1. Efrén Benítez

2. ¿Qué es?
El Krav Maga que significa en hebreo “combate cuerpo a cuerpo” es el
sistema oficial de combate y defensa personal usado por las fuerzas de
defensa de Israel (I.D.F.), policía israelí, servicios de seguridad y en
numerosas fuerzas de la ley de Estados Unidos.
Desarrollado y perfeccionado durante años de conflictos, el Krav Maga destaca
la facilidad en el aprendizaje de técnicas que han sido probadas numerosas
ocasiones en confrontaciones reales.
Se creó en una sociedad y en un país en que la violencia forma parte de la
vida, más que en otras culturas, por lo que necesariamente el sistema tiene
que ser sencillo y con la máxima efectividad.
El Krav Maga está dividido en dos partes principales: Defensa personal, y
combate cuerpo a cuerpo.

3. Defensa personal
La defensa personal es la principal rama del Krav Maga. Los estudiantes aprenden a
defenderse frente a situaciones hostiles, a evitar ataques, y a librarse rápidamente de
su asaltante.
En este estilo se incorporan defensas contra una amplia y variada gama de actos
agresivos que puedan provenir de un atacante, tales como puñetazos, patadas,
estrangulaciones, agarres, así como defensas contra varios atacantes y atacantes
armados con armas blancas, armas de fuego u objetos contundentes.
En niveles más avanzados se enseña como neutralizar a un terrorista con una granada
de mano, o con un arma larga de fuego (fusil, escopeta, ...).
Gran parte del aprendizaje se basa en cómo evitar situaciones violentas y de peligro. Si
puedes quitarte de en medio, vete, si puedes solucionar el problema hablando, hazlo.
No se trata de crear héroes con poca cabeza, sino de salir airoso de un conflicto.
Se utilizan para la defensa todo tipo de técnicas a mano vacía, empleando puños, codos,
patadas, rodillas, mordiscos, cabezazos, así como cualquier utensilio que pueda servir
como arma, intentando dejar reducido al oponente con la mayor rapidez posible, sin
darle oportunidad para volver a atacar.
Para ello se practica la defensa y el contraataque en el mismo momento, continuando
con cuantas acciones sean necesarias para acabar con cualquier posibilidad de agresión
por parte del atacante.
Los estudiantes utilizan los principios fundamentales y técnicas del Krav Maga en
múltiples situaciones y en circunstancias adversas, tales como en la oscuridad, sentado
en una situación desventajosa, tumbados, con libertad de movimientos limitada, o
influido por estrés o cansancio extremo.

4. El combate cuerpo a cuerpo constituye una fase más avanzada del Krav Maga que enseña cómo
neutralizar a un oponente rápida y efectivamente.
Engloba elementos relacionados con la concepción actual del combate: tácticas, fintas, combinaciones
poderosas de diferentes ataques, aspectos psicológicos del combate y aprender a usar los elementos
que rodean al practicante de Krav Maga en un lugar concreto para buscar su ventaja.
Este combate no tiene su aspecto deportivo porque no hay reglas, lo que podría hacer ciertamente
peligrosa una competición de este tipo.
Además, como un aspecto común a estas dos facetas que se han expuesto, el Krav Maga incorpora un
método especial de entrenamiento, no sólo en el desarrollo físico del estudiante, sino también en la
disciplina mental del mismo para fortalecer el espíritu y desarrollar la habilidad de actuar en
confrontaciones violentas con elevado nivel de estrés.
El Krav Maga no es otro estilo más de artes marciales, compuesto de movimientos tradicionales y
sofisticadas, y no tiene formas ni combinaciones de técnicas preestablecidas, como en los sistemas
tradicionales.
Es un método moderno que se caracteriza por emplear el camino lógico, más fácil y natural, empleando
para la defensa movimientos simples y naturales del cuerpo humano, los cuales le permiten a uno
lograr un nivel relativamente elevado de eficacia en un período relativamente corto de instrucción. Sus
técnicas son rápidas y contundentes.
La naturaleza letal del Krav Maga simula la situación de la vida real. Enseña a los practicantes cómo
salvar su vida y cómo salir ileso de actuaciones violentas en la calle. Para ser efectivo, no puede incluir
reglas ni limitaciones, no hay competiciones deportivas porque está pensado para su empleo en
combates reales. Todo vale para defenderse y repeler una agresión.

