Vagabundaje y sociedad fronteriza en Chile (siglos XVII a XIX) Góngora

INDAJE Y S O C l EDAD FROMTERI Z A
LE ( S I G L O S X V I II A XI X) ( * ) I
VkGABLi
EN CHI
No e x i s t e una de
f i n i c i ó n e x h a u s t i v a d e l vagabundaje, que pudiera a p l i -
Iciedades y a todos l o s tiempos (1). Es un fenomeno que
.s más d i v e r s a s c o n f i g u r a c i o n e s h i s t ó r i c a s , segun las
i t e s , si s e d e j a a p a r t e e l vagabundaje más "elementap
gía de Vex1 i a r d ) , repercusión c o n s t a n t e de c a t á s t r o f e s
como l a p e s t e o l a g u e r r a , d e c o r t a duración. Pare-ce
carse a todas las s(
se presenta bajo l a
e s t r u c t u r a s dominan
(según la terminolo
~ a t u r a l e s o humanas
siempre propio de la e s e n c i a del vagabundaje e l desplazamiento l o c a l :
el idioma c a s t e l l a n o s u e l e d i s t i n g u i r e n t r e e! vagabundo y el "vago", que
aunque i r r e g u l a r , e s s e d e n t a r i o . Mas la simple e r r a n c i a puede s e r normal:
así el género de v i d a nómade o trashumante, l o s o f i c i o s que implican mo-vilidad.
E l vagabundaje s u p o n e , además d e l d e s p l a z a m i e n t o c o n t i n u o , un
';i
c i e r t o r e t i r o de l o s f i n e s y medios s o k i a l e s un r e t r e a t i s m , en el s e n t i
clo de Robert Merton. Pero t a l desviación de )a personalidad es de tal mo-do
diversa según c u l t u r a s y períodos h i s t ó r i c o s , l a anomia puede t e n e r un
grado t a n a l t o o t a n mínimo, que el verdadero i n t e r é s del h i s t o r i a d o r al
t r a t a r e s t e tema radica precisamente en la descripción de e s t a s formas va-
NOTA .
(*) B e s a r r o l l é a n t e r i o r m e n t e e s t e tema e n un a r t í c u l o r e d a c t a d o en 1964,
pero p u b l r 5 a d o e n e l número de " A n n a l e s " de F n e r o - F e b r e r o d r 1 9 6 6 , con e l
t í t u l o de Vagabondage e t s o c r é t é p a s t o r a l e e n Amérrquc L a t r n e ( s p é c r a l e -
ment a u C h L l e c e n t r a l ) ' . En e l p r e s e n t e t r a b a j o he d e j a d o de mano e l p a -
norama c o m p a r a t r v o amerzcano que c o n t r e n e aquel a r t í c u l o ; y e n cambio he
ampliado s u s t e n c r a l m e n t e l a base documental en l o s a e c h r v o s c h r l a n o s , a-c
l a r a n d o y d r s c r r m r n a n d o , l o s p u n t o s de v t s t a b á s z c o s . Por e s t e m o t t v o to
c o n s r d e r o u n nuevo t r a b a j o .
Bebo hacer p r e s e n t e e l a g r a d e c z m r e n t o a l o s r n v e s t r g a d o r e s d e l C e n t r o
de E s t u d i o s S o c t o - B c o n ó m r c o s de l a F a c u l t a d de C r e n c r a s Fconómrcas de Z U
Unzversrdad d e C h z l e . que, por s u s o b s e r v a c r o n e s c r i t i c a s o sus d u d a s , h a n
c o n t r r b u z d o a p e r f e c c t o n a r e s t ? e s t u d i o . He rncorporado nuevas e v z d e n c r a s
p a r a s a t i s f a c e r a e s a s d r r d a s , y h. r e s ~ g L d c a r g u n a s s u g e r e n r ~ a s ,
Por e s t e ú l t r m o m o t i v o debo r e c o n o c z c z m z e n t o a Eduardo Hamuy, Laureano
-
Ladrón d e G u e v a r a , S r l v i a Hepnández. Tambien debo a g r a d e c e r a Gonzalo I z -
q u r e r s o ,
q u i e n f o r m u l ó Ú t r l e s o b s e r v a c z o n e s sobre la r e d a c c i ó n de7 t r a b a
.lo*

-2-
riables. Dado e l t i p o de documentación que, en l o s s i g l o s XVI a i XIX de
ja un fenómeno popular t a n f l u i d o por su n a t u r a l e z a , el conocimiento psi
c o i ó g i c o de las p e r s o n a l i d a d e s se hace muy d i f í c i l : en cambio pueden a
prehenderse, en e s c a l a c o l e c t i v a , l o s t i p o s d e grupos vagabundos su ex
t r a c c i ó n y o r g a n i z a c i ó n , su r e l a c i ó n con algunas e s t r u c t u r a s , En e l l o se
c e n t r a e s t e e s t u d i o .
E l vagabundo puede a s i m i l a r s e al bandolerismo, cuando es agresivo, o a
l a mendicidad, si es p a c í f i c o ; pero, en el fondo, no se i d e n t i f i c a nunca
y como i n s t i t u c i o n a l i z a d a s (2):. si
2cesidad de s u b s i s t e n c i a o de defen
-a a
-1 1 _ _ _ _- -L - --- - -J. - - c I =.a -I, .
riurauerttmsiibe UUII eblrtlb I U I U I U . ~ i ~ j t l ~ a
se confunde con ellas, es porque la nc
’sa l o obliga pasajeramente a e l l o . Dui
j e en Occidente, en la Edad Media, est
c u l t u r a l e s de t a n a l t o rango como las
es
r O 1
j u g l a r i s m o . s i n que, naturalmente, t a l e s movimientos h i s t ó r i c o s puedan a
g o t a r s e en esa conexión: es co
u n a c o r t e z a , cuand_o .s e l e s m i 1 , -.. .
mo si como
‘a haci pro
esos acontecimientos s e c r e t a r a n .
!endo a b s t r a c c i ó n de s u s v a l o r e s
3 1 - -.-... . ..-.. .* . .. L . _.L
pios, el rasgo vagmunao. uesae e l s i g l o XLV ai XIX, el concepr;o se zorna
p o l i c i a l , La l e g i s l a c j ó n usa por primera vez el vocablo d u r a n t e l a Gran
Peste de 1340, para a p l i c a r l o a los pobres o c i o s o s y a los ‘sospechosos ,
persiguléndoios para o b l i g a r l e s al t r a b a j o , E,I vagabundaje entre,desdeien-t
o n c e s , cn r e l a c i ó n con e l t r a b a j o a s a l a r i a d o como una r e s e r v a de man(
(le obra o como un desecho en las épocas de c o n t r a c c i ó n forma p a r t e de
e j é r c i t o i n d u s t r i a l de reserva'^ de ,Marx,
O
1
, En España y América Española, los i n t e l e c t u a l e s y f u n c i o n a r i o s de l a
~ l u s t r a c i ó n s u m i n i s t r a r o n una e x p l i c a c i ó n e s t r u c t u r a l poniendo en r e l a -
ción e s t e fenómeno con e l iatifundismo despoblador y con la d e b i l i d a d bá-sica
del comercio, José Antonio Saco en s u Memoria s o b r e la vagancia en
la i s l a de Cuba (La Habana, 1830) d e f i n e , por d e c i r l o así negativamente,
la vagancia en f u n c i ó n de t o d o s l o s f a c t o r e s económicos y s o c i a l e s que
p o n í a n un o b s t á c u l o a la c o h e s i ó n s o c i a l y ai t r a b a j o i n d u s t r i o s o ,
Pero esta d e f i n i c i ó n , muy vinculada al c r i t e r i o r e f o r m i s t a economicis-t
a , d e j a de mano una p e r s p e c t i v a h i s t ó r i c a fundamental, al examinar s o l a
n,ente los a s p e c t o s que se consideraban‘nocivos y al. determinar sus “‘cau,
g a s ‘ en un plano reducido al presente inmediato, La verdad es que América
Cspaiíola había surgido de unas c o n q u i s t a s a v e n t u r e r a s y conocido amplia-riente
e l vagabundaje en el mismo s i g l o X V I , Sólo muy lentamente e l espa-ñol
Se e s t a b i l i z a s e c o n v i e r t e en un dominador s e d e n t a r i o que realmente
ocupa'^ el t e r r i t o r i o : y de este p a u l a t i n o p o s e s i o n a r s e s u r g e un orden
c s t r a t i f i c a d o , q u e , a su v e z , p r o d u c e n u e v o s e l e m e n t o s de d e s e c h o ,
E l s i g l o X V I . con s u s bandas de hombres y muchachos ?n r á p i d a forma-c
i ó n y disgregación que s e lanzan a nuevas emDresas s i n e s p e r a r en abso-l
u t o la consolidación de l o apenas fundado. c o n s t i t u y e una edad de oro de

