Este documento describe las características del climaterio y la senectud. El climaterio es el período previo y posterior a la menopausia marcado por cambios hormonales. La senectud se refiere generalmente a las personas mayores de 68-70 años y se caracteriza por el deterioro físico y psicológico progresivo. También analiza los cambios sociales, biológicos y psicológicos asociados con el envejecimiento, así como la necesidad de mejorar la calidad de vida de las personas mayores y cambiar las act

1. Ciclo vital: Climaterio senectud
Revisión literaria Psicología medica
Edvin Guzmán Jiménez 1, Margie Lidmé Pech Marrufo1, Alejandra Alvares Alejo1, Norma Matuz carillo1,
Ruby Yolisma Ciau Pat 2, Daniela Espinoza 2.
1. Estudiantes de Licenciatura en Medicina. 2. Estudiantes de Licenciatura en Enfermería. División de
Ciencias de la Salud, Universidad de Quintana Roo.
Características del climaterio
Ciclo vital previo y posterior a la pérdida de las funciones genitales. Se desarrolla a
partir de una baja significativa en la capacidad de producir estrógenos y del
agotamiento de los ovarios.
• El proceso se desencadena antes y después de la menopausia (fase
caracterizada por el cese permanente de la menstruación).
• El climaterio supone tanto un cambio biológico como social: por lo tanto,
sus características dependerán de la condición psicológica de cada mujer.
• Los síntomas de este periodo identificado como climaterio empiezan a
advertirse en el ciclo conocido como pre-menopausia a causa de las
alteraciones en las concentraciones estrogénicas.
• El equivalente masculino al climaterio es la andropausia, aunque en los
hombres es más complicado advertir los síntomas.
Esta denominación no del todo correcta, parece haber sido aceptada por el ámbito
académico para definir una caída del nivel hormonal masculino que puede ser
comparada con los trastornos hormonales que sufre la mujer y que todos
conocemos como menopausia.
Características de la senectud
Senescencia es el normal deterioro. De este modo, la senectud se considera como
un periodo de la vida humana que va desde los 68 o los 70 años en adelante,
durante el cual se produce la definitiva disminución y decadencia de las fuerzas
psicofísicas. Es caracterizado por pérdida progresiva de la capacidad de
adaptación del individuo al ambiente expresado por la involución de órganos
y sistemas hasta llegar a la muerte. Las personas que llegan a esta edad afrontan
problemas físicos, psíquicos y sociales que derivan de cambios biológicos propios
de la edad, y que a veces establecen de forma muy rígida, la capacidad para llevar

2. a cabo un acto tan natural como, el de comer o dormir diariamente. Las
enfermedades asociadas a la vejez (Alzheimer, artrosis, diabetes, cataratas,
osteoporosis etc.) son las más comunes.
Por lo general las personas de la tercera edad a las que erróneamente la sociedad
las margina tienen en conjunto características que los limita como seres humanos
sin considerar que son un bagaje de experiencias.
Entre las pérdidas físicas están:
 La pérdida o disminución en la movilidad.
 La pérdida o disminución en el estado de salud.
 La pérdida o disminución en la capacidad sexual.
Algunas de las características generales en esta etapa de la vida serian:
 Calvicie
 Canicie
 Aparición de arrugas
 Encorvamiento de la espalda
 Ceguera
 Sordera
 Lento caminar
 Pérdida de memoria
 Sensibles a cualquier situación
 Aumento de la frecuencia urinaria
Cambios anatómicos y fisiológicos (sexuales):
 Varones
-Reducción de la cantidad y viscosidad de esperma producido.
-Disminución del tamaño del pene y firmeza de los testículos.
-Menor producción de testosterona.
 Mujeres
-Reducción de la lubricación vaginal.
-Disminución del cérvix y útero.
-Pérdida del vello púbico
-Atrofia de las trompas de Falopio y ovarios.
-Menor secreción de hormonas (ovarios).
La rapidez con la que cambia la sociedad moderna la desorientación del anciano y
la, forma de vida actual no contribuyen a mejorar su situación; el resultado es
apatía, aislamiento, pérdida de interés, baja autoestima, resentimiento y
estancamiento mental, que con frecuencia se explican atribuyéndolos a senilidad
inevitable. Por otra parte la tarea de ellos es aceptar que todo el ciclo de la vida de