5. El Krav Maga es un sistema único que ha recibido reconocimiento internacional como un
método de defensa personal y combate, innovador, eficaz y muy práctico. Este
reconocimiento ha provenido en gran medida de expertos en artes marciales e
instructores de combate cuerpo a cuerpo en las unidades tácticas de todo el mundo.
Según numerosos profesionales que han entrenado Krav Maga, las características más
importantes del sistema son las que se exponen a continuación.
- Se compone de técnicas sencillas, fáciles de aprender, basadas en los movimientos
naturales del cuerpo y en reacciones lógicas de defensa. El sistema ha sido diseñado de
manera que su eficacia no dependa de la habilidad o de la fuerza física de una persona.
Es ideal para personas de todas las edades y capacidades físicas, tanto
hombres, mujeres, jóvenes o ancianos.
- Además de la sencillez, las técnicas son eficaces incluso en situaciones o entornos muy
difíciles o violentos.
- Los practicantes pueden obtener un alto nivel de eficacia en un periodo de aprendizaje
relativamente reducido. Los alumnos pueden ejecutar las técnicas con gran habilidad y
destreza con una mínima práctica.
- El objetivo básico del Krav Maga es la defensa personal, evitar ser lesionado.
- Las técnicas del Krav Maga se utilizan como una extensión de los reflejos naturales del
cuerpo, y empleando movimientos naturales.
- Para defenderse y contraatacar hay que emplear la forma más sencilla y directa
posible.
- La respuesta a la agresión debe ser adecuada a las circunstancias del ataque, evitando
una lesión innecesaria.
- Hay que emplear cualquier elemento o instrumento disponible en las cercanías para la
defensa. En la defensa personal es de gran importancia el empleo de los objetos
cotidianos que la persona que resulta agredida puede portar consigo o que estén
situados cerca de éste.
- Todo puede ser un arma: Un bolígrafo, un teléfono móvil, un puñado de monedas, un
paraguas, un llavero, ... Usar tales armas para la defensa, pensando en las mismas como
una prolongación del cuerpo, puede incrementar la eficacia de la acción defensiva y del
contraataque, y será mas fácil frustrar una agresión o varios atacantes.

6. - No hay reglas, todo vale. Cualquier combate deportivo tiene reglas para impedir
un daño excesivo para los practicantes, y éstos se acostumbran instintivamente a
combatir con las limitaciones que suponen esas reglas, incluso en la calle.
- La defensa o ataque debe ser:
- Lo más rápido.
- Lo más fuerte.
- Lo más corto.
- Lo más natural.
- Lo más directo (si se quiere escapar, hay que escapar; si se quiere golpear,
hay que golpear).
- El practicante de Krav Maga no está limitado por reglas y empleará para la defensa
cualquier recurso (incluso gritar, escupir, fingir pánico).

7. Nacido en 1910, Imi Lichtenfeld fue criado y educado en Bratislava, en la antigua
Checoslovaquia. Era un chico de naturaleza atlética, y practicó durante su juventud
gimnasia, boxeo y lucha, deportes en los cuales resultó vencedor en algunos campeonatos
tanto a nivel nacional como internacional.
Pero fue de su padre, Samuel, un oficial de policía instructor de defensa personal, de quien
Imi aprendió gran parte de las técnicas y tácticas para la lucha callejera que serían más
tarde incorporadas al sistema del Krav Maga.
Samuel comenzó su carrera como un acróbata de circo y un luchador, pero más tarde
ingresó en el Departamento de Policía, donde sirvió durante tres décadas como Jefe de
Inspectores.
Adquirió gran fama por el gran número de arrestos que figuraban en su currículo,
particularmente de criminales peligrosos.