3
I n ~ ~ ~ n r uEr lal a p o r l o demás p r o l o n g a l a s t e n d e n c i a s a v e n t u r e r a s h i s
í n i r a s pn el Mediterráneo en las costas a f r i c a n a s en las Canarias que
P habían desplegado en los s i g l o s a n t e r i o r e s A para no h a b l a r d e la vida
rrontpriza de toda l a mitad meridional de l a península en l o s s i g l o s fi
iinles de l a Edad Media La misma f a s e h i s t ó r i c a del c a p i t a l i s m o del s i g l o
y v h~ a s i d o denominada por Werner Sembart c a p i t a l i smo a v e n t u r e r e t a l
romo la aventura b é l i c a domina el f a c t o r del r i e s g o sobre el r a z o n a b l e
~ k l c u l o . Los c o n q u i s t a d o r e s i m p o r t a n t e s emprenden, por su pro pia c u e n t a
riesgo cargando sobre sí con l o f o r t u i t o , la a p e r t u r a de nuevas fuen-tes
de poder y r i q u e z a . podemos, pues, aplicarle con derecho l a designa
c i ó n de a v e n t u r e r o s . P e r o l o s "'pequeños conquistadores" ~ que l e s s i g u e n
J' que quedan generalmente postergados y f a l l i d o s a la h o r a d e r e c i b i r el
premio, que no pueden c o s t e a r SU P r o p i a empresa, forman una e s p e c i e de
proletariado m i l i t a r , de s o l d a d o s y c r i a d o s , q u e v i v e n d e la paga o de
la hospitalidad. E l l o s c o n s t i t u y e n ei fermento de las Guerras C i v i l e s pe-ruanas
y e l contingente de las nuevas c o n q u i s t a s . Forman, más t a r d e , l a ,
capa f l o t a n t e de las grandes c i u d a d e s y de l o s c e n t r o s mineros; o b i e n o s e
desarrolla en e l l o s la e r r a n c i a , deambulan por e l t e r r i t o r i o viviendo so-bre
todo de l a depredación en l o s pueblos de i n d i o s (3)
La aventura de las Conquistas deja como desecho, podemos d e c i r , e l rasgo
vagabundo y e l p i l l a j e.
Por lo demás, e s t e fenómeno s o c i a l no a f e c t a solamente a l o s conquis .-
tadores. s i n o también a l o s indígenas dominados, para q u i e n e s t a n t a s ve-ces
e l nuevo régimen s i g n i f i c ó l a desorganización parcial o t o t a l de su
antiguo a r r a i g o a g r a r i o s a c r i f i c a d o sobre todo a las faenas mineras, que,
por el constante d<splazamiento de turnos de t r a b a j o , fomentan el vagabun
d a j e .
Se p o d r í a , pues, e s t u d i a r el tema en el mismo s i g l o XVI e n C h i l e , S i n
embargo, e l fenómeno está t a n íntimamente l i g a d o a l acaecer t o t a l de la
conquista, que preferimos, para obtener una v i s t a más e s p e c í f i c a , i n i c i a r
el e s t u d i o en el período s i g u i e n t e , a f i n de l o g r a r así un r e l a t i v o a i s -
lamiento y d e l i m i t a c i ó n . A p a r t i r de 1600, e x i s t e en Chile una zona p a c i -
f i c a d a y e s t a b i l i z a d a , y más al Sur una r e g i ó n f r o n t e r i z a . E s t a r e t i e n e
mucho mejor l o s r a s g o s c o n q u i s t a d o r e s , en escala reducida. El vagabundaje
desempeña en una y o t r a zona un r o l y unas p r o p o r c i o n e s muy d i f e r e n -
t e s . p r e f e r i m o s , pues, s i t u a r decididamente, como punto de p a r t i d a , e l
s i g l o XVII.

SIGLO X V I I .
a) i n d i o s f u g i t i v o s , La 1 i t e r a t u r a h i s t ó r i c a r e c i e n t e ha anal izado
muchas veces e l fenómeno que l o s esparoles i n -
t e r e s a d o s en e l t r a b a j o indígena c a l i f i c a b a n de "ociosidad" y> una de cu
yas manifestaciones e r a la t e n d e n c i a al vagabundaje. Se t r a t a , fundamen.
talmente, de d i f e r e n c i a s c u l t u r a l e s de motivación económica, de9 desnivel
e n t r a economias de s u b s i s t e n c i a y mentalidad de l u c r o . LOS e f e c t o s del
desplazamiento l o c a l en l o s s e r v i c i o s , la dureza de l a s f a e n a s mineras,
la p é r d i d a del ritmo a n t i g u o y s a g r a d o de t r a b a j o para d e d i c a r s e a una
t a r e a puramente p r o f a n a , son o t r o s f a c t o r e s de importancia En r e l a c i ó r
con este ú l t i m o , George Kribier ha hablado de ''a psychological unemploy
mento' ( 4 ) -
Las diSpOSiCiOne6 legales p a r a f r e n a r y remediar la "holgazanería" de
los n a t u r a l e s , compeliendo al i n d i o a trabajar d e n t r o d e su pueblo o de
las casas y heredades de l o s españoles.. i n d i c a n , por su misma r e p e t i c f d n
la d i f i c u l t a d de e j e c u t a r l a s (5) En e l caso c h i l e n o , las lamentaciones
sobre la ociosidad y l a i n c l i n a c i ó n a 1% fuga se p r e s e n t a n , si cabe, con
mayor f r e c u e n c i a que en el r e s t o de América. En l o s primeros a ñ o s del si.
g l o , Alonso González de Nájera comparará la p r o c l i v i d a d d e l indígena,a l a
vagancia, con l a f a c i l i d a d de domesticación del n e g r o , d e b i d a a su carác.
ter n a t u r a l y a s u i n a d a p t a c i ó n a l o s f r í o s v a l l e s c o r d i l l e r a n o s que PO:
d r í a haber u t i l i z a d o como r e f u g i o , En 1700 e l Obispo Francisco de la Pue-bla
González s e ñ a l a b a l a vagancia en e l medio r u r a l . En 1705 el Goberna-dor
Xbáñez e s c r i b e que l o s i n d i o s de depósito r e c i é n l i b e r a d o s de ese es-t
a t u t o s e han l i b e r a d o t o t a l m e n t e , huyendo a l Sur del Bío-Bío o h a c i a la
C o r d i l l e r a ( S ) ,
Las m a t r í c u l a s d e encomienda, levantadas en el'momento del otorgamien 1
to o de la confirmación - que, desgraciadamente est&n demasiado incomple-tas
Y d i s p e r s a s para c o n s t i t u i r una s e r i e que permita una estimación cuan.
t i t a t i v a , Salvo, acaso, para los años f i n a l e s d e l s i g l o - contienen muchas
v e c e s l a n o t a d e " h u i d o " o ' " a u s e n t eQq 0s i n i n d i c a r si e s t á t r a b a j a n d o e n
propiedades d e o t r o español. pero, aun e s t e caso, la ausencia no s i g n i f i -
ca necesariamente vagabundaje, s i n o que puede implicar r e d i s t r i b u c i ó n de
la mano de obra. Ese i n d i o a u s e n t e del l u g a r donde e s t á e l grueso de l a
encomienda ( e s t o es, el pueblo, o bien la e s t a n c i a del encomendero) puede
estar en s e r v i c i o d e d e algún e s t a n c i e r o no i d e n t i f i c a d o , o bien r e s i d i r
en S a n t i a g o u o t r a ciudad, o también en algunas de las minas que han co-menzado
a explQtarse desde f i n e s del s i g l o X V I I . Es d e c i r , el t r a b a j o asa-l
a r i a d o , que va royendo la s u b s t a n c i a de las encomiendas, es mirado, des-de
un punto de v i s t a , como estimulo para l a fuga d e l i n d i o de su a n t e r i o r
marco de v i d a , E l fenómeno c a l i f i c a d o de vagabundaje por l o s contemporá-neos,
era a veces, en realidad, el t r á n s i t o de una forma de organización

