1. LA EDAD MEDIA
La Edad Media es un período histórico que se extiende desde la
caída del Imperio romano ( siglo V) hasta el Renacimiento (siglo XVI).
Esta época estaba impregnada de una gran religiosidad: Dios se
consideraba el centro del universo (Teocentrismo) y la vida terrenal era
considerada un camino hacia la vida eterna.
La sociedad de la época se organizaba en tres grupos sociales:
La NOBLEZA: clase dominante
dedicada a las armas.
El CLERO: encargados de predicar la
doctrina cristiana.
El PUEBLO: no tenía ningún privilegio.
Dentro de este grupo había
campesinos (trabajaban las tierras de
los nobles) y los burgueses (se dedicaban principalmente al
comercio).
La literatura medieval reflejó los intereses de los distintos grupos
sociales: épica y narración de cuentos (Nobleza),obras didácticas (Clero)
y lírica popular ( Pueblo).
CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LA LITERATURA MEDIEVAL.-
La literatura medieval se caracteriza principalmente por:
Es una literatura de Transmisión oral, puesto que
la mayor parte de la población no sabía leer.
La oralidad provoca que no se conozca al autor de
la mayor parte de las obras medievales, por lo que
son anónimas.
La literatura se consideraba un instrumento para transmitir
valores y enseñar modos de comportamiento. Tenían un carácter
didáctico y pretendían enseñar, a la vez que hacían disfrutar.

2. LAS PRIMERAS MANIFESTACIONES: LA LÍRICA TRADICIONAL.-
Los primeros testimonios literarios que nos encontramos en la época
son poemas anónimos que el pueblo cantaba y se transmitían de unos a
otros. Estos poemas eran breves y tenían muchas repeticiones para así
poder aprenderlos de memoria.
Estas cancioncillas solían tratar, sobre todo, temas amorosos, pero
también los hacían para celebrar las fiestas, para ir a trabajar...
Entre estos poemas tenemos las Jarchas, las Cantigas de Amigo y
los Villancicos.
MESTER DE JUGLARÍA.-
Es el nombre con el que se conoce el oficio de los JUGLARES, que
eran una especie de actores que se ganaban la vida entreteniendo al
público por los pueblos o los castillos. Los
juglares hacían acrobacias, juegos, bailaban o
recitaban poemas. A la vez que entretenían, los
juglares informaban de las batallas que se
libraban contra los musulmanes.
El principal atractivo de los juglares era el
recitado de los Cantares de Gesta: poemas
épicos que narraban las hazañas de los caballeros medievales, por eso
tenían tanto éxito entre la nobleza.
El Cantar de Gesta más importante es el “Cantar
de Mio Cid”, compuesto a finales del siglo XIII, por
autores desconocidos. En él se narran las hazañas del
cid Campeador.
EL ROMANCERO VIEJO.-
Con el tiempo, al público dejaron de gustarle los versos largos de los
Cantares de Gesta y pedían a los juglares que sólo contaran las escenas
más importantes y llamativas. De esta forma, los juglares “rompen” los
versos largos anteriores y los convierten en versos más cortos, dando

3. lugar a los ROMANCES: serie indefinida de versos octosílabos con rima
asonante en los versos pares. Se caracterizan por su brevedad y por la
aparición del diálogo en ellos.
Al conjunto de estos Romances, también anónimos y de transmisión
oral, se le llama Romancero Viejo.
Los temas que tratan los Romances son variados
pero, sobre todo, los hay épicos( que cuentan las
hazañas de los héroes), históricos y líricos ( que son
principalmente de tema amoroso)
MESTER DE CLERECÍA.-
Frente al Mester de Juglaría, que pretendía entretener al público,
surge, a finales de los siglos XIII y XIV, otra corriente literaria que
pretendía transmitir conocimientos y enseñar al pueblo a comportarse
adecuadamente. Era una literatura culta que tenía una intención didáctica.
Esta corriente se conoce con el nombre de Mester de Clerecía u oficio de
Clérigos (personas cultas).
Las obras del Mester de Clerecía eran en su
mayoría de tema religioso ( vidas de los santos,
milagros, conductas morales...) y estaban escritas
en una estrofa llamada CUADERNA VÍA: cuatro
versos de catorce sílabas (alejandrinos) que riman
entre sí en consonante.
En este Mester ya encontramos a autores conocidos. El primero de
ellos fue Gonzalo de Berceo que escribió los “Milagros de Nuestra
Señora”, donde se cuentan 25 milagros que muestran cómo la Virgen
protege y perdona a los devotos.
Otro autor importante es Juan Ruiz, Arcipreste de Hita, y su obra
más conocida fue el “Libro de Buen Amor”, en la que critica el amor
terrenal (“mal amor”) y otras conductas sociales.

