Existen dos tecnologías principales para sensores de cámaras digitales: CCD y CMOS. Los CCD convierten la luz en señales analógicas mientras que los CMOS digitalizan la señal en cada pixel de forma independiente, haciendo la circuitería más simple pero generando menos señal. Aunque los CCD ofrecían mejor calidad de imagen inicialmente, los CMOS son ahora más económicos y la calidad es similar, usándose comúnmente en cámaras digitales de un solo sensor.

2.  Actualmente existen dos tecnologías para la
fabricación de sensores destinados a las cámaras
digitales: CCD, que fueron los primeros en aparecer en
el mercado y los CMOS que son los mas recientes.

3. Los CMOS están fabricados con materiales
semiconductores, concretamente de Metal-Oxido, y los
CCD están fabricados principalmente de Sílice como
material conductor. Ambos sensores están divididos en
filas y columnas, formando una cuadricula. Cada
cuadrito formado es un pixel, y a mayor número de
cuadritos, mayor número de pixeles y mayor resolución
de la imagen.

4.  El CCD convierte finalmente estas cargas en voltajes,
entrega una señal analógica a su salida, que debe ser
digitalizada y procesada por la circuitería de la cámara.
Una forma de entender cómo funcionan es imaginarse
el sensor como un arreglo, en dos dimensiones con
miles de celdas solares en miniatura, donde cada una
de las celdas convierte la luz de una pequeña porción
de la imagen (un pixel) en electrones.
 En un sensor CCD, la información de cada una de las
celdas es enviada a través del chip hacia una de las
esquinas del arreglo, y ahí un convertidor análogo a
digital traduce el valor de cada una de las celdas.

5.  Al contrario que en los sensores de tecnología CCD, las
celdas de la matriz CMOS son totalmente
independiente de sus vecinos. La principal diferencia
radica en que en estos sensores la digitalización se
realiza pixel a pixel, dentro del mismo sensor, por lo
que la circuitería accesoria al sensor es mucho más
sencilla. En cada celda de una matriz CMOS,
encontramos varios transistores, conformando cada
uno de los pixeles del sensor, que amplifican y procesan
la información recogida.
 Los sensores CMOS tienden a ser más económicos que
los CCD

6.  Los sensores CMOS tienen un nivel de señal más
elevado, esto quiere decir que con poca cantidad de luz
no da una señal aceptable, debido a que integra
elementos amplificadores en cada celda,
diferenciándose del CCD.
 CMOS permite una alta amplificación con un bajo
consumo, mientras que en el CCD la amplificación al
ser externa al sensor, supone un consumo más elevado.
 En los primeros modelos el CCD, era mejor al proveer
mejor calidad de imagen y color, pero consumía mucha
energía y era muy costoso. El CMOS, por lo contrario
era mas barato, pero proporcionaba imágenes de
menor calidad. Hoy en dia es imposible determinar si
una imagen fue captado por un CCD o un CMOS

7.  Tanto CMOS como CCD reaccionan solamente a tres
colores (Rojo, Verde y Azul o RGB) cada pixel, es
sensible a uno, y solo uno de estos tres colores, gracias
a la mezcla de los mismos, se reproducen los demás.
 Las cámaras ‘’normales’’ tienen un solo sensor de
imagen, ya sea bajo la tecnología CCD o CMOS, en ese
único sensor, cada pixel reacciona a un solo color, para
formar la imagen. Las cámaras de 3 CCD o 3 CMOS
utilizan simultáneamente 3 sensores en donde todo un
sensor capta la imagen completa en rojo, otro en verde
y otro en azul, asi al final transfieren la información
para formar una sola imagen nuevamente con mayor
fidelidad de color y calidad de imagen.

8.  Tanto 3CCD y 3CMOS son iguales, con diferentes
mecanismos para elaborar la imagen.
 Debido a las aberraciones cromáticas creadas por el
prisma, no se puede utilizar lentes de cine directamente
sobre los 3 sensores, por lo que es necesario utilizar
adaptadores de óptica que reducen calidad a los colores
y disminuye de manera muy negativa la luminosidad y
el nivel de detalle original de la imagen.

9.  Debido a las aberraciones cromáticas, a la alta
profundidad de campo que genera el prisma en los 3
ccd, y a la cantidad de información 3 veces mayor, los
fabricantes de cámaras de cine digital han optado por
utilizar un solo chip, que por lo general es un cmos con
filtro bayer. La idea de utilizar un solo chip es para
poder hacerlo compatible con los lentes de cine,
reducir el tamaño de la información y aumentar el
rango dinámico. En conclusión la elección de usar
cmos en lugar de ccd es mas por economía
y practicidad.

10.  La configuración de 1CMOS funciona de una forma
diferente a la de 3CCD’s. Para poder captar los colores,
existe un filtro bayer adelante del sensor. Este filtro esta
dividido para que uno de cada 4 pixeles capte la luz roja(R),
uno capte la luz azul(b) y dos capten la luz verde(g).
 Como la luz verde es la menos sensible de las tres, el sensor
necesita dos de cada 4 píxeles para su captura. La roja es la
mas sensible así que solo necesita un pixel por cada 4. La
luz azul tiene una sensibilidad media entre la luz roja y la
verde, pero como solo tiene disponible un píxel por cada 4,
debe recurrir a la ganancia para poder igualarse a la alta
sensibilidad de la luz roja, y al doble de píxeles usados por
el verde. Por eso es común que este tipo de sensor bayer dé
bástate ruido azulado. Para disminuir ese ruido se
recomienda utilizar este tipo de cámaras solamente en
temperatura 5600°K.