5
~h “11 5 itra *‘or renite que comenzaba a cobrar mayor pes5 y T idad
Jndrp@nd. sntprnentp de bi c i p o d e vagabundaje que podráanios t 1m‘-3~
, r‘i t , n t i o p r o v i s o r i a e x i s t í a una forma genulna favorecida en cí C-rans
i i r s o d o i S i g l o X V I I por d i v e r s o s f a c t o r e s Debemos mencionai- en pr:!i1er
! t i g a r la frecuencia de l o s t r a s l a d o s de l o s i n d i o s de encomienda desde
lino Pqtancia a o t r a por s u mismo encomendero l o que e n t o r p e c i a t o d o a -
i r a i g o profundo a una tierra. a r r a i g o que, s i n embargo era connntvral a
los indígevas. según anotan Gosrglez Najera y Rosales {7) En el caso de
los indios de Cuyo, e s t a b a n s o m e t i d o s a una migración e s t a c i o n a ] desde
i l l t i e r r a hacia S a n t i a g o y la S e r e n a , donde habia una mayor demanda de
rano de obra siendo e l r e t o r n o muchas veces i r r e g u l a r . Las levas de ~ 3 1 -
tnrlos que se d i r i g í a n de l a capital al Bío-bío s o l í a n l l e v a r consigo in-
Cios de s e r v i c i o que se quedaban a v e c e s vagos en e l Sur y huían a l a
t i e r r a de g u e r r a ; c o s a que asimismo o c u r r i a con l o s muchachos r a p t a d o s
Tor l o s soldados en l o s pueblos d e i n d i o s , De más importancia t o d a v í a es
e l uso del c a b a l l o Por el i n d i o chileno: no s ó l o l o s vaqueros, yeguerizos
y a r r i e r o s , s i n o PrRcticamente t o d o s , u t i l i z a b a n gustosamente esta bes-t
i a , Cuando, en 1702 y en 1709, l o s Gobernadores q u i s i e r o n aminorar l a
disipación de las encomiendas p o r f u g a , d i c t a r o n Bandos que p r o h i b í a n a
todos l o s n a t u r a l e s el andar a c a b a l l o , s a l v o a q u e l l a s c a t e g o r f a s de sir-v
i e n t e s en que e l l o era i n d i s p e n s a b l e ( 8 ) ,
Los dos grandes c e n t r o s de a t r a c c i ó n del genuino vagabundaje e r a , como
ya se ha dicho, la Araucanía y la C o r d i l l e r a , La fuga h a c i a l o s l l a n o s de4
del Sur de Cuyo, donde nomadizaban Pehuenches y Puelches, está ya docu-rentada
en el segundo c u a r t o del s i g l o , para a c r e c e n t a r s e a l o l a r g o del
~ ~ 1 1En1 1644, según n a r r a Ro s a l e s , un i n d i o e s c l a v o huyó con o t r o s c i n -
co a l a C o r d i l l e r a , s a l i e n d o h a s t a San Juan; r e g r e s é poco después a Chil$
donde i n s t a b a a sus comarcanos a hacer una e n t r a d a a Mendoza En una ma-t
r i c u l a del pueblo de Huenchullámí, en 1649, aparecen r e g i s t r a d o s dos fu-g
i t i v o s , acusados de homicidio;r que se hablan marchado a Cuyo También se
s&be de una. partida de negros f u g i t i v o s de Santiago, que en 1633 se habfan
parchai:o, armados y s a l t e a n d o , h a c i a Cuyo (9). Ha comenzado, p u e s , p o r
entonces, una c o r r i e n t e c b i l e n a de expansión vagabunda. que se incremen-t
a r á en l o s s i g l o s s i g u i e n t e s .
b) M e s t i z o s y soldados, - e s t i zos muí at o8 y*sambos,@esí d e c i r todo
10 que las f u e n t e s llaman OVIas c a s t a s ” , c o n s -
t i t u y e n una fuente perenne de vagabundaje, al cual estaban e l l o s d e s t i n a -
dos en c i e r t o modo. por su propio status e x c l u i d o s del debes de traba-j
a r que pesaba s o b r e i n d i a s y esc1ams negros; psfvados de posibi:idades
d ? a s c e n s o s o n i s i ~ G Yl a ra,-ha dF i i p g i t - h i d a d e c i e s ;&s t i c a que mritrrs ’te-les
ajnr,ta,ba o pcr “1 bajo nivel sarilsi dei ma-trxmon¡.s Date~3.Y :%ai-da.
6 e s p ~ p “ i ’ n i d~s i n p r t r n ew ? ;~~n+?1r6a1i1 de ~ ~ ~ p ? f i 9 ~3 i1,3~- %-

,6
Ciclo en C h i l e ) *la f a l t a de honor s o c i a l l o s i d e n t i f i c ó casi con l a no:
ción de "vagos ~ Basta r e v i s a r la l i s t a de d i s p o s i c i o n e s l e g a l e s que si.,
multáneamente s e r e f i e r e n a l o s mestizos y l o s vagos ( l o ) , "Andan desam-p
a r a d o s p o r aquel r e i n o . d i c e de e l l o s González de Nájera a comienzos
de s i g l o - e , hay muy pocos que puedan ya s u s t e n t a r de v e s t i d o :que es
l o más c o s t o s o en a q u e l l a t i e r r a a sus pobres h i j o s " ' / 1 1 > , De e n t r e
e s t a capa f l o t a n t e , algunos mulatos o mestizos s e s i t ú a n como mayordomos
o capataces de l a s e s t a n c i a s , por s u condición de hombres duros en e l
t r a t o con l o s i n d i o s de t r a b a j o ; o t r o s s e radican por matrimonio, concu-b
i n a t o o a r r i e n d o , en t i e r r a s de l o s pueblos de i n d i o s ; o t r o s se con-v
i e r t e n en t e n e d o r e s de tierras en préstamo o a r r i e n d o en las e s t a n c i a s -
de los españoles; y una porción, desgraciadamente imposible de e s t i m a r
c u a n t i t a t i v a m e n t e , s e marchan a la f r o n t e r a y a l o s espacios adyacentes,
6ea como soldado, sea como vagos, E s t o s hombres s i t u a d o s en la margina-,
l i d a d s o c i a l t i e n e n como a f i n i d a d con las f r o n t e r a s g e o g r á f i c a s , que son
a la vez f r o n t e r a s de g u e r r a y d@ p i l l a j e , E s t o o c u r r e en C h i l e como
en Venezuela, México. B r a s i l , l o s p a i s e s del p l a t a , que p r e s e n t a n p a r e -
c i d o s fenómenos d e l vagabundaj e f r o n t e r i z o ,
El E j é r c i t o d e l B í o b í o se r e c l u t a principalmente, al d e c i r de l o s con-t
emp o r á n e o s , e n t r e me s t i z o s c h i l e n o s y p e r u a n o s s i b i e n no godelnos v e - ,
r i i i c a r l o , en el s i g l o XVII, por no conocerse s i n o raras l i s t a s en q u e
se pueda i d e n t i f i c a r el e s t a t u t o racial o s o c i a l de l o s soldados La d i -
s i p a c l d n p r o p i a de Pa soldadesca de l a época se a c r e c i e n t a en Chile por
las D%aIocasq'', e n t r a d a s a t e r r i t o r i o araucano con f i n e s de p i l i a j e , Las
malocas o l a s e x p e d i c i o n e s i n f o r m a l e s de pequeños grupos s o l í a n d e j a s
rezagados a s o l d a d o s vagabundos y l a d r o n e s En a l g u n o s c a s o s , e s o s va-gos
cometen una verdadera mutación: españoles, mestizos o mulatos. can-sados
de la d i s c i p l i n a , a t r a l d o s por la I l b e r t a d y poder que podian ad-quirir
en Araucania o en l o s l l a n o s de Cuyo, s e qqedaban a v i v i r e n t r e
Pos n a t u r a l e s Se c o n v e r t f a n en un grave p e l i g r o p a r a 90s e s p a ñ o l e s ,
porque Pes s e s v i a n d e j e f e s de p a r t i d a , t f s u t o r e s permanentes de u,&-
t a q u e s , E n t r e í o s m e s t i z o s limeños t r a s l a d a d o s f u e r a de su p a l s , y &-
costumbfados a l a v i d a más s u e l t a y v i c i o s a del Perú IGonzáBez Nájera),
l a deserción es mucho mas f r e c u e n t e , A veces, en l a crfmfca, nos enecn-tramos
.
con que se t r a t a de una desertion d e f i n i t i v a '52: El vagabunda-j
c es aquf un momento de t r a n s i c i ó n y de paso a n t e s de Ia r a d i c a c i ó n en
o t r o medio s o c i a l Lo que un hombre e u l t i v a d o como Pineda y Baseuñsn s i n -
t i 6 como la a t r a c c i ó n i d í l i c a de Pa Araucanfa ha sido experimentada pos
otros contemporáneos a un n i v e l más bajo
C; Ei h u r t o de c a b a l l o s - E l vagabundochire$g h a s t a pleno s l g i o XIX
un j i n e t e similar en e s t o al caso r i o p l a t e n s e . venezolano. e t e Sea pa-
Pa f u g a r s e . s e a para arriar animales robados que venderá y con IDS cua-les
consigue su s u b s i s t e n c i a n e c e s i t a de un c a b a l l o Por eso Traga