4. PROSA MEDIEVAL.-
Hasta ahora, toda la literatura que hemos estudiado se escribía en
verso, entre otras cosas, porque era más fácil de memorizar y transmitir
oralmente.
Pero en estas fechas empieza a emplearse el castellano en prosa,
con el fin de transmitir conocimientos al pueblo, puesto que antes todo
estaba escrito en latín y el pueblo no lo entendía.
El autor español que más destacó escribiendo en prosa fue Don Juan
Manuel y su libro más importante fue “El Conde Lucanor”, en él se
recopilan 51 cuentos ( o ejemplos) protagonizados por el Conde Lucanor y
su criado y consejero Patronio.
Todos los cuentos nos aconsejan para comportarnos en diferentes
situaciones de una manera acertada.
SIGLO XV: LÍRICA CULTA.-
Hasta el siglo XV no se desarrolla una lírica culta. Un tipo de poesía
que aporta nuevos temas, más profundos, y otros estilos. Ya aparecen
también autores conocidos frente al anonimato de la poesía popular.
Este tipo de poesía del siglo XV aparecía recogida en Cancioneros,
una especie de antología que recogía la obra de varios autores.
Pero también destacan poetas individuales como el cordobés Juan
de Mena, el Marqués de Santillana o Jorge Manrique.
JORGE MANRIQUE.-
Este último destaca por las “Coplas a la muerte de su padre”( 40
poemas dedicados a su padre D. Rodrigo), en las que reflexiona sobre la
fugacidad de la vida, la muerte, la fama y el poco valor de las cosas
terrenales.
LA CELESTINA.-
En el siglo XV se van produciendo una serie
de cambios y transformaciones que tuvieron como
consecuencia el paso de la Edad Media al
Renacimiento.

5. Se produce poco a poco un cambio de mentalidad: se empieza a dar
mayor importancia al dinero, se quiere disfrutar más de la vida terrenal,
no se respetan tanto los valores tradicionales (la religiosidad, el honor, la
lealtad...)
“La Celestina”, escrita a finales del siglo XV por Fernando de
Rojas, es una obra teatral que se convierte en el máximo ejemplo de esta
nueva mentalidad.
La obra refleja una sociedad en crisis, en la que se mezclan
personajes nobles con criados y personajes marginales del hampa. Los
personajes sólo buscan sus propios intereses (la pasión amorosa, la
riqueza, la venganza...)sin respetar los valores que antes eran
fundamentales.
“La Celestina” cuenta como Calisto, un joven
noble, se enamora de Melibea y, aconsejado por
sus criados Pármeno y Sempronio, recurre a la
ayuda de la alcahueta Celestina para conseguirla.
Todos se mueven por su propio interés: Calisto
pretende poseer a Melibea; los criados y
Celestina pretenden sacar beneficio económico de
Calisto.
Toda esta situación tiene un desenlace trágico: Pármeno y
Sempronio matan a Celestina porque no quiere compartir la ganancia,
éstos son apresados y ajusticiados; Elicia y Areúsa ( prostitutas que
vivían con Celestina y mantenían relaciones con los criados de Calisto)
quieren vengarse de Calisto y contratan a Centurio que, indirectamente,
provoca la muerte del joven al caerse desde el muro de la casa de
Melibea. A continuación, Melibea se suicida tirándose de la torre de su
casa.
Hechicería, odio, rencor, pasión amorosa, venganza,
avaricia, traición..., se dan cita en “La Celestina”, una
de las obras cumbre de la literatura española.