http://www.chemin-compostelle.fr/boutique/espagne/camino-frances/ Le guide pratique du Camino francés vous accompagnera sur ce chemin mythique, du pied des Pyrénées (Saint-Jean-Pied-de-Port) à Saint-Jacques-de-Compostelle et même jusqu'au Cap Finisterre, en passant par Roncevaux, Burgos et León. Le Camino francés : un chemin privilégié pour les échanges et les rencontres avec des pèlerins du monde entier. Ce guide pratique a été réalisé en coédition avec l'ACIR Compostelle.

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Etape N°23 18.1 km
4h30
D’El Acebo à Ponferrada
A Riego de Ambros vous avez marché 1 h 00 et parcouru 4.3 km.
A Molinaseca vous avez marché 2 h 20 et parcouru 10.5 km.
A Ponferrada vous avez marché 4 h 30 et parcouru 18.1 km.
Descente vers Molinaseca
Riego de Ambros
Refuge San Roque, calle Réal, 30
Longeant la montagne à flanc de coteau, les quelques
places.
pèlerins devant nous sont comme des fourmis sur un
Pension Riego de Ambros, 3 calle monticule. Après le charme de la montagne, on plon-
de Astorga, tél : 987-69 51 88, 10 ge vers Molinaseca pour entrer dans la plaine du
places.
Bierzo. Nous marcherons désormais sous la protec-
Molinaseca
Refuge municipal, calle Manuel tion de Notre-Dame du Chêne qui est la Sainte pro-
Fraga Iribarne, tél : 987-45 30 77, tectrice de la région. Deuxième région viticole après
28 places. la Rioja, la vigne est la principale ressource du
Bierzo. Les bodegas (caves à vin) y sont nombreuses
Refuge Santa Marina, traviesa
Fraga Iribarne, tél : 987-45 30 77,
et les tables d’amis pèlerins voient apparaître (!?) le
55 places. vin d’appellation Mencia.
Ponferrada Molinaseca vaut une petite visite à défaut d'une gran-
Refuge parroisial San Nicolas de
de halte. Un petit pont qui enjambe le rio Meruelo sert
Flüe, calle de la Loma, tél : 987-41
33 81, 200 places. l'été de plongeoir aux baigneurs ! Intelligemment pen-
sée, la piscine en plein air est appréciée de tous lorsqu'il
Hostal La Encina, 4 calle fait chaud.
Comendador, tél : 987-40 96 32. Le gîte à 700 mètres hors de la ville a été construit
pour l'Année Sainte de 1993.
El Acebo - Ponferrada 119

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Pension Las Delicias, 24, calle Dommage qu'il soit si près de la route, car les nuits
Las Delicias, tél : 987-41 35 10. manquent de calme. Cependant, Alfredo, le responsa-
ble du gîte, vous dira qu'il ne désemplit pas depuis 15
Pension Leonisa Macias, 5 calle ans !
Almeria, tél : 987-40 38 55.
Ponferrada veut dire "Pont de Fer", matériau pré-
A voir, à visiter à Molinaseca
sent en grande quantité dans la région grâce aux
Le sanctuaire (avant le village) de mines (que vous croiserez dans l'étape 24, si vous
la Vierge des Angoisses, XVIIIe. prenez l'itinéraire fléché en jaune). Construit pour
Le pont romain sur le rio Méruélo. faciliter le passage des pèlerins, il attire l'admira-
Eglise parroissiale Saint-Nicolas
tion de beaucoup de villes voisines.
en hauteur sur la gauche. Les
fêtes en l’honneur de la Vierge des
Angoisses et de saint Roque le 15 Autre fierté : le château des templiers, qui date du
août et suivies des fêtes de l’eau le XIIe siècle et qui, à l'entrée de la ville, semble la
17 aôut . protéger de toute invasion... Le gîte totalement
A voir, à visiter à Ponferrada rénové en 1999 est en centre-ville. Attention, la des-
cente après El Acebo peut être dangereuse pour les
Le château des templiers XIIIe. articulations fatiguées des genoux. La dénivellation
L’hôtel de la reine. Eglise Saint- est de 1000 mètres…
André. Eglise Notre-Dame du
Chêne. La mairie du XVIIe. Le
pont de fer (sans doute à l’origine A Molinaseca, restez sur la route principale (N 6) qui
du nom de la ville). Eglise Saint- mène bien plus rapidement à Ponferrada en toute
Jacques de Peñalba, Xe. La porte sécurité.
de l’horloge (ancienne porte de la
ville). Eglise Saint-Thomas de Chemin à suivre pour les pèlerins à pied
Ollas Xe. Monastère Saint-Pierre
des Monts. Le musée du Bierzo Entre le gîte municipal à votre gauche et l'église à votre droite,
dans l’ancienne prison. poursuivre tout droit et tourner à droite avant une petite chapelle,
puis à gauche pour retrouver le camino de Real. Prenez-le à
gauche et sortez du village pour continuer tout droit sur la
Accès internet à Ponferrada
route.
Ciber Locutorio
Après un fort virage à droite, quitter le macadam à gauche pour
14 calle Diego Antonio González
descendre un chemin de terre qui nous amène à Riego de
987 41 37 44
Ambros.
Cybernet
Suivez la calle Real, puis à côté d'une place, à votre droite,
1 plaza Tierno Galván
descendez à droite une rue bétonnée, la calle de Camino de
987 40 93 11
Santiago, qui se transforme en chemin caillouteux et arrive à la
départementale. Prenez-la à gauche et 200 m plus loin prenez
à droite un chemin de terre qui sera parallèle à la départemen-
tale.
À la fourche, face à un pylône de haute tension, choisir à gau-
che un chemin de terre plus étroit et 100 m plus loin, à la bifur-
cation suivante, descendre à droite. Ce chemin fait deux lacets.
Après le deuxième, préférer un sentier herbeux à gauche au
chemin caillouteux (c'est plus doux et ils sont parallèles). À la
fourche, après un virage serré à gauche, (la départementale
est visible en bas), prendre à droite le chemin de terre conti-
nuant à flanc de coteau.
El Acebo - Ponferrada 120

