Alfred Nobel nasceu na Suécia e estudou química. Ele inventou a dinamite, um explosivo mais seguro que a nitroglicerina, o que revolucionou a engenharia civil. Em seu testamento, Nobel estabeleceu um prêmio anual para aqueles que contribuíram mais para a humanidade nos campos da física, química, medicina, literatura e paz. Esse prêmio se tornou conhecido como Prêmio Nobel.
2. Alfred Nobel
Alfred Bernhard Nobel nasceu em 21 de agosto de 1833 em Estocolmo. Era filho de Immanuel Nobel,
engenheiro civil e inventor, e de Andrietta Ahlsell, que provinha de uma família abastada sueca. Eles
viviam em Estocolomo até que a empresa de Immanuel faliu. Andrietta e os filhos foram para a
Finlândia, ao passo que Immanuel tentava montar um negócio em São Petersburgo, na Rússia.
Nessa época Alfred estava com quatro anos de idade. Andrietta abriu uma mercearia para ganhar
algum dinheiro e quando o marido obteve sucesso numa oficina de equipamento para o exército
russo, mudaram-se todos para São Petersburgo.
Foi em São Petersburgo que ele e os irmãos estudaram. Rapidamente se notou um elevado interesse
pela Literatura e pela Química. O pai, ao perceber isto, enviou-o para o estrangeiro para ganhar
experiência no campo da Engenharia Química. Visitou países tais como França, Alemanhae Estados
Unidos. Foi em Paris que conheceu o jovem químico italiano Ascanio Sobrero, que três anos antes
tinha inventado a nitroglicerina. O invento fascinou Nobel devido ao seu potencial na engenharia civil.
Em 1852 foi trabalhar para a empresa do pai com os seus irmãos, e realizou experiências com o fim
de arranjar um uso seguro e passível de vender para a nitroglicerina. Não obteve quaisquer
resultados. Em 1863, regressou à Suécia com o objectivo de desenvolver a nitroglicerina como
explosivo. Muda-se para uma zona isolada depois da morte do irmão Emil numa das suas explosões
experimentais. Tentou então tornar a nitroglicerina num produto mais manipulável, juntando-lhe vários
compostos, que a tornaram de facto numa pasta moldável, a dinamite . A sua invenção veio facilitar
os trabalhos de grandes construções tais como túneis e canais.
3. A dinamite espalhou-se rapidamente por todo o mundo. Nobel dedicava muito tempo aos seus
laboratórios, de onde saíram outros inventos (já não relacionados com explosivos), tais como a
borracha sintética.
O trabalho intenso durante toda a sua vida não lhe deixou muito tempo para a vida pessoal; tinha
apenas uma grande amiga, Bertha Kinsky, que lhe transmitiu os seus ideais pacifistas. Isto iria
contribuir para a criação de uma fundação com o seu nome, que promovesse o bem-estar da
Humanidade.
Morreu de hemorragia cerebral, na sua casa em San Remo (Itália). No seu testamento havia a
indicação para a criação de uma fundação que premiasse anualmente as pessoas que mais tivessem
contribuído para o desenvolvimento da Humanidade. Em 1900 foi criada a Fundação Nobel que
atribuía cinco prémios em áreas distintas: Química, Física, Medicina, Literatura (atribuídos por
especialistas suecos) e Paz Mundial (atribuído por uma comissão doparlamento norueguês). Em
1969 criou-se um novo prémio na área da Economia (financiado pelo Banco da Suécia), o Prémio de
Ciências Económicas em memória de Alfred Nobel. Mas de fato, esse prêmio não tem ligação com
Alfred Nobel, não sendo pago com o dinheiro privado da Fundação Nobel, mas com dinheiro público
do banco central sueco, embora os ganhadores sejam também escolhidos pela Academia Real das
Ciências da Suécia. O vencedor doPrêmio Nobel recebe uma medalha Nobel em ouro e um diploma
Nobel. A importância do prémio varia segundo as receitas da Fundação obtidas nesse ano. Assim,
nasceu o Prémio Nobel, concedido todos os anos pela Real Academia de Ciências da Suécia.
Nota: Alfred Nobel foi acusado por ter roubado a invenção de Ascanio Sobrero, morrendo em 1888.
Encontra-se sepultado em Norra begravningsplatsen (Northern Cemetery), Solna, Estocolmo na
Suécia.