3. toda persona tiene un fin, con cierta tranquilidad, con la convención de que si valió
la pena vivir. Vaillant señala que el concepto de envejecimiento debe considerarse
desde tres dimensiones: declinación, cambio y desarrollo. La declinación se refiere
a las pérdidas graduales, pero sostenidas que ocurren en nuestras capacidades y
funciones, sean éstas perceptivas, de memoria u otros. El envejecimiento también
puede ser visto desde la perspectiva de los cambios que ocurren en la
personalidad, en la imagen corporal, en los estilos de vinculación. Finalmente, así
como los vinos mejoran con los años, hay también aspectos de la personalidad
que pueden desarrollarse y madurar, como la paciencia, se incrementa la
tolerancia a las paradojas y se aprecia mejor la relatividad de los hechos.
Aspectos biológicos
El envejecimiento conduce gradualmente a la claudicación de los sistemas de
autorregulación y equilibrio energético del organismo y finalmente a su colapso. La
atrofia cerebral es una de las transformaciones morfológicas más importantes que
en la última fase de la vida experimenta la compleja estructura del organismo y
que se manifiesta por cambios en las funciones mentales, la personalidad y la
conducta. El cerebro sufre disminución considerable de su peso y el número de
neuronas. Las arterias se endurecen con la edad, pero las alteraciones cerebrales
primarias en la senectud son las alteraciones celulares bioquímicas: placas
seniles, degeneración granulovacuolar, acumulación progresiva de pigmentos, etc.
Aspectos psicológicos
Dentro de los aspectos psicológicos que se involucran en la senectud son tres:
 Cognitivos: Las funciones de la memoria, el razonamiento. Se convierte
muy complicado recordar nombres, fechas importantes, actividades que se
realizaron últimamente, recordar secuencias al revés. 4
 Afectivos: Los sentimiento y las emociones conforman el aspecto afectivo.
Existen estudios que revelan que las personas mayores se siente muy
felices al igual que una persona joven. Se dice que hay una madurez
afectiva donde existe un manejo adecuado de sentimiento. 4
 Sexuales: Se a estigmatizado que en un adulto mayor disminuye su
‘‘apetito’’ sexual pero estudios han demostrado que eso e incorrecto. Se
necesita una mayor estimulación por parte de la pareja ya que en los
hombres aparece la disfunción eréctil y en las mujeres disminuye la
lubricación vaginal. Los adultos mayores esconden sus deseos sexuales
por pene a que la sociedad los juzgue. 5
Cambios en la personalidad

4. Durante la infancia y adolescencia las personas están más expuestas a cambios
que en la edad adulta. Los cambios de la personalidad del adulto están sujetos a
componentes biológicos y psicológicos. Una características de estos cambios son
la respuesta como defesas del anciano antes sus deficiencias cognitivas, las
cuales advierte y ante las actitudes de los demás hacia él. Estos cambios se
hacen más visibles en la senectud se traduce por una concentración de interés en
sí mismo y la inclinación a atribuir hostilidad a los demás. Para afrontar estos
cambios durante la madures es más fácil en los ancianos que durante la juventud
se desarrollaron en condiciones favorables y reconocen su personalidad previa.
Esto es característico del sujeto que es orientado, vitales, abierto, que disfrutan de
su trabajo y tienen interés variados, tienden a envejecer mejor que las personas
que son poco vitales, rígidos, actúan impulsivamente y han carecido de intereses
personales. Los de esta características el anciano tiene dificultades a las
innovaciones y tiende hacer estático, fijo en el pasado y no aceptan en dinamismo
de cambios e intentan aplicar métodos antiguos para la solución de problemas.
Como sabemos la personalidad es una estructura dinámica que está sometida a
ciertos cambios por el exterior y es capaz de sufrir diversas modificaciones. Pero
el anciano estas modificaciones son muy difícil de que se realizan pues existe un
patrón de conducta que son el resultado de aprendizaje de muchas experiencias y
vivencias a lo largo de la vida. Para poder modificar estas conductas inadecuadas
o adaptativas surge la necesidad de una terapia la cual no es posible que arroje
resultados positivos. Esto implica el abandono de estos mecanismos patológicos
para ser sustituidos progresivamente por otros más adecuados. Los cambios de
personalidad son más fáciles de lograr cuando al sujeto se le plantean de una
forma concreta los objetivos psicológicos que necesita alcanzar, a la vez que se
facilitan técnicas o instrumentos psicológicos que le ayuden a conquistar los
objetivos propuestos.
Aspectos sociales.
El número de personas mayores y su proporción respecto de la población,
constituye un aspecto característico de las sociedades de hoy. Esto se debe al
aumento significativo de la esperanza de vida y al descenso de la natalidad. Las
condiciones de vida de las personas mayores de 65 años a menudo son
deplorables, algunos viven en circunstancias muy precarias demandando
asistencia económica, sanitaria y social; otro sector vive situaciones de
aislamiento, pobreza, enfermedad o abandono familiar.
Estudios indican que los servicios públicos no cuentan con suficientes
profesionales especializados en la atención de mayores. En general existe un
déficit del Estado para satisfacer las necesidades de adultos mayores que ya no
representan parte de la población productiva. Por otra parte el desinterés de la

