Cap. 6

1. CAPÍTULO 6 –
LA GRAN DEPRESIÓN: DE LA
PARÁLISIS A LA BÚSQUEDA
DE LA IDENTIDAD, 1929-1934
Desde la Calle Sol:
Laura García Canto
Anthony Hernández Vázquez
Claudia Mills Olivo
Kathia Rodríguez Pagán
Ángel Vázquez Maldonado

2. EL COLAPSO DE LA
ECONOMÍA MUNDIAL

3. El colapso de la economía mundial
• La disminución del comercio internacional tuvo efectos
desastrosos en la economía de los países
industrializados – E.U, por ejemplo, vio reducir su
producción al tener que cerrar infinidad de industrias:
• Millones de obreros desempleados.
• Bancos y compañías en bancarrota.
• Crisis que afectó todas las clases sociales.

4. El colapso de la economía mundial
• Estas consecuencias devastadoras de la crisis
económica mundial hizo que grandes sectores de la
población padecieran extrema pobreza:
• Retó tanto a los líderes como a las instituciones de esa época.
• No veían soluciones nuevas o fáciles.
• La situación hizo que estos líderes reflexionaran y se
plantearan preocupaciones sobre qué tendrían que hacer
y cómo.
• Todo el tejido social, político, económico y cultural de P.R
necesitaba ser intervenido.
• Era difícil llegar a un acuerdo para establecer
procedimientos a posibles soluciones.

5. El colapso de la economía mundial
• Se debatía constantemente sobre el presente y el futuro
de Puerto Rico durante la década de 1930-1940.
• Para muchos el debate fue más allá de aspectos
económicos, sociales y políticos y se convirtió en una
reflexión sobre su identidad.

6. LA CRISIS Y LAS NUEVAS
VISIONES

7. La crisis y las nuevas visiones
• La crisis de la Gran Depresión sembró desconsuelo en
centenares de miles de familias puertorriqueñas.
• Por los efectos de esta:
• Se alteró la economía insular.
• En medio de esta crisis, muchos desempleados acudieron a
agencias en pos de alimentos gratuitos.

8. “TODO ESTÁ DESIERTO, EL
PUEBLO ESTÁ MUERTO DE
NECESIDAD”

9. “Todo está desierto, el pueblo está muerto
de necesidad”
• En el 1932 y 1936 surge en Puerto Rico lo que
conocemos como la gran depresión económica.
• Esta presentó dos efectos principales:
• Se redujo la capacidad de la economía insular para proveer
ingresos y empleos.
• Disminuyó la agricultura, la cual había sido la actividad económica
del país
• Hubo la necesidad de hacer un reajuste en la
organización económica de PR.
• En el 1933 surgió un deterioro económico y social, de
manera que el ingreso promedio por habitante se redujo a
un 30%, con respecto al nivel en el año 1930,
conllevando esta a un aumento sustancial y miles de
desempleos.

10. “Todo está desierto, el pueblo está muerto
de necesidad”
• El desempleo había sido un problema permanente en el
siglo XX. Para el 1933 alcanzó la cifra de un 65% de
personas desempleadas.
• Esto conllevó a que en el 1932 y 1935 se comenzaran a
realizar protestas por las condiciones de miseria en el
país.

11. “Todo está desierto, el pueblo está muerto
de necesidad”
• Sin embargo, muchas de las grandes empresas
puertorriqueñas tales como el azúcar, tabaco y aguja
siguieron repartiendo dividendo a sus accionistas.
• Los trabajadores de la caña sufrieron una baja salarial de 90
centavos a 50 o 60 centavos.
• Muchos de estos trabajadores no estaban empleados todo el año y
su salario verdadero anual promedio era de 10 centavos por hora.
• En el caso del tabaco, eran 4.3 centavos por hora.
• Los barones ganaban 50% más que las mujeres.

12. LA MÁS AGUDA CRISIS
MATERIAL Y HUMANA

13. La más aguda crisis material y humana
• La lucha por la supervivencia se volvió desesperante.
• Testimonios de obreros puertorriqueños revelan que:
• La crisis dejó sentir su fuerza en los años de 1928-1932.
• Hubo escasez de trabajo, no encontraban dónde ganar dinero.
• Recurrieron al trabajo de la aguja como medio para subsistir (en
esto trabajaban familias enteras).
• Aprendieron, gráficamente la explotación a la que estaban
sometidos los pobres.
• Sobrevivían a base de café prieto y pan viejo (aun así, no daba
para comer 3 veces al día).
• El hambre y la miseria provocaron que mil enfermedades cayeran
sobre los pobres.
–testimonio de Juan Sáez Corales, líder obrero puertorriqueño

14. La más aguda crisis material y humana
• A la crisis se le suma los efectos devastadores del
huracán San Ciprián (1932) apenas 4 años después del
huracán San Felipe, dejando a su paso muerte y
destrucción.
• San Ciprián dejó alrededor de 3,000 heridos y casi 100,000 sin
hogar.
• Comienzos de la década del 1930 se resumen en:
• Sociedad enferma: hambre, enfermedades y desempleo por
doquier.