-7..
I
bundaje marcha íntimamente a s o c i a d o con el c u a t r e r i s m o : s i n é l , se con-v
i e r t e en mendicidad. El hurto de c a b a l l o s es, pues, un d e l i t o s i g n i f i c a -
t i v o , p e c u l i a r de un medio h i s t ó r i c o - s o c i a l marcado por l a ganadería, no
simplemente una i r r e g u l a r i d a d c o n s t a n t e en t o d a sociedad,
Para e1 i n d l g e n a c h i l e n o , el caballo s i g n i f i c ó una r e o r i e n t a c i ó n fun-damental
de SUS estimaciones y de s u s s e n t i m i e n t o d e l p r e s t i g i o , G o n e á l & s
Nájera d e s c r i b e la a r r o g a n c i a que s i e n t e n al andar a c a b a l l o , la e n v i d i a
de s u s compañeros, l o s r i e s g o s a que se exponen, a t r a v e s a n d o de noche
rios, escondiéndose en l o s montes, a r r a s t r á n d o s e por l o s campos, con las
espuelas calzadas y la l a n z a al pie, para saltar sobre los c a b a l l o s v de-t
€
iaparecer a1 galope. Con ellos embisten a los e s p a ñ o l e s en la g u e r r a , o
lien, si se trata de i n d i o s de Paz prófugos, huyen en e l l o s , o se dedican
11 bandolerismo en e s t a n c i a s y caminos (13>c Así, el h u r t o de animales y
!l vagabundaje a c a b a l l o se i n s c r i b e n en el f e ]
, r a n s c u l t u r a c i ó n .
E
F
t
nómeno más g e n e r a l d e una
Pero también el robo de c a b a l l o es h a b i t u a l e n t r e los mestizos y parti-generalizándose
:darmente e n t r e l o s soidados,
las c l a s e s populares, El mestin
In0 n r . t r n n *..6 na.=.i-okan 1 4 k r a m
soldados, que vienen a p
vhos, d e mujeres d e s e r v i c
o al o t r o lado del Bloblo (14;"
! c a b a l l o s y ganados se habia prc ." Ai 0.. r n " 4 . L . n l . 4 l l o . r n i a *in.
ya en el siglo XVII e n t r e
:o pobre i n i c i a la p r g c t i c a , a expensas d e
yvbhuu yowuouoir ,,,,Gj,rente en l o s l l a n o s c e r c a n o s a la$@iieiuda-les
Los e r t r e c h a r s e cada i n v i e r n o de c a b a l l o s ,
fe muchai :io, a la ciudad de Santiago, c o n s t i t u -
yen una plaga Para los e s t a n c i e r o s Y l o s pueblos debindiosá ET~Gobesnador
ilujica publicó i n ú t i l e s Bandos c o n t r a d i c h o s h u r t o s , prohibiendo la veni-ía
de soídados: y para limitar l o s p e r j u i c i o s que l o s propietarios cerca-
10s a Conoewlón s u f r í a n de l o s soIdados, fundó en 1641 el f u e r t e de Na-cimi
ent Nuñez de Pineda n a r r a cómo el des-pojo
de )pagado entre todos los estratos -
s o : i a l t u nu .c;s;ruii ~ i i s x A ~ . i i G J ~ c,, ,*-citado mañosamente p o r l o s mismos
p r o p i e t a r i o s comarcanos (15) o El c u a t r e r i s m o d e l vagabundo aparece como
una nota concordante con rasgos g e n e r a l e s de l a sociedad r u r a l c h i l e n a y
de todo un medio h i s t ó r i c o : prestigio c u l t u r a l del c a b a l l o , c e r c a n í a de u-
na zona de guerra en que el c a b a l l o es fundamental, di
. s f r u t e común d e l o s
1 pastos en p o t r e r o s .s . i n .c e r c a d o . Un - -- t i p o d e s o c i e d a d 1 no minternamentern
a s e n t a d a en un t e r r i x o r i o . , como _ _ _ _ I 1 U -..-A 4 ...a ,.rl.nn+
ILI ~ ~ I L . A u .l aL c h~ i l~e n~a e~ n ~1 0~s ~ ~ XVI y XVII, no podia n a t u r a l m e n t e tener un firme s e n t i m i e n t o de
propiedad del ganado, a p e s a r d e ía i n s t i t u c i d n de las IWJrcas Y el

8
. CITn*I ".ITTT
iundaj e r u r a l . La a g r i c de ex-p
o r t ac i ó 3 X V I I I
t e n d i ó a a l t e r a r p r o g r e s i v a m e n t e l a fisonomía .--. -3 a l a s
p r o v i n c i a s más c e r c a n a s a Val p a r a í s o , e l p u e r t o de exportación:e%.ú.!$&A-concagua.
S a n t i a g o , M e l i p i l l a , Rancagua, Colchagua, las mismas que an-t
e s enviaban al Perú p r o d u c t o s d e r i v a d o s de la ganadería. La S e r e n a , que
e x p o r t a b a d e s d e su p r o p i o p u e r t o , se c o n f i g u r a p a u l a t i n a m e n t e como r e -
gión minera y de a g r i c u l t u r a e s p e c i a l i z a d a en vinos y a g u a r d i e n t e s . En
toda esta zona. l o que podríamos llamar el núcleo poderoso d e l Chile Co-l
o n i a l , las g r a n d e s h a c i e n d a s dominan e l campo, aunque no l o abarquen,
naturalmente, en forma completa.
Por o t r a p a r t e , erl e l s i g l o XVIII, l a v i e j a s o c i e d a d indo-española
t r a n s i t a h a c i a una sociedad en que s e e s t r a f i c a n , a r r i b a , la a r i s t o c r a -
cia y las capas de e s p a ñ o l e s medianos: a b a j o , l o que desde entonces en=
tendemos como "pueb10'~ c h i l e n o , La encomienda y el e s t r a t o indígena con
su propio s t a t u s , se desvanecen f r e n t e al peonaje e i n q u i l i n a j e , La gran
propiedad, f b r t a l e c i d a , procura a s e n t a r a9 pueblo r u r a l l o consigue, en
c i e r t o grado, d e n t r o de un e s t a t u t o de l i b e r t a d p e r s o n a l , con el i n q u i -
l i n o . En cambio, el peón o gañan, t r a b a j a d o r e s t a c i o n a l , que vive tempos
ralmente en las haciendas, "'arrimado'' o "allegado" a un i n q u i l i n o , o que
simplemente duerme al a i r e l i b r e durante e l verano, es una forma laboral
que supone. en un medio h i s t ó r i c o d e cohesión y o r g a n i z a c i ó n muy l a x a ,
como el de e s e momento, un vagabundaje, al menos l i m i t a d o .
Los f u n c i o n a r i o s de l a época extienden al pueblo r u r a l l o s rasgos de
ociqsidad y vagabundaje que se achacan al indígena, De é s t o s d i c e el O i c
dor Martin de Recabarren en 1752 que son reacios a v i v i r en pueblos; que
l o s que e x i s t í a n estaban formados p o r ranchos que d i s t a b a n , a vecek, al-gunas
c u a d r a s unos de o t r o s , mezclados a l l í con m e s t i z o s y m u l a t o s ,
"y s i e n d o deambulativos l o s que d e v i e r a n r e s i d i r en sus pueblos. gozar
de La f e r t i l i d a d de e l l o s , trabajar a j o r n a l en las h a c i e n d a s d e españo-les
inmediatos, r e c i b i r l a i n s t r u c c i ó n de su p a r r o c o d o c t r i n e r o , andan
por todo e l Reyno, aIgunos s i r v i e n d o de sus d o m i c i l i o s y o t r o s vagando
ocupados en cuanto l a o c i o s i d a d l e s s u g i e r e " E l pago de un t r i b u t o es
acicate para que el i n d i o se amestice, v i s t i e n d o como español y sirvien.,
do en las Milicias: así l o i n d i c a n l o s O f i c i a l e s Reales de S a n t i a g o en
1744 Los vecinos c r i o l l o s , a t r a v é s de sus organismos r e p r e s e n t a t i v o s ,
l o s Cabildos, acentúan más aún el rasgo: los Indios l i b r e s - d i c e el Cabil-de
Santiago en 1708-son a l t a n e r o s y ociosos; cuando l a necesidad l o s com-p
e l e , se c o n c i e r t a n a s e r v i r con hacendados pobres, en p a r a j e s remotos.
por un mes, una semana o un día, raramente por un añoc pidiendo an a n t i -
c i p o en cuanto e n t r a n y fugándose al poco tiempo (16;. Pero e s t a tacha

