descender. las crisis presentan sus rostros
más dramáticos, grandes hambrunas asuelan el país. y las clases
sociales en ascenso -principalmente la aristocracia criolla- bus-
can decididamente el poder político. Se imponía dar solución al
conflicto entre el desarrollo de las fuerzas productivas y el sistema
estamental colonial Que se le oponía. ....,
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Mapa Geoarafico d~ uliIgan parle de la America Septenlrional comprendIdo mIre los 1.9 y 41 o
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de Latitud. Norte)' los 251 0 y 289 0 de Longitud Orkntal. de Tenerife. en el qu~ se conuent:n. las
provincias. de la Anli¡:ua y Nueva California. las d~ Sonora, Nueva Vizcaya. Nuevo MexlCO.
Colulhuila y Texas. erisidas en Capitan,a gent:Ta¡ por S. M. en el alIo de 1779
An6nimo. 1779
MIlSfl) N(lWlI. Mfldrid. Espall(l

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~ A lo largo de tres siglos se presentaron síntomas de inconfor-
midad contra el régimen establecido. Estos se agudizaron con el
tiempo y la revolución fue madurando. Las condiciones económi-
cas y sociales determinaron su necesario e impostergable adveni-
miento. Las fuerzas productivas habían aumentado considerable-
mente y, en cambio, la producción continuaba condicionada a las
mismas formas primitivas. Esta contradicción entre la capacidad
productiva de la población y el sistema de producción tuvieron
que provocar una lucha violenta.
El aumento de la población en proporción superior al de-
sarrollo del país, el sistema económico colonial basado en mono-
polios, estancos, prohibiciones de establecer industrias, restric-
ciones a la producción en general y el libre comercio interno y ex-
terno con otras colonias o naciones, la subordinación de la econo-
mía interior a la metrópoli, una agricultura primitiva, concentra-
da en unas cuantas manos, la propiedad de la tierra dependiente
directa o indirectamente de la Iglesia Católica, un régimen fiscal
que succionaba el territorio novohispano en beneficio de la mo-
narquía y que asfixiaba e impedía la evolución económica, fue la
situación que se convirtió en detonante del movimiento de inde-
pendencia de México y de las colonias españolas en América.
Además de estas causas fundamentalmente económicas,
existieron otras importantísimas que impulsaron la revolución de
independencia; entre ellas, el convertir el sistema dominante de
los cargos superiores burocráticos de la Iglesia, del Ejército, de la
Universidad, en un tradicional privilegio para los españoles pe-
ninsulares, el establecer un régimen de esclavitud de la enorme
masa indígena, despreciar y humillar a los mestizos que llegarían
a ser el pueblo mexicano del futuro, importar negros como escla-
vos, instaurar un gobierno de minorías sostenido por la fuerza
sobre una inmensa mayoría sumida en la ignorancia y fanatismo
religioso.
Hacia la segunda mitad del siglo XVIII penetran en la Nueva
España las ideas filosóficas progresistas europeas y amenazan di-
rectamente los cimientos escolásticos coloniales. Las obras de
Descartes, Bacon, Locke y otros filósofos llegan a los claustros y
los círculos intelectuales. Con estos autores adviene la "moder-

nidad". Significó la introducción del espíritu moderno en las
ci~ncias que acabó por imponer dos cambios básicos en la orien-
tación científica: la indagación directa en los procesos de la natu-
raleza, por medio del experimento y 'el desarrollo de la explica-
ción racional de estos procesos. Las novedosas doctrinas estimu-
laron un amplio movimiento de discusión de cuestiones teológicas
y filosóficas, primero, luego históricas, científicas, sociales, y
por último políticas, lo que en su conjunto llevaría finalmente a la
revolución de independencia.
Los siglos XVIII y XIX son de ebullición y fermento de las
ideas sociales y políticas en un clima de inquietud y renovación.

16


Nouvcl1c Cane du Mexiquc, du Texas el d'une parlie des tlals limilropt1cs
H. Brué I A, Vuillemin, 1862
&rvido lfi.sIÓrico Militar. Madrid. E.sJ)oña

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España recoge la corriente humanista: Luis Vives exhorta a la in~
vestigación y a la vida en armonia con la naturaleza. Este movi-
miento en el siglo XVIII toma "las características de una reforma
cultural, filosófica antiaristolélica y antitradicional eón preferen-
cia por las ciencias de la naturaleza y el deseo de mejorar y refor-
mar la sociedad". En América, surge con el humanismo la idea
de nacionalidad, establecida ya a fines del siglo XVIII, abono in-
sustituible que predispone el terreno para la acción política. "Hu-
manismo y nacionalidad encuentran su identificación en la idea
de libertad y se hacen conciencia, antes de formarse realidad en
los movimientos de independencia de la América hispana". (Aya-
la y otros, 1975, p. 23).
La Iglesia por su parte, sustentándose en la escolástica, apo-
yó decididamente al régimen colonial y se opuso con suma efica-
cia a toda manifestación que osara contrariarlo y reprimió toda
desviación por medio de su inapelable instrumento: la Inquisi-