15. La más aguda crisis material y humana
• Marcha del campo a la ciudad aumentó durante la crisis.
• Entre tanto, la migración a E.U se detuvo por un tiempo.
• En Estados Unidos también se encontraban las condiciones
pésimas de desempleo, vivienda y alimentación.
• Por el contrario, hubo quienes habían emigrado
anteriormente, que regresaron a la isla.
• La emigración puertorriqueña de este siglo se caracteriza
por:
• Detenerse la emigración hacia E.U cuando disminuyen allá las
oportunidades de empleo y el aumento de la “migración de
retorno”.

16. REHABILITACIÓN Y
REFORMAS

17. Rehabilitación y reformas
• La respuesta gubernamental a la crisis económica y
social de la Isla se mantuvo mayormente en dos
direcciones.
• Se tomaron medidas para lidiar contra la pobreza.
• Se elaboraron proyectos para encauzar la economía insular.
• Estados Unidos se vio mucho más envuelto en estos
asuntos.
• Hasta el 1932 la mayoría de los políticos en Washington
eran fieles a la idea de que el gobierno no debía
inmiscuirse demasiado en la recuperación económica.

18. Rehabilitación y reformas
• Esta confianza en la libertad comercial como fundamento
de la economía se vio sacudida por la experiencia de la
Gran Depresión.
• Tan pronto se instaló en la Casa Blanca el presidente
demócrata, Franklin D Roosevelt, se lanzó en 1933 una
campaña gubernamental contra depresión.
• Dicha estipulación, también llamada “El Nuevo Trato”,
comprendió una serie de programas mediante los cuales
el gobierno federal, conjuntamente con los gobiernos
estatales y locales, intervino en la economía del país.

19. Rehabilitación y reformas
• Los gobiernos usaron sus poderes fiscales para estimular
el crecimiento económico.
• De esta época datan medidas tan importantes como el
sistema de Seguro Social, el “Federal Deposit Insurance
Corporation” y a su vez el “Federal Reserve Bank”.
• La mayor parte de estas medidas estabilizadoras o
renovadoras del “Nuevo Tratado” se impusieron entre
1933 y 1936.

20. Rehabilitación y reformas

21. EL REFORMISMO EN LA
COLONIA

22. El reformismo en la colonia
• Se establecen dos agencias: Puerto Rico Emergency
Relief Administration Y Puerto Rico Reconstruction
Administration
• PRERA: “Fue un relleno, hasta que las cosas volvieran a la
normalidad”. Distribuía alimentos, construía carreteras, hacia
campañas contra la malaria, formulaba planes para nuevos centros
de la industria de la aguja, y proyectos para entrenar
puertorriqueños en técnicas de sondeo e investigación.
• Se comienzan a aplicar ideas reformistas que afectan los
aspectos económicos, sociales, y políticos del país.

23. El reformismo en la colonia
• Surgen por las preocupaciones de “una generación de
puertorriqueños que alcanzo su madurez política durante
la Gran Crisis”
• Hubo una migración extensa del campo a la ciudad por la
pérdida de interés en la agricultura.
• Comienza la admiración por los sistemas económicos y
políticos norteamericanos.
• Dominancia de visión anti azucarera.

24. LA RECONSTRUCCIÓN DE
PUERTO RICO: EL PLAN
CHARDÓN Y LA PRRA

25. La reconstrucción de Puerto Rico: el plan
Chardón y la PRRA
• Muchos puertorriqueños y estadounidenses opinaban,
con razón evidente, que programas como los de la
PRERA no podría resolver los problemas más graves de
Puerto Rico.
• Era urgente también cortar el lazo con el que las grandes
corporaciones agrícolas de capital extranjero
estrangulaban al país.
• Creencias como éstas se afianzaron más aún cuando
una oleada de huelgas y protestas de corte sindical
sacudieron al país en 1933 y 1934.