-9 -
de o c i o s i d a d , t a n t r i v i a l como tópico en toda América, se extiende en es-te
s i g l o , como ya dijimos. a l a nueva población r u r a l pobre. Los mesti-zos
adquieren f á c i l m e n t e dos o tres i n d i o s que les t r a b a j e n y se quedan
boIgazai;es, se d i c e en 1705, Ciianrlo, en 1745, se realiza un amplio deba-t
e sobre l a p o l í t i c a (’e poblaciones, e l F i s c a l Jáuregui dice que los in-dios
y las g e a t e s l i h r e s son peones que reciben en las haciendas s u s pa-
(:as a d e l a n t a d a s y se hnceii ciespués vagabundos: el Oidor Recabarren, que
!os peones o yaíianes anclan vagos por l o s p a r t i d o s o se e s t á n cerca de las
~ x l p e r í a s ; el r e g i d o r ?las r!e ,Pal v a t i e r r a , que l o s a r r e n d a t a r i o s ( i n q u i -
l i n o s ) e s t k n o c i o s o s c a s i todo el año, haciendo una pequeña siembra de
’egimbres, pidiendo ayuda a l o s hacendados en sus necesidades. Por eso el
I>resir:etrte orderia qiie tooos l o s vagos y ociosos sean r e d i i c i d o s a las nue-
’ras pohlaciones, fimCnr’as Darn contener la r u r a l i z a c i ó n c h i l e n a , q u e de-formaba
toda la organización j u r i s d i c c i o n a l y eclesiástica. (17). Ya en
la segunda mitad del s i g l o , escribía el J e s ú i t a Oiivares que Is g e n t e de
baja e s f e r a , criada s i n educación y acostumbrada al l i b e r t i n a j e , desco-nocida
de l o s j u e c e s de l o s p a r t i d o s , v i v e o c i o s a y se mantiene del hur-to,
Sstima que hay no menos de doce m i l hombres que no t i e n e n otro o f i c i o
ni e j e r c i c i o ; l l e g a n a robar rebaños e n t e r o s de ganados de l a n a , engor-
(las de c a b r a s y manadas de o v e j a s y de c a b a l l o s , para n e g o c i a r l o s . %ay
en e s t o s reinos-escribe-muchísimos de e s t o s vagantes que no se sabe &&e-&
tloncie pueden sacar los menores medios para s u b s i s t i r , porque no Se les ve
algún fondo de bienes sobre la faz de la tierra, n i alguna l o a b l e i n d u s -
t r i a o t r a b a j o , los c u a l e s , sin embargo, v i s t e n bien, comen en abundan-.
cia, andan bien montados, y aun t i e n e n o s a d í a o desverguenza c a n t i ..
dades con que mantener Pa manceba g a l a n a y que esponer al juego”, Sacan
riuchos c a b a l l o s de un p o t r e r o , a veces 100 o 200, y l o s l l e v a n g e n e s a i -
riente a t i e r r a de i n d i o s a cambiar por ponchos, Los mismos r a s g o s ocio-sos
observa Carvallo y Foyeneche en los e s t r a t o s pobres de las&# ciuda-ties,
w e se eriplean, ocasionalmente, como taberneros, mesoneros, c r i a d o s ,
rocl)eros, 1 acilyos, vendedores de verdura, agua<lores, mozos d e t r a n s p o r -
t p s í18). La conexión con l o s j u e g o s es o t r o aspecto de la o c i o s i d a d y
rl v~p;nhun¿aje: las c a r r e r a s fie c a b a l l o s en la caiipafa en las a f u e r a s -
(;e Iss v i l l a s , l a s ccnchas de juego de bolos, todo lo que da lugar a eri-
6ir rariarlas y consunir l i c o r e s , son c e n t r o s de a t r a c c i ó n de l o s vagos y
(le l o s “val entretenidos*’ s e d e n t a r i o s (19).
ti) : etliZas r e p r e s i v a s descie e l segundo t e r c i o d e l s i g l o . - Gn el s i g l o
‘VI11 chileno, como en o t r o s países americanos, r e n a c e el t í t u l o de A l -
(filde ?e l a ‘anta Hermandad o de l a Acordada: la v i e j a i n s t i t u c i ó n d e l
: l a l o F. recobra actualic’nd, si bien la Cocumentación c h i l e n a ínenciona
:olr.iente a rIic,io cargo, como o f i c i o de Cabildo, s i n el r e s t a n t e a p a r a t o
i trihriri:iles y i o c11ar’rilla ( 2 0 ) . Ys un niembro del Cabildo encargario
(’rspgliir B l o s lar’rones con s u s p r o p i a s f u e r z a s y con las kiilicias.

-1 o
Los bandos c o n t r a 10s desórdenes d e las p u l p e r í a s y t a b e r n a s e r a n de
r u t i n a en 10s S i g l o s a n t e r i o r e s . Manso de Velasco, en 1739, i n i c i a una
p o l í t i c a más dura. en v i s t a del aumento de l o s h u r t o s de ganados mayores
Y menores-dice el Bando- s e condena a la pena de muerte a] que robare más..
de 5 c a b e z a s de ganado mayor y 10 del menor, consultando a la Audiencia
a n t e s de l a ejecución: l o s que delinquían en cantidades menores r e c i b i r í a n
100 a z o t e s y d e s t i e r r o de 4 años a una f o r t a l e z a . Una d i s p o s i c i ó n t a n
d r á s t i c a no puede haberse cumplido nunca. En 1756, un nuevo Bando i n t r o -
dujo un remedio de más duración y c o n s i s t e n c i a : los hacendados que d i s t a _.
sen más de dos leguas de una v i l l a o ciudad r e c i b i r í a n j u r i s d i c c i ó n para
l e v a n t a r información sumaria c o n t r a acusados de robo de ganado ( i n c l u s o
no a c o g i d o s in f r a g a n t i ) , p r e n d e r a l o s r e o s y r e m i t i r l e s a l a c a r c e l
de la v i l l a más próxima. En 1761, como no b a s t a s e dicha f a c u l t a d , e l Go-bernador
Berroeta d e c r e t ó la formación de d i s t r i t o s dentro de cada c o r r e -
gimiento, a cargo de un Juez en Comisión, para p e r s e g u i r a l o s l a d r o n e s
y vagabundos; l o s m e s t i z o s y ' c a s t a s ' s e r í a n condenados a a z o t e s o d e s -
t i e r r o a l o s F u e r t e s , y a la muerte en caso de r e i n c i d e n c i a s m ú l t i p l e s ;
l o s españoles s e r í a n r e m i t i d o s a la Audiencia. En 1773 s e IIagÓ a l a pena
de muerte al t e r c e r hurto, aunque fuese de una s o l a cabeza, pues, d i c e e l
Bando de Buen Gobierno, "crece cada d í a e l clamor por la r e p e t i c i ó n de ro-bos
en ciudades y campos de e s t e Reyno para que s e pueda s u j e t a r la pleve,
gente vagabunda y ociosa, acostumbrada a r o b a r ' . La pena para los españo -
l e s , s i n embargo, quedaba al a r b i t r i o del Gobierno. La p o l í t i c a de Vigor
parece a t e n u a r s e solamente hacía 1796, en que l a Audiencia rechazó la pe-t
i c i ó n de v a r i o s a l c a l d e s y subdelegados para a p l i c a r la pena de a z o t e s
s i n p r e v i a c o n s u l t a . En todo caso, el nombramiento de hacendados podero-sos
que, con su s é q u i t o d e i n q u i l i n o s , dependientes, f a m i l i a r e s y amigos ,
proceden como j u e c e s en comisión, e s un rasgo importante de l a sociedad
c h i l e n a y l o s e r á más t o d a v í a , en el Sur, durante las guerras de la Inde -
pendencia. La concesión de t a l e s comisiones para p e r s e g u i r a foragidos y
ladrones e s t á documentada en muchos c a s o s , y e l l a procede a s o l i c i t u d de
los mismos hacendad0s.A p e s a r de la c o s t a s , e l l a implicaba un poder que-s
e e x t e n d í a mucho más a l l a de l a p r o p i a h a c i e n d a (21).
La fecha en que comienza la l e g i s l a c i ó n a s e r más s e v e r a , al comenzar
e l segundo t e r c i o del s i g l o , e s un punto i n t e r e s a n t e . La abundancia' de
causas j u d i c i a l e s alcanzan su maxima hacia 1750 90. Son h i t o s que permiti-r
í a n poner en c o r r e l a c i ó n el fenomeno del vagabundaje con 10s PrOCeSOS de
mográficos c h i l e n o s , una vez que e l l o s puedan Ser s u f i c i e n t e m e n t e c u a n t i "
f i c a d o s . NO cabe duda, en g e n e r a l , a juzgar Por padrones y de mi-l
i c i a n o ~ , la tendencia del s i g l o es e i aumento, Pero f a l t a una medi-da.
sería importante también s a b e r si ha incrementado l a Proporción de los
grupos jóvenes, ya que en e l l o s s e r e c l u t a siempre en la h i s t o r i a el ele-mentoa
v e n t u r e r o y e r r a n t e ( 2 i a ) . La s e g u n d a mi t a d d e l S i g l o e s a p o r l o