ción. La escolástica como filosofía oficial de la Iglesia constituyó
una teoria idealista, formalista y especulativa que subordina la fi-
losofía a la teología. Su misión histórica consistió en infundir el
principio de la existencia de una división social y natural insti-
tuída por Dios, legalizando por este medio la sociedad estamental
y las jerarquías feudales, bajo el supuesto que todo poder "ema-
na de Dios".
Opuesta a estas teorías surgieron las ideas humanistas, refor-
madoras y racionalistas. Los sapientes Antonio Alzate y Benito
D'íaz de Gamarra son en México sus más convincentes represen-
tantes. Alzate combatió "tomismo" y "aristotelismo", oponien-
do a la escolástica eL pensamiento filosófico de Descartes, Gas-
sendi y Newton, pugnó por implantar el método experimental y
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19

atribuyó a la filosofía y la ciencia la función de crear el bienestar
humano en la tierra. Consideró que la escolástica era estéril pues
"nunca había servido para aliviar a un enfermo o para doblegar a
la naturaleza al servicio del hombre". (Ayala y otros, 1975, p.
34). Gamarra defendía la autonomía de la razón frente al dogma
católico, el conocimiento verdadero sólo puede obtenerse por me-
dio del razonamiento científico.
El siglo XVIII es "el siglo de la razón y de la Revolución
Francesa" (Ayala y otros, 1975); el de Voltaire que lucha por la
libertad intelectual, religiosa y política y proclama la igualdad na-
tural de los hombres; de los enciclopedistas que crean una fiioso-
fía nueva de la vida y del mundo; de Montesquieu con su teoría de
la división de poderes en ejecutivo, legislativo y judicial, y culmi-
na con Rousseau y su Contrato Social que promueve una trans-
formación radical del sistema político y social, partidario de la
igualdad política y de la democracia directa, y propulsor de la
idea de que la soberanía dimana del pueblo. Es el siglo de la
"Declaración de los derechos del hombre y el ciudadano", fuente
de inspiración del liberalismo y de todos los documentos constitu-
cionales subsiguientes en el mundo. Declaración cuyos postula-
dos fundamentales tienen actual vigencia.
La revolución de independencia en México no será entonces
un hecho aislado o circunstancial, formará parte del movimiento
de liberación de América Latina que a su vez está vinculado a la
revolución democrático-burguesa del mundo entero, que sostuvo
como principios: "Primacía de la razón como instrumento del co-
nocimiento. No aceptación del dogma ni del principio de la ver-
dad revelada como base del saber y del vivir" (Hernández Luna,
1981, p. 90). Estos principios filosófico-políticos aplicados a las
relaciones sociales llevaría al rompimiento del monopolio me-
dieval y la apertura de mercados, lo cual garantizaba libertad pa-
ra vender y comprar, libre tránsito y finalmente, la libertad de la
conducta humana de pensar, expresarse, creer o no creer.
El desarrollo del capitalismo en América del Norte planteó la
necesidad de la emancipación política de las colonias inglesas,
lucha por los ideales democráticos y liberales que puntualizó en
1783. Por primera vez una colonia europea en América lograba

venturosamente independizarse.
En Francia la burguesía se enfrenta a la nobleza y después
de la toma de la Bastilla el 14 de julio de 1789,1 se derrumba la
1_-=----·-

estructura feudal, se liquida esta etapa histórica y se inicia otra
nueva: el capitalismo.! Se instaura la República y las grandes po-
tencias se unen para aplastar y destruir al naciente gobierno po-
pular que constituía una inusual y colosal amenza a la seguridad
de las monarquías; pero no sólo fracasan en su objetivo, sino que
Napoleón Bonaparte, ciudadano y soldado de la Revolución,
"transformó el panorama político y social europeo, establecien-
do por doquier las instituciones liberales democráticas francesas,
en base a la idea del Estado moderno sustentado en la soberanía
nacional" (Ayala y otros, 1975, p. 51).
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Oficialo y pilolOS de- la Armada Nacional, 1822
8ibJiol«t1 NfJtionfJf, MfJdrid. Espa"iI

En Espafa un suceso importantísimo origina que los criollos
desplazados y la burguesía ascendente pulsen la oportunidad de
reinvindicar sus aspiraciones al poder. Abdican sucesivamente
Carlos IV y Fernando VII yen marzo de 1808 la peninsula es in-
vadida por los ejércitos napoleónicos y se le impone un gobernan-
te extranjero: José Bonaparte, hermano de Napoleón. El pueblo
español se rebela el 2 de mayo en la ciudad de Madrid para expul-
sar al invasor.
Al llegar las noticias a la ciudad de México, surge la pugna
por el poder entre el virrey Iturrigaray, ~a Audiencia (monopoli-
zada por peninsulares) y el Ayuntamiento (criollos ilustrados y
clase media). Por su parte. la Audiencia esgrime su mejor princi-
pio: "la sociedad entera debe quedar fija, sin admitir ningún