26. La reconstrucción de Puerto Rico: el plan
Chardón y la PRRA
• Todas las huelgas y protestas que exigían cambios
fundamentales impartieron mayor urgencia al impulso
reformista.
• Quienes favorecían las reformas eran Luis Muñoz Marín y
el doctor Carlos Chardón.
• Chardón propuso que el gobierno comprará los activos de
alguna compañía ausentista como la South Porto Rico
Sugar Company, para luego repartir sus tierras entre
centenares de colonos.
• Estas ideas eran de agrado para algunos funcionarios
estadounidenses.

27. La reconstrucción de Puerto Rico: el plan
Chardón y la PRRA
• Las ideas de personas como Chardón y Muñoz coincidían
con las de algunos funcionarios estadounidenses y otras
figuras influyentes en Washington, incluyendo nada
menos que a la primera dama de Estados Unidos,
Eleanor Roosevelt, quien visitó la isla 1934.
• Después de ver de cerca nuestros problemas, encontró
“Una confianza (aquí) propia y una dignidad, un sentido
de respeto y del valor del individuo aún entre los más
azotados por la pobreza…”

28. La reconstrucción de Puerto Rico: el plan
Chardón y la PRRA
• Cuando el Departamento del Interior Federal nombró una
Comisión Puertorriqueña de Normas en 1934, con el fin
de proponer ciertas medidas de recuperación agrícola, la
persona encargada de presidir los trabajos de la comisión
fue precisamente el doctor Chardón.
• Esta comisión llevó acabo varias visitas públicas en
Washington y presentó al final un plan para la
rehabilitación económica de la isla, conocido como el
Plan Chardón.

29. DEL PLAN CHARDÓN A LA
RECONSTRUCCIÓN DE LA
ISLA

30. Del plan Chardón a la recosntrucción de
la Isla
• El Dr. Carlos E. Chardón presidió los trabajos de la
Comisión Puertorriqueña de Normas para el desarrollo de
un plan de rehabilitación económica para la isla.
• Este plan se conoce como el Plan Chardón, el cual
propuso reformas de gran alcance para el desarrollo
económico y social de PR.
• Este plan consideraba tres aspectos importantes:
• El hecho de que las tierras estaban en pocas manos.
• El desempleo era crónico.
• El crecimiento poblacional era descontrolado.

31. Del plan Chardón a la recosntrucción de
la Isla
• Este plan presentó varias medidas de reforma. Entre
estos:
• Comprar varias centrales azucareras con fondos públicos,
convirtiéndolas en corporaciones públicas.
• Obtener una extensión amplia de terreno para venderlos,
alquilarlos o cederlos a pequeños agricultores.
• Fijar el salario de los trabajadores de la azúcar.
• Instalar una fábrica de cemento, perteneciente al gobierno, para
promover al menor costo posible, la construcción de viviendas y
otras edificaciones esenciales.
• Los grandes empresarios azucareros, tanto los
extranjeros como los nativos, se opusieron al plan,
alegando que el gobierno no debía intervenir en la
economía ya que el plan Chardón afectaría sus intereses.

32. Del plan Chardón a la recosntrucción de
la Isla
• Esto, dado a que el gobierno entraría en competencia con
el capital privado.
• A pesar de las oposiciones, el presidente Roosevelt,
aprobó el establecimiento de una agencia llamada
(PRRA) “Puerto Rico Reconstruction Administration”, para
poner en practica algunas de las recomendaciones.
• Con la PRRA, se logró organizar una cooperativa
azucarera en la central “La Fayette” en Arroyo, comprada
con fondos de la agencia.
• De esta manera se incentivó la economía de la isla,
empleando personas.

33. ¿QUÉ SOMOS? ¿CÓMO
SOMOS? EL DEBATE
CULTURAL

34. ¿Qué somos? ¿Cómo somos? El debate
cultural
• Surge la Generación del Treinta, la cual se dirige a la
autocrítica. Estos escritores pintan la imagen del
puertorriqueño de su época.
• Antonio S. Pededreira: identifica los rasgos esenciales de nuestro
espíritu del pueblo con ensimismamiento cultural y espiritual.
• Tomas Blanco: describe en su obra una semilla esperanzadora en
el pueblo puertorriqueño. Dicta que esa alma del pueblo surge en
el sigo XIX, pero es abruptamente interrumpida por Estados
Unidos antes de que la nacionalidad tome forma definitiva lo cual
deja el pueblo en limbo cultural.
• La obra de Blanco sirve como una guía para la
generación de líderes políticos que comienza a surgir en
la década de los treinta.