I f
demás en toda América Española, una época d e v e r d a d e r a epidemia de bando
1 arismo y vagabundaje a j u z g a r por l o s testimonios de toda especie< es e
1
riomento en que se est
iozan l a s imá.g e n e s humanas d e l gaucho d e l l l a n e r o v e r e z o l a n o e t c Pero en ei caso c n . i i 1
e n o (y acaso en el americano en gene
r a l ) hay qiie t e n e r en cuenta que por enti
tice de fiindación de poblaciones y de obra:
t e s , caninos h o s p i t a l e s w n s i o n e s guberri
20) con e n p l e o de pano de o b r a vaga y ~ ~ I ~ I I W C IUIZI~ ~GC.~ U ~ ; L U Y ; ~ U I I }!:ice p o r e a t o n c e s más municiosa y dura, L a - r e l a t i v a escasez a n t e z i o r de
bras p d b l i c a s . No e s que el fi
c u l a r e l Bando de 1739 y las
l a i n t e n s i f i c a c i ó n de l a deman
onces- se i n i c i a una t e n a z p o l i
3 p ú b l i c a s (piénsese en los puen
a t i v a s y b u r o c r á t i c a s de S a n t i a
<.-+...^..C.. I.. .......-.,,-.- :x.. -..,.n n
causas se e x p l i c a en p a r t e por l a ausencia de una d e f i n i d a p o l í t i c a . de o-enómeno
no e x i s t i e s e : l o a c r e d i t a , en par ti^
; i n a sobre o c i o s i d a d , etc. Per
obra hace mirar con dureza ca o
q u e j a s de rut O
ida de mano de
dejaba, por l o mismo, men1
ral c'e la vida económica
. - . - ~
en
n n h l a r i n n m i s Y l n t n n t P
i h u e l l a s documentales, La i n t e n s i f i c a c i ó n gene
ipieza a d e j a r s e s e n t i r con mayor r i g o r sobre 1
c) Espacios f r o n t e r i z o s y vagabundaj e. ~- La documentación j u d i c i a l ' d
visión b a s t a n t e c o n c r e t a , si bien hay que r e n u n c i a r d e antemano a l a
L 1r- L I L . . L t L.. .c..-: -+.-.. C..- *,..:.I,. T - " ..-,.,.nono
s de p r i n e r a i n s t a n c i a , Fs que 1
veces pero como a c c e s o r i a de o
- - L - I-.. -L.. ".-.I+,.,. 1,. n..n o;-"
8
le un'a
1 pre-a,
Lenbion U i i n n L * L a L i v a i i i e r i l . e UI I J.wiuii;wu L.ZIII I ~ U I U U ~ uuu ~ A U L C b~vi i~bL~ d " v a
cos y val e n t r e t e n i d o s ' apenas f i g u r w en l o s c a t á l o g o s mismos de l o s ar-ckivos
chilenos: algo más de unos riiez items en el de la C a p i t a n í a Gene c-ral
apenas algunos en el de l a Real Audiencia; v a r i o s en l o s Archivos Ju-d
i ci al e a acusación se planteaba, en verdad,
murlias tras más graves, como la de c u a t r e -
risrio luUu u~~~~ DalbCU qu'3 u,.,iifica que l a causa no aparece cata
logaria
c i b i r l c
p o r , t a n t o al examen ae 10s l e g a l o s c c l a s i I l c a a o s s e n capxc.aqaa clenerai co-r'o
'c e
e s r a
sil j et
LO
cono de vagabundaje y que es p r e c i s o l e e r el expediente para p e r
I !:so i r i n l i c a el r i e s g o de un s o n d a j e i n t e r m i n a b l e , Me he reducido
-_ -, . I _ c _ . - _. * *..* 1 ,.
niiuas c r i p i n a l e s " ' (volúrnenes 280-321), más algunos items d i s p e r s o s d
rchivo y el de l a Audiencia. Una s o l a causa puede r e f e r i r s e a v a r i o
,os.
0
S
s - -r -e-s u l t a d o s g l o b a l e s más imp o r t a n t e s s o n o l a a b u n d a n c i a d e p r o c e s o 1 ._I - _ _ ..-* ^ - 1 ^I^I -- +nq, ,0911 , -9" m
S
c'eyde I /su apenas enconzramos zreb ~ a u b a b aIiLeI+uII:ar e11 I IJL, I I J I ? I I J T . fin
rel;iinrio l u g a r e l predoninio d e l vagabundaje y d e l i t o s conexos cometidos
cier,í:e Colcbag~ia a Concepción. Podemos computar unas 47 c a u s a s i n i c i a d a s
G l l í contra 15 del Norte. También las numerosas listas de p r i s i o n e r o s que
se repiten ?, S r a t i a g o a t r a b a j a r en o b r a s p ú b l i c a s i n d i c a n una gran mayo-rí:
?e reos n a t i i r a l e s o r e s i d e n t e s en esas p r o v i n c i a s . especialmente en el
vi:.to Corregitriento de Maul e (22). F s t o s r e s u l t a d o s convergen con las i m -
orpsiones g e n e r a l i z a d a s e n t r e I os contemporáneos.
i ' v , plies. en el s i g l o XVIIIp una n e t a d i f e r e n c i a e n t r e regiones más co

~1.2 _
m e r c i a l i z a d a s , ricas y dominadas por i n s t i t u c i o n e s de p o l i c í a , f r e n t e a
a q u é l l a s que son t i e r r a s pobres, en c i e r t o grado, f r e n t e s pioneros: una
d i v e r s i f i c a c i ó n de e t a p a s de ocupación y de género d e vida. La primera
zona, l a d e h a c i e n d a s poderosas, con mano de obra más sometida, s e podría
situar e n t r e l a Serena y Colchagua, Aquí l a vagancia e s importante, más
que en e l campo, en l o s d i s t r i t o s mineros (22a) y en S a n t i a g o , como re-s
u l t a d o del r e c l u t a m i e n t o v o l u n t a r i o o forzoso de mano de obra y del am-b
i e n t e p e c u l i a r del d e s a r r a i g o provocado por e s t o s c e n t r o s , A partir de
Vichuquén, Curicó y Teno, o s e a el límite Norte d e l Corregimiento de Mau-l
e , h a s t a l o s f u e r t e s d e l Bíobío e Isla d e b a j a - e s d e c i r > e n t r e l o s 350 y
370 de l m t i t u d - n o s encontramos con un espacio f r o n t e r i z o , con franco p r e -
dominio ganadero, con i s l o t e s de mayor r i q u e z a marcado por l a v i ñ a , con
oobres p o s i b i l i d a d e s d e e x p o r t a c i ó n (salvo 1 as cercanías mismas de Concep-ra
c i ó n ) , Una f r o n t e r a ganadera que s e aproximaba paulatinamente a la f;.onte
d e g u e r r a a r a u c a n a , P o r o t r o lado, cada vez con mayor i n t e n s i d a d en el
I .
transcurso del s i g l o , se d e s a r r o l l a una v i d a de f r o n t e r a andina, un t z á f i ~
co estaciona1 y una a c t i v i d a d p r e d a t o r i a e n t r e l o s chilenos de un lado. y
l o s Pehuenches, C h i q u i l l a n e s , H u i l l i c h e s t r a s a n d i n o s del o t r o , La menor
a l t u r a de l e C o r d i l l e r a en esas l a t i t u d e s , el ancho de los d e s f i l a d e r o s y
pasos, c u b i e r t o s d e v e g e t a c i ó n a r b ó r e a en l a v e r t i e n t e occidental y en l a
f r a n j a subandina l a ‘’Montaña” y l a “’Ceja de l a Montaña”‘!, l a e x i s t e n c i a
de p o t r e r o s c o r d i l l e r a n o s , todo e l l o s permite un t r á n s i t o y un v i e r t o ti-po
de posesirin e s t a c i o n a i , Las recuas de mulas y l o s c a b a l l o s , no ubstan-t
e la f a l t a de h e r r a d u r a , r e c o r r í a n periódicamente esos pasos, Tanto ha-c
i a el Sur de l a región, como h a c i a el O r i e n t e , se daba pues en el s i g l o
XVIXI y primera mitad del Xpx una “ f r m t e r a “ que se acercaba al t i p o ibé-r
i c o m e d i e v a l , que l o s e s p a ñ o l e s y p o r t u g u e s e s r e p i t i e r o n en América
(233, En l a sociedad que h a b i t a e s e ámbito podemos conocer mejor como en
su t i e r r a de p r e d i l e c c i ó n , el vagabundaje c h i l e n o , atenuado en e l Nor-te.
Chilóe, a p e s a r de i a migración e s t a c i o n a l de sus leñadores no cono-ce
el vagabundaje en proporciones s i g n i f i c a t i v a s Podemos, pues. en ade-l
a n t e , concentrarnos sobre l a región f r o n t e r i z a ya delimitada, En primer
l u g a r , para conocer algo de su t i p o de población y en s e g u i d a d e su eco
nomia. a s p e c t o s i m p o r t a n t e s en la eco1 o g í a d e l v a g a b u n d a j e .
1, Población,- La sociedad f r o n t e r i z a , y especialmente la de Maule se
caracteriza por el crecimiento demográfico a t e s t i g u a d o por l o s v a r i o s em-padronamientos,
pero en p a r t e s e t r a t a de una dnmígravión i n t e r n a : en
1743 el Oidor GaiSegos s e ñ a l a que s e van h a c i a a316 muchas g e n t e s pobres,
atraidas por e l pajo precio de l o s alimentos y por l a vida en l i b e r t a d : i a
p o b l a c i b n hispano-mestiza incrementa constantemente en t a n t o qup l o s In-d
i o s son muy pocos, La ”vida en l i b e r t a d ” a que se r e f i e r e el Oidor es
evidentemente, la a u s e n c i a de l a r i g i d e z en e l ritmo de t r a b a i o y en Ia
renresihn i ~ i r i i r i n i ntro testimonio i n t e r e s a n t e . d e 1742 es el del COrr’?.

i 4
Aparlc del i y r o g u l a r descenso de a l g u n o s años s u s c e p t l b l e s de i n t e r
pero también por meros accidentes de l a h i s -
un alza c u a n t i t a t i
e s t e aumento nc? e r a
pretarse por alguna epidemia
t o r i a j n t e r n a de 4u. p a s r o q u ~ a hay e n t r e 1412 y I770
va c o n s l d e r a b í e . Y ccmo enunciaba Gallegos en 1743
en modo aiguco de l a masa indigena
d c i e s p a ñ o l a
t a n exterminados como al Norte
negros son c o n s i d e r a b l e s , n i l o s mestizos
v í a no e s t a b a n e x t e r i o r m e n t e españolizados
mismos documentos p a r r o q u i a l e s de Rauquén
t as.
sino de l a poblaclón española (o pseu
amestizadz;, Cas encomíendas y los pueblos de i n d i o s e s t á n
según toda l a documentación, Tampoco 10s
mulatos, e t c , . en cuanto toda
Lo podemos comprobar con l o s
computando anualmente las cas ~

,r;lOSi ESPAfiOLES 'IIESTI 1 208
I735 60 1
1736 50 4 I ":
1737 72
1739 4
1740 3
1742 88 1
1 7 4 3 4 3 2
1744 40
3711 8
1746 5 1
1
1748
1 7 5 1 827 1 1
1752 37 / 7
1752 17 1 1
25 1 10
36 6
I
1757 54 13
1758 74
1759 1 5
1760 104 8
1761 90 I 5
1762 19 2
1763 66 5
1764 172 18
1765 37
'
1766 86 10
1767 74 3
1768 196 16
1769 1 6 3 14
1770 114 7