cambio, mientras el heredero legítimo de la Corona ocupe de
nueyo el trono". En tanto, el Ayuntamiento, llevando la voz
virreinal, hace a sus síndicos Primo de Verdad y Francisco Azcá-
rate invocar la doctrina del "pacto social" entre el rey y el
pueblo, de tal manera que cuando el rey se encuentra imposibili-
tado de gobernar, la nación vuelve a asumir el ejercico de la sobe-
ranía (Villoro, 1980, pp. 317-318). A propuesta del Ayuntamien-
to. y con la oposiciór. de la Audiencia, el virrey convoca a" Junta
General" de autoridades de la Nueva España. Esta era la oportu-
nidad esperada por los criollos para tomar el mando del país pací-
ficamente, con una relativa independencia respecto de España y
sólo conservando la figura del rey.

22

La violenta reacción de la oligarquía criolla no se hace espe-
rar y el15 de septiembre de 1808, el hacendado Gabriel de Yermo
da el golpe de estado, promovido por inquisidores y los oidores
de la Audiencia; derriba y apresa a Iturrigaray. sustituyéndolo
con el octogenario mariscal de campo Pedro Garibay. Primo de
Verdad y el mercedario Talamantes son recluidos en prisión para
encontrar la muerte: el licenciado Verdad ahorcado o envenenado
en las carceles del arzobispado, y fray Melchor de Talamantes en
San Juan de Ulúa, víctima del vómito. Los licenciados José Anto-
nio del Cristo y Francisco Azcárate, exaltados partidarios de la
instalación de un Congreso Mexicano, también fueron detenidos
y sujetos a proceso.
La audaz maniobra del partido conservador español cegó la
posibilidad de una transición pacífica del poder a la oligarquía
peninsular a la aristocracia criolla, aunque sin la participación
popular.
Movimientos similares a éste se suceden en toda Hispano·
américa, cuando los Ayuntamientos y los Cabildos asumen la so-
beranía nacional en 1809 en la Paz (julio) y en Quito (agosto); en
1810 en Buenos Aires (marzo), Caracas (abril), Bogotá (julio) y
Santiago de Chile (septiembre).


,,

Descri~i6n Geografica que comprehende parle de la costa del ~no Me~¡cano desde punta delp-
da al S. E., hasta la barra y Rio de Coaucoalco, Ismo de Teguanlepeque, hasta el mar del Sud
comprehendidos entre los paralelos. o Latitudes Septentrionales. desde 33~ hasta 2~ y los meri.
dianos o longitudes de Tenerife de 278 0 y 281 ~
Antonio Bucareti Urlúa, 1777
Hibliolero Nacional. Madrid, Espafla

23

Aquel primitivo fermento libertario no se había extinguido.
En Valladolid, venía trabajando un grupo de liberales encabeza-
do por los oficiales del ejército José María García Obeso y José
Mariano Michelena, con su hermano el abogado Nicolás. Pero
denunciados por conspirar contra el gobierno fueron detenidos el
9 de septiembre de 1809 y enjuiciados, siendo liberados a instan-
cias del entonces virrey, el arzobispo Lizana, y reintegrados a sus
regimientos.
Muy pronto en Querétaro resurge el ideal de la independen-
cia. En indistintos domicilios se conjura para la insurrección. Hi-
dalgo, Allende, Aldama, Abasolo, Lanzagorta, y la propia espo-
sa del corregidor, doña Josefa Ortiz de Domínguez, entre otros
asistentes, son los que más porfían en la futura empresa liberta-
ria. Pero también delatados por medrosos juramentados, no tu-
vieron más arbitrio que precipitar el inicio de la lucha armada.
" ... todo está preparado. El Pueblo ha empezado a sacudir
las cadenas, sabe cómo se hace la guerra. Los criollos conocen to-
das las filosofías que en Europa han proclamado los hijos de la
Revolución. Los Derechos del Hombre enseñan al individuo que
hay en él una soberanía irrevocable. El Contrato Social da fórmu-
las concretas para hacer repúblicas. Los blancos tienen en Esta-
dos Unidos su federación; los negros en Haití su reino indepen-
diente. Los burgueses han hecho en Francia su República. Por las
aguas del Caribe, empiezan a cruzar esas siluetas gallardas de los
Mirandas y Bolívares. El cura Hidalgo da una campanada en Mé-
xico que hace conmover hasta las piedras de la vieja catedral"
(Arciniegas, 1966, p. 344).

24

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Plano dd pueblo do: Ptnjamo
Iknito CabalkTo Aculla. ¡lB

Archivo Grnrral dr fo Nocidn, Mixico. D.F.

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Carie rl!duile de la Partíe orieolale de la Nou~elle Espagoe depuís le Plaleau de la Ville de Mexico
jusqu'au Pon de la Veracrul'.
Miguel Coosla1lzól Diego Garcia Coode I Humboldl, 1807
Sociedad Mexicana de Geogrufia y Estadistica. Mtxico, D.F.

2.

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