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1. 10 anni di EFSA (Agenzia Europea per la Sicurezza Alimentare):
quale scienza per quale sicurezza degli alimenti?
Nel 2012 l’Agenzia Europea per la Sicurezza Alimentare (EFSA) festeggia il suo 10 ° anniversario con diversi
eventi a Parma, la città che la ospita.
Istituita dopo lo scandalo "mucca pazza" come un'Agenzia indipendente dell'Unione europea, l'EFSA è stata
oggetto di crescenti critiche relative al modo in cui valuta la sicurezza di prodotti quali pesticidi, additivi
alimentari e OGM. Tali critiche sono state mosse da più fronti (organizzazioni della società civile, membri del
Parlamento europeo, ricercatori, media e recentemente anche da governi nazionali) e vertono su più aspetti.
Critiche sul metodo scientifico: troppo spesso le decisioni dell'EFSA sulla nostra sicurezza degli alimenti non
sono supportate da investigazioni scientifiche indipendenti, ma da dati forniti dall’industria. Gli esperti dei
panel scientifici dell’EFSA basano i loro pareri scientifici relativi a prodotti controversi su studi promossi o
finanziati dall'industria del settore coinvolto. L'Agenzia ha inoltre spesso ignorato informazioni scientifiche
originate da ricerca indipendente e ha emanato linee guida controverse sulla valutazione dei rischi di
pesticidi e OGM rispondenti più all’interesse privato che a quello pubblico, talvolta ricalcando gli stessi testi
di fonti industriali.
Critiche di trasparenza e management: gli esperti dell'EFSA chiamati a deliberare su temi scientifici non sono
tutti indipendenti, tanto che diversi tra loro hanno legami con l’industria. Le lobby industriali sono anche
rappresentate nel Consiglio di Amministrazione dell'EFSA e vari esperti e manager mostrano legami
sistematici a gruppi di interesse industriali come il Life Sciences Institute (ILSI), un think-tank scientifico
finanziato da aziende biotecnologiche, chimiche o alimentari, di cui Diana Bánáti è divenuta Direttore
Esecutivo appena lasciato l’incarico di Presidente del CdA dell'EFSA. Né i conflitti di interesse né il sistema
delle 'porte girevoli' sono infatti gestiti e risolti dalle regole EFSA.
Da quando nel 2011 il Parlamento Europeo ha chiesto alla Corte dei Conti Europea di effettuare una
valutazione dell’approccio dell'Agenzia alla gestione dei conflitti di interesse, l’EFSA si trova sotto forte
pressione, fintanto che nel maggio 2012 il Parlamento Europeo non ha approvato il bilancio dell'Agenzia.
La relazione della Corte dei Conti, la cui analisi si spinge fino a ottobre 2011, ha confermato che la gestione
EFSA del conflitto di interessi è stata inadeguata1
. A sua volta, il Parlamento ha tolto il suo diniego
all’approvazione del bilancio solo a metà ottobre 2012, dando al contempo forti indicazioni volte a
1
Management of conflict of interest in selected EU Agencies, Special Report No 15/2012,
http://eca.europa.eu/portal/pls/portal/docs/1/17186745.PDF

2. migliorare la politica sui conflitti di interessi in vista del prossimo bilancio2
, che non risulta ancora
soddisfacente, nonostante recenti parziali miglioramenti.
L'EFSA e la Commissione europea ritengono che non sia realistico escludere esperti con legami con
l'industria in quanto la stessa Unione europea e i governi nazionali promuovono partenariati pubblico-privati
(PPP) nel settore della ricerca. Questa posizione merita di essere messa fortemente in discussione, in quanto
fino a quando l'Agenzia non sarà in grado di avvalersi di studi indipendenti (l’EFSA non intraprende studi
supplementari) o di scienziati indipendenti e subirà l'influenza dell'industria sul suo CdA, le controversie
sull’influenza degli interessi privati sull'EFSA non si rimuoveranno.
Dalla metà del 2012 la Commissione Europea ha iniziato a lavorare sulla revisione del regolamento istitutivo
dell'EFSA, la legge europea che sancisce i principi fondamentali di funzionamento dell'EFSA, ivi inclusi valori
quali trasparenza, eccellenza e indipendenza scientifica. Una prima proposta è attesa per i primi mesi del
2013. Questa potrebbe essere l'occasione per porre rimedio a molti aspetti, a patto che vi sia volontà politica
di affrontarli e risolverli.
La conferenza organizzata il 12 novembre pomeriggio presso la Facoltà di Economia dell’Università di Parma
da FIRAB, Task Force Italiana anti-OGM, Coordinamento Europeo Via Campesina e CEO si propone di
contribuire al dibattito su quali cambiamenti siano necessari per restituire l'EFSA al servizio della sicurezza
degli alimenti, della salute pubblica e dell'ambiente.
2
European Parliament resolution of 23 October 2012 with observations forming an integral part of its Decision on
discharge in respect of the implementation of the budget of the European Food Safety Authority for the financial year
2010 (C7-0286/2011 – 2011/2226(DEC)),
http://www.europarl.europa.eu/sides/getDoc.do?type=TA&language=EN&reference=P7-TA-2012-365#BKMD-13