-716 1
Esta documentación de Rauquén (25) puede perfectamente tomarse CONO
r e p r e s e n t a t i v a de l a r e g i ó n m a u l i n o - c h i l l a n e j a , ya que no t i e n e ningun
f a c t o r excepcional, demuestra 1 a homogeneización p a u l a t i n a de 1 a s "cas
tas" b a j o l a denominación l e g a l d e " e s p a ñ o l e s " , en su s e n t i d o social-CUI -
t u r a l . que es el concepto dominante y d e f i n i d o r del m e s t i z a j e hispanoame-r
i c a n o , S i g u e e x i s t i e n d o , es c i e r t o , un pequeño grupo de niños bautizados
como "mestizos": o bien uno de l o s p a d r e s es indígena que conserva el a -
p e l l i d o i n d í g e n a ; o bien e l p á r r o c o debe haber t e n i d o a l a v i s t a o t r o s
i n d i c i o s e x t e r n o s de su r a z a , por ejemplo. el v e s t u a r i o . Esta ú l t i m a si-t
u a c i ó n e s más general en e l s i g l o XVIII, ya que por entonces l o s a p e l l i -
d o s a b o r í g e n e s van en franca disminución,
$ E l incremento d e l a densidad en l a región e s t u d i a d a s e a c r e d i t a en la
t e n d e n c i a a c o n s t i t u i r nuevas v i l l a s y ciudades. Por ejemplo, l o s vecinos
de L i n a r e s , en 1788, piden l a fundación para a t r a e r - d i c e n - a l a s f a m i l i a s
d i s p e r s a s por las márgenes del r í o Maule, Los de D i g u i l l í n , en 1811 s o l i
c i t a n una población formal, a f i n de r e u n i r s e s i q u i e r a l o s d í a s f e s t i v o s
(26). Toda l a p o l í t i c a de poblaciones dei s i g l o XVIIIse basa en e s t e he 1
cho, Por eso surgen, al lado de Concepción y C h i l l á n , una s e r i e de nuevas
fundaciones: Cauquenes, C o n s t i t u c i ó n , P a r r a l Linares, San C a r l o s , O u i r i -
hue, Ninhue, San Carlos, Coelemu, Yumbel Rere, F l o r i d a . Hualqui, Los An.
g e l e s , Sta. B a r b a r a .
> La 7'casa'' en s e n t i d o h i s t ó r i c o - s o c í a l comprende a un número c o n s i d e ,
r a b l e s de moradores: e l j e f e de f a m i l i a ; su v u j e r ; s u s h i j o s e h i j a s sol-t
e r o s , y muchas veces l o s casados, con sus propios cónyuges e h i j o s ; O t r o s
f a m i l i a r e s , e n t r e los cuales l o s h i j o s n a t u r a l e s ; las c r i a d o s y l o s "agre-gados"',
que s o l í a n también, t e n e r p r o l e , Tal es, propiamente, l a familia
en s e n t i d o t r a d i c i o n a l .
Expongamos a l g u n o s ejemplos, La ciudad de Cauquenes, fundada en 1742
- Por Manso de Velasco, se empadrona en 1749, Son 89 c a s a s pobladas, con un
número t o t a l de 1 . 1 2 3 a l m a s , o s e a , 1 2 , 6 p o r casa. Nay e n t r e e l l o s :
5 familias s i n h i j o s 6 f a m i l i a s con 6
%I con 1 *' 8 con 7
8 con 2 O' 6 con 8
13 con 3 6 con 9
8 con 4 F1 3 con 11
12
con 5 'I
1
con 15 te
1 c o n 1 2
1 con 16
Más de l a mitad de las familias t i e n e , p u e s o s o b r e 4 h i j o s , solamente-
39 t i e n e n menos de 4.

AI lado d
e x p l í c i t a . Y
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v i l l a s , nos
región. Son
Pues, no exc
v i l l a s c i t a d
en una m i s m a
yordomos, e t c
viene a coin
son muy POCO
se habla aqu
l i a r . Soíam
ganados t i c
e e s t o s h i j o s l e g í t i m o s , hay unos 19 n a t u r a l e s , ya designados
a implícitamente, de una manera inequívoca, por l o s a p e l l i d o s
t a de ' o t r a s i d e n t i f i c a c i o n e s f a m i l i a r e s , Representan e l 8, 6
h i j o s l e g í t i m o s , Finalmente, hay 34 n i e t o s que viven en casa
os, 3 s o b r i n o s , 3 hermanos y 28 moradores s i n p a r e n t e 20 i n -
-
t a l o s c r i a d o s , con sus cíinyuges, h i j o s y n i e t o s . suman 213
las 84 casas, de l a s c u a l e s 125 son indios 87 e s p a ñ o l e s 7
negros y 15 mulatos, Los "agregados" del padrón deben de s e r
'es de pequeñas t e n e n c i a s g r a t u i t a s o a canon, que v i v í a n an-en
el Cauquenes r u r a l , y que ahora se han i n s t a l a d o en ran-o
s s i t i o s de sus a n t i g u o s p a t r o n e s , Son 38 f a m i l i a s de espa-mestizos,
3 de i n d i o s : 1 de mulato, En f i n , f i g u r a n s ó l o E
g r o s en l a c i u d a d , dado su a l t o p r e c i o .
de l o s Angeles, también fundada por Manso de Velasco, j u n t o a ?
de g u e r r a propiamente t a l , fue v i s i t a d a y empadronada por el
en 1749, ' a r r o j a n d o un t o t a l de 447 almas (242 varones y 255
s t r i b u i d o s en 44 casas, de v e c i n o s , t o d o s e i l o s c a l i f i c a d o s
s", salvo un mestizo, El promedio de moradores es por t a n t o ,
ma. La mitad de las f a m i l i a s , 22, t i e n e n de 4 a 7 h i j a s , y
ias t i e n e n más de 7 h i j o s : e s d e c i r , son aqui menores que en
,os c r i a d o s (45 i n d i o s y 7 e s p a ñ o l e s ) forman l a o c t a v a p a r t e
ión t o t a 1 , e n t a n t o que en la ciudad maulina eran un quinto. A
S dimensiones r e l r r t i v a s de l a "casa" en l o s Angeles, se añade
i a en l o s "agregados", En buena parte, no son familias pobres
10s o muchachas s u e l t o s . Suman 9 espaaioies o españolas s i n y .
a" 7 i n d i o s o i n d i a s s i i e l t o s y 8 con s u s f a m i l i a s . No aes fá-
? t a r , aquí l a condición de e s t o s agregados de c o r t a edad, n i
i f e r e n c i a b a n de l o s c r i a d o s ( 2 7 ) .
31
*onamiento de l a d o c t r i n a de P e r q u i l a b q u é z e n t r e el r í o de '
el de Ñuble, en 1754, cuando se proyectaba fundar a l l í dos
s u m i n i s t r a un buen c o r t e por la población r u r a l d e t o d a e s t a
3.515 almas, d i s t r i b u i d a s e h t r e 628 casas: un c o e f i c i e n t e ,
:esivamente a l t o , de 5 , 5 . Pero aquí la d i f e r e n c i a que en las
as, s e cuentan t o d a s las casas o ranchos, aunque haya v a r i a s
L propiedad ( p o r ejemplo. de f a m i l i a r e s en comunidad, de ma-
) . ~ s I o q u e e x p l i c a en p a r t e e l menor c o e f i c i e n t e , ya que Bste
L c i d i s , a q u i , con l a familia en s e n t i d o e s t r i c t o . LOS c r i a d o s -
1s. en e s t a comarca pobre: 12 e s c l a v o s n e g r o s y 26 l i b r e s , NO
i de "agregados"; l a mano de obra parece s e r t o t a l m e n t e fami-e
n t e una gran e s t a n c i a , en l a que hay un molino y muchos
'ne 10 p o b l a c i o n e s d e i n d i o s .