5. sociedad por la vejez contribuye a la construcción del peor mal de la senectud: la
soledad.
Otro enorme problema social vinculado a esta etapa del desarrollo humano es el
maltrato a este grupo de personas (ancianos), ya sea físico o psicológico. Esto
conlleva a la discriminación, subvaloración y negligencia. La persona que infringe
el abuso muchas veces es familiar del anciano, pero también puede ser un
médico, un enfermero, incluso un cajero. La raíz del maltratado en el caso de la
familia puede ser una mala relación de muchos años, en otros casos puede
tratarse de la incapacidad de quien le atiende (medico, enfermero…). En ninguno
de los cosas la acción es justificable.
La sociedad actual está centrada en ideales de juventud, por ello identifica a la
vejes con decadencia y marginación, por ello rechaza la vejez. Con todo esto se
entiende que debe haber un cuestionamiento de los principios y mentalidades
arraigadas a la cultura, la practica social y económica. El sistema debe mejorar
ofreciendo satisfacción a sus necesidades de sanidad jubilación digna, habitad,
ocio, tiempo de recreación, solución de jubilación para quienes no reúnen los
requisitos. La visión social de la vejez debe cambiar para mejorar la situación de
los mayores y de cada quien cuando llegue a tal edad, porque a todos nos va a
alcanzar.
Hacia una cultura de vejez.
En la actualidad las personas ancianas han sido objeto de poco estudio, algo que
no debería ser, dado que el anciano después de los 60 años pasa por una etapa
muy difícil.
En esta etapa el anciano pasa por una disminución de recursos económicos, de
conocimientos, de capacidad física, y posición social, esto ocasiona que el
anciano se aleje de la sociedad, y necesite del apoyó y afecto de la familia para
que en esta etapa él se sienta con seguridad y bienestar.
Erick Erickson desarrollo una etapa llamada “Generatividad vs Estancamiento”, en
la cual hacia énfasis que si en la edad adulta media no se lograba los objetivos
profesionales y económicos de la persona, y si esa persona no sentía que haya
realizado sus expectativas en el ámbito laboral, al momento de llegar a la vejez
generara el estancamiento, y con ello problemas psicológicos, ya que la persona
en esta etapa sentirá que no hizo nada que valiera la pena su vida y no forjo un
buen cimiento económico para él y su familia, lo cual podría llevar a un estado de
depresión al anciano. Estudios revelan la importancia de la integración de los
ancianos a la comunidad y segregación de grupos de edades.

6. Los ancianos se hallan en la búsqueda de una alternativa cultural, en la cual se
perfila ya una contracultura que revertiría los efectos que la sociedad e incluso
ellos mismos, consciente o inconscientemente, han creado y recreado, tales como
el referirse a esta etapa como un estado de inutilidad e incapacidad. Estas ideas,
aunque falsas, están a tal grado incorporadas en nuestra cultura, que nos parece
normal y se nos hace justo denigrar y descalificar a los ancianos con ciertas
expresiones y chistes, mediante los cuales se les discrimina y margina de actuar
colectivo. Esto repercute en los ancianos, quienes al interiorizar estas ideas
acaban por aceptar y percibirse con base a estos perjuicios, propios de un sistema
mercantil al lucro, la explotación y el despilfarro, que desvaloriza constantemente a
la vejez mediante el reforzamiento de estereotipos de juventud, fuerza y belleza, a
los que supuestamente debe aspirar la sociedad y ver como máximos ideales. Con
ellos se propicia el miedo a la muerte y la ancianidad.
En el ámbito familiar ya no hay cavidad para los ancianos, ya que se dicen a ellos
mismos que no hay tiempo para cuidarlos. El conocimiento que se podría adquirir
de los abuelos vía oral ahora está en manos de los medios de comunicación y los
medios de socialización formal. El mercado de trabajo ha institucionalizado la
expulsión de la población envejecida a través de la jubilación, el retiro, el recorte y
el despido. A nivel familiar, la situación del anciano se agrava cuando si entorno
inmediato es de espacios ajenos. Entonces las cosas les pertenece a otros y
deben pedir permiso para realizar acciones elementales de la vida. Todo empeora
cuando el cuerpo tampoco le pertenece al viejo, no obedece a los deseos de la
mente, cuando la funcionalidad elemental e íntima en la vida del ser humano
queda expuesta a los otros.
Muchas organizaciones intentan transmitir información, formulas propuestas y
discutir decisiones en afinidad o contraposición con los grupos de edad, los cuales
permitan un mejor ámbito social para el anciano. El análisis crítico de la situación
de los ancianos, de sus necesidades y problemas, nos conduce necesariamente al
análisis crítico de toda la sociedad. Las acciones que ahora emprendan
determinaran el número, la suerte y las características de los nuevos y futuros
viejos, con base a ellos podrán juzgar las futuras generaciones a la sociedad
donde estaremos todos.
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