8. Además de prestar sus servicios como Inspector de policía, Samuel enseñaba técnicas de
defensa a los policías locales, enfatizando constantemente la importancia de la moral en
la conducta con las personas, tanto si se trata con criminales, como si son ciudadanos
buenos cumplidores de la ley.
Además el padre de Imi enseñaba defensa personal en el gimnasio que él abrió, y que
fue el primero en la ciudad de Bratislava, con el nombre de “Hercules”.
Inspirado e influido por su padre, Imi aprendió del mismo numerosas técnicas de defensa
personal. Durante los años 30, tuvo que emplear sus conocimientos de lucha en las
calles de Bratislava, para protegerse a sí mismo y a sus vecinos judíos de las pandillas de
jóvenes fascistas del lugar.
Tomó partido en numerosas peleas callejeras, lo que le sirvió para apreciar las
diferencias que existen entre la lucha en la calle y los combates deportivos, los cuales
eran muy familiares para él.
En estos momentos fueron germinando muchos de los principios de lo que
posteriormente paso a constituir el Krav Maga.
Las peleas de Imi para proteger a su familia y vecinos le hicieron rápidamente impopular
con las autoridades locales, por lo que en 1940 tuvo que dejar su hogar, su familia y
numerosos amigos.
Después de varios años viajando, Imi llegó a Israel, entonces llamada Palestina. Entró a
formar parte de “Haganah”, una organización paramilitar de la comunidad judía, dentro
de la cual luchó por la independencia de Israel.
Durante su servicio en Haganah, dando muestras de su vocación de enseñanza, Imi
aprovechó para enseñar a los soldados técnicas básicas de defensa personal.

9. Tras la formación del Estado de Israel, el gobierno israelí le encargó a Imi que
desarrollase un sistema efectivo de defensa personal y combate, lo que posteriormente
pasó a ser el Krav Maga.
Los miembros del Haganah se incorporaron al ejército de Israel, e Imi pasó a ser el
Instructor Jefe de la escuela militar en educación física y Krav Maga.
En los veinte años en que sirvió en el ejército, Imi desarrolló y perfeccionó su especial
sistema de defensa personal y combate cuerpo a cuerpo, y tras su retirada del servicio,
dedicó su tiempo y energía a adaptar el Krav Maga a la vida de cada día, para poder dar
respuestas a las necesidades de los hombres normales, mujeres, y niños que se
pudiesen ver envueltos en un encuentro agresivo.
Desde 1964, en que el Krav Maga se abrió a los civiles, sus técnicas se han extendido
rápidamente entre la población israelí, gracias al equipo de los graduados altamente
cualificados formados directamente por Imi, quienes están acreditados por el Ministerio
de Educación de Israel como profesores de Krav Maga para difundir sus enseñanzas.
En 1978, Imi y varios de sus estudiantes fundaron la Asociación de Krav Maga, una
organización sin ánimo de lucro, creada para promocionar la enseñanza del Krav Maga en
Israel y por todo el mundo.
El sistema de Krav Maga de Imi está basado en valores morales y humanos, enfatizando
la integridad personal, la no-violencia, y la conducta humilde. Estos principios han sido y
continúan siendo la guía de los estudiantes de Krav Maga. Imi murió en 1998, pero su
legado continúa.
En los años recientes, esta nueva disciplina se ha extendido más allá de las fronteras de
Israel. Actualmente hay clubes activos de Krav Maga en los Estados Unidos, en varios
países europeos, en Brasil y en otras partes del mundo.
En alguno de estos países, el Krav Maga fue adoptado formalmente por organismos
gubernamentales y agencias encargadas de hacer cumplir la ley, quedando incorporado
dentro de su programa de entrenamiento.
Con su esfuerzo Imi ha salvado numerosas vidas y ha ayudado a que la gente pueda
caminar en paz.