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Arrivé à la départementale, prenez-la à droite et traversez à gauche le pont sur le rio Meruelo pour
continuer tout droit sur la calle Real de Molinaseca. Cette rue rejoint la départementale, continuer
sur cette route (les gîtes se trouvent peu avant la sortie de la localité), assez longtemps, puis arrivé
face à des habitations, prendre à gauche une route goudronnée qui se transforme en chemin de
terre.
À la première fourche, descendre à gauche pour arriver à Campo et à la fourche suivante, prendre
à gauche un chemin de briques, pour 20 m plus loin descendre à droite la calle Real. À la place de
la Plazolicia, tourner à gauche puis tout de suite à droite, sortir de la localité et poursuivre sur le
macadam.
Arrivé au stop, continuer tout droit pour s'approcher de Ponferrada par la carretera los Barrio de
Salas. Arrivé à un rond-point, prendre à droite pour traverser un pont romain parallèle au pont
moderne, puis tourner à gauche dans le camino Bajo de San Andrés, passer sous la ligne de che-
min de fer et plus loin emprunter à droite la calle del Hospital.
Dans une intersection en T face à une église, prendre à gauche avenida del Castillo et 20 m plus
loin tourner à droite sur une large esplanade qui longe le château. Face à une maison jaune prend-
re à gauche la calle de Gil Y Carrasco. Elle mène vers la plaza de la Virgen De La Encina : l'église
de Ponferrada.
Molinaseca
LA MARAGATERIA, LE BIERZO La Croix de Fer (Cruz del Hierro, à 1 504 m)
sépare ces deux communes. Sur son versant
La Maragateria et le Bierzo, deux des dépar- oriental, ceux qui vivent dans la Maragateria
tements les plus singuliers de la péninsule, - un village d'origine et de singularité eth-
sont parcourus par le Chemin de Saint- nique inconnues - conservaient, jusqu'à une
Jacques. Cette étape est une brusque trans- date récente une organisation sociale fermée
ition entre les plaines du Paramo et les ser- presque tribale, étrangère à toute influence
pentueux chemins ponctués de montées et extérieure.
de descentes qui nous attendent en Galice Les habitants, muletiers et commerçants, ont
jusqu'à Compostelle. créé un important réseau de communications
El Acebo - Ponferrada 121

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entre la Galice, les Asturies et le plateau. PONFERRADA
L'arrivée du chemin de fer les obligea à émi-
grer, laissant ces villages, peut-être les plus Ponferrada est la capitale du Bierzo, une
beaux du nord de l'Espagne, à l'abandon. De région léonaise voisine de la Galice. Les his-
l'autre côté du mont Irago, la Hoya del Bierzo toriens du Chemin racontent que cette ville
est un impressionnant espace naturel fermé naquit au fil de la route jacquaire. Ainsi, à la
au nord-ouest par les sierras de Los Ancares fin du Xe siècle, l'évêque d'Astorga,
et d' O Caurel, et, au sud-est, par les monta- Osmundo, fit construire un pont sur le fleuve
gnes du León. Sil, renforcé par une rambarde de fer (pons
ferrata) qui donna son nom à la ville.
RIEGO DE AMBROS
Le château qui se dresse près de l'église
Cettte petite localité léonaise nous rapproche baroque de Saint-André fut construit par l'or-
d'avantage des terres fertiles du Bierzo. Le dre des templiers au XVIIe siècle. Isabelle la
pèlerin pourra se rafraîchir à ses fontaines et Catholique fit construire en 1498 l'hôpital de
visiter l'église paroissiale dédiée à sainte- la Reine. La tour de l'horloge, du XVIe siècle,
Madeleine. fut construite sur une des arches de l'ancien-
MOLINASECA ne muraille médiévale et la basilique porte le
nom de la Encina, déclarée patronne du
Première grosse ville dans la plaine du Bierzo en 1958. On dit que la Vierge apparut
Bierzo, Molinaseca possède un bon refuge à dans un des chênes verts que l'on coupait
la sortie de la ville sur la route de Ponferrada, pour construire le château des templiers.
financé par une grosse banque espagnole. Il
possède une grande capacité d'accueil, mais A Ponferrada, il faut absolument visiter l'égli-
il est bien dommage qu'il soit situé si près de se mozarabe de Santiago de Penalba, du XIe
la route nationale. L'ermitage de Las siècle, et celle de San-Thomas de las Ollas
Angustias, dont les portes sont protégées du Xe siècle, magnifiques exemples du pré-
aujourd'hui, a souffert des conséquences roman espagnol. La centrale thermique de
d'une curieuse tradition pratiquée autrefois Ponferrada, dont les énormes cheminées se
par les pèlerins. Ceux-ci arrachaient les plan- soulèvent, arrogantes, en plein centre de la
ches en souvenir de leur passage… ! Dans vallée, ternit l'image idyllique de cette bour-
une rue unique, la calle Real, sont concen- gade. Possibilité de manger au restaurant "El
trés tous les édifices importants de la munici- Rincon del Templario", Calle Hospital de la
palité, parmi lesquels de nombreuses Reina 24. Menu du jour et plats typiques du
demeures nobles à blasons, parfois flan- Bierzo.
quées de tours.
Ponferrada : le chateau des templiers