-1.8
Pues b i e n en P e r q u l l a b q u é n hay
99 c a s a s de s o l t e r o s o de c a s a d o s y v i u d o s i n h i j o s
70 con I h i j o 52 con 6 h i j o s
92 con 2 48 con 7
81 con 3 31 con 8
60 con 4 20 con 9
55 con 5 12 con 10
5 con 11 2 con 12
E l p e r f i l general es d i f e r e n t e de l o s Angeles y CauquenesO más de la
mitad d e las casas (342) t i e n e n de O a 3 h i j o s : e l 46% t i e n e de 4 a 12,No
aparece en el documento mención separada, en g e n e r a l , de l e g í t i m o s y na-t
u r a l e s . Los o t r o s f a m i l i a r e s son muy pocos ( 1 5 ) .
Podemos d e c i r , en suma que e x i s t e en l a región una demograira de t i p o
t r a d i c i o n a l , en que l a . ' c a s a ' # la unidad económica por e x c e l e n c i a en l a s
s o c i e d a d e s t r a d i c i o n a l es, t i e n e una v a s t a población de h i j o s , f a m i l i a r e s
y c r i a d o s . si bien se marca el d i f e r e n t e n i v e l de riqueza de las comarcas
en l a mayor o menor c a n t i d a d de moradores d e cada casa.
Una anomia i m p o r t a n t e , d e c a r á c t e r e c l e s i á s t i c o , e s muy f u e r t e en e s t a
sociedad- l a i l e g i t i m i d a d de nacimiento. Los l i b r o s bautismales de Rauquen
permiten f i j a r , e n t r e 1712 y 1757, un p o r c e n t a j e b a s t a n t e a p r e c i a b l e , de
20, 3% d e l t o t a l d e i n s c r i p c i o n e s . s i n g r a n d e s o s c i l a c i o n e s ( 2 9 ) .
2. Ganado y propiedad de l a t i e r r a . La d i s t r i b u c i ó n de mercedes d e
t i e r r a s t e r m i n ó a n t e s en e l Norte que en l a r e g i ó n que ahora e s t u d i a
mos,Se d i s t r i b u y e n g r a n d e s mercedes en las ú l t i m a s décadas del s i g l o
X V I I , y t o d a v i a hay denunclas de t i g r r a s v a c a n t e s de c i e r t a i m p o r t a n c i a
( h a s t a unas 2 m i l cuadras) en e1 l l a n o , en pleno s i g l o X V I I I . . Pero las de-n
u n c i a s mas Importantes son las de p n t r e r o s c o r d i l l e r a n o s , v a l l e a r r i b a ,
u t i l i z a d o s para l o s p a s t o s d e verano de ganado mayor y c a b a l l a r . La t r a s
humancia a l c a n z a aqui un mayor d e s a r r o l l o que más al Norte, p o r el des
censo gradual de la a l t u r a de l a s montañas y l a mayor humedad en el fondo
de sus valles. Los s o l i c i t a n t e s son muchas veces l o s grandes p r o p i e t a r i o s
de h a c i e n d a s c o n t i g u a s : pero vemos también en a c t i v i d a d a hombres pobres
que, si encuentran un buen p o t r e r o , l o denuncian para s u b a s t a r l o " o si
ya e s t á englobado en l o s t í t u l o s de una gran propiedad l o piden en a
r r i e n d o . (30)-
En e s t a región de pionierismo r u r a l , hay gentes s i n propiedad preca
riamente e s t a b l e c i d a s . El F i s c a l Jose P e r f e c t o de S a l a s s e ñ a l a b a , d u r a n t e
-una v i s i t a a la v i l l a de Cauquenes, que a las o r i l l a s del r í o Mauiemora-

ban i n d i v i d u o s sospechosos, que no
l i a s d i s p e r s a s c e r c a d e L i n a r e s , h
misma condición, y s e r v í a n de a b r i
a- n r i 1 n - 4 , . "1 ....,...---.-." . 1 ° C
19
t e n í a n t í t u l o s de propiedad, Las fami-acia
1788, e s t a b a n muchas v e c e s en l a
gC, w IlYoYaLrVnInI GaO= J I+~a~n;Cn~nIrUnrC,.?oI U U U UtTl*~u.-. a. i i ~UU. L. ICt =i x
L L G L uc raiariuY ai Y ~ U Y W C L CII ~ 1 d 2qu e se fundasen nuevos p o b l a d o s en l o s
boquetes c o r d i l l eranos, desde A l ico a Tucapel c r e í
muchos h a b i t a n t e s de l a p r o v i n c i a , "'quienes por no 1
dan vagando de i n q u i l i n o s y a r r e n d a d o r e s d e una i
El ya mentado padrón
o s ) , de 1754, puede da
u r a l de l a región y SUE
iado y a veces en viñ:
. _
1
r
.a que e l l o s a t r a e r í a n a
tener t e r r e n o propio an-i
a c i e n d a en o t r a ' : (31)"
d e Perquilabquén ( a c t u a l d
d e San Car
irnos una buena v i s i ó n de I
.o que e r a la p o b l a c i ó n
i f o r t u n a s . Estas c o n s i s t e n iunuamenzaimence __I_,-- *. .-_1__ L en .
ea-epartamento
o 2s; apenas hay sementeras d e t r
sion e n t r e el e s t e r o de Buli y el camino real de Cocharc
y e n t r e el r í o Changaral y e l corregimiento de I t a t a ,
.,
i g o d e c o r t a exten-as
a Perquilabquén,
Si queremos t e n e r una i d e a de l a c u a n t í a de estas I I I c u I u i C i I c u IuLbutLaU
r ú s t i c a s , podemos considerar las d e c l a r a c i o n e s de l o s vecinos, d i s t r i t o por
d i s t r i t o . Desde el camino r e a l a r r i b a nombrado, h a s t a el r í o Changaral al
Oeste d e l l l a n o , t o d o s l o s b i e n e s son ganados, sólo encontramos una v i ñ a
de importancia, de 8 m i l p l a n t a s en una propiedad de 200 cuadras, El p a t r i -
monio más elevado, de un D. Pedro Saavedra, v e c i n o d e Concepción, compren-día
100 vacas, 1 m i l cabras, 100 ovejas, 100 yeguas, 50 c a b a l l o s , 2 yuntas
de - b u e y e s y 2 m i l c u a d r a s d e t i e r r a . Qu i e n e s l e s s i g u e n en c u a n t í a , t $ e n e a ~- __ . . 1 _ . 7 1 . - a i o m a s 5n - V I P % ~ - ins mus n n h r ~ s snin r i e n e n eanaao menor v ae s i i i a LOS
veci
reba
nas.
40 Y
d i v i
ran
~ - 11.1- -" _" -. ..-- ~ - -- - _ _ _ _ __-o--_- .- _- -- "
n o s de rango mediano o s u p e r i o r t i e n e n de 1 a 5 y u n t a s d e bueyes. Los
ños d e c a b r a s y o v e j a s o s c i l a n desde 800 o 600 h a s t a u n a s p o c a s dece-
Varios moradores t i e n e n una o dos manadas de yeguas l o que s i g n i f i c a
80 b e s t i a s , con sus madrinas. En e l extremo de l a pobreza, hay 15 i n -
duos, e n t r e l o s 113 que suman en t o t a l l o s del d i s t r i t o , que s e d e c l a -
s i n ningún b i e n raíz o mueble. Inmediatamente por encima de e l l o s es.
algunos c a b a l l o s , yeguas, mulas mansas o chúcaras. E n t r e pobres y
bunda e l c a l i f i c a t i v o h o n o r í f i c o de "'Don'" o "Doña", que s i g n i f i c a
nogeneidad s o c i a l u no o b s t a n t e l o s v a r i o s n i v e l e s económicos.
! Frec
l o s cas
matrimo
r á c t e r í
s i g l o
uentes en e s t e d i s t r i t o , como en todos l o s o t r o s de la d o c t r i n a , son
OS de f a m i l i a s que moran en t i e r r a s i n d i v i s a s , i n c l u s i v e después del
nio. Es un importante f a c t o r de l a c o h e s i ó n t f a m k i i e r y BociB$;@a-s
t i c a d e e s a r e g i ó n , ~~ y a f u e r z as e a c r e d i t a r á en l a s g u e r r a s d e l
X I X .
540,500,470 cuadras, l o s más p u d i e n t e s ; 100 o 200 el mayor número de
medianos; y l o s más pobres descienden h a s t a uno &e 14' m a d r a s . ,Yay mu-
; que poseen ganados y no propiedad razz: l l e v a n a p a s t a r a t i e r r a s a-

T
-20-
rrendadas en o t r a s haciendas, a v e c e s a l e j a d a s ; o t r o s dicen que d i s f r u t a n
de l o s b a l d í o s comunes de l a costa. Por o t r a p a r t e , no hay que o l v i d a r que
todo régimen ganadero de l a época i n c l u y e l a r e c í p r o c a t o l e r a n c i a de pas-taj
e e n t r e e s t a n c i a s v e c i n a s , d e n t r o de c a n t i d a d e s moderadas.
Una similar fisonomía de economía ganadera s i n g r a n d e s p r o p i e d a d e s se
p r e s e n t a e n t r e Perquilabquén y Ñipén; e n t r e el e s t e r o d e B u l i y l a Ceja
de l a Montaña (con dos dominios de más de 2 m i l c u a d r a s e n t r e muchos pe-queños
p r o p i e t a r i o s y hombres s i n t i e r r a ) ; y e n t r e Perquilabquén y la cié-naga
de Guechuquito. En esta ú l t i m a comarca, hay t r e s e s t a n c i a s cuya ex
t e n s i ó n va de 2.300 a 4 m i l c u a d r a s ; p e r o hay considerable número de o t r a s
medianas, de 100 a 500 cuadras, p l a n t a d a s muchas veces de v i ñ a f r u t a l y
par ron es.
D i s t i n t o es el c a s o d e l d i s t r i t o que se e x t i e n d e desde Perquilabquén
al e s t e r o de Longaví, donde s e pueden contar 8 grandes e s t a n c i a s c o r d i l l e -
r a n a s con más de 2 m i l cuadras; de e l l a s , la de l o s Fernández del Manzano
comprende 8 m i l cuadras, con viña y 800 vacas; la de Landaeta, 5 m i l cua-d
r a s y dos molinos de pan. El n i v e l es aquí el de l o s que t i e n e n 200 a l
m i l c u a d r a s , y no alcanzan a c o n t r a p e s a r el poder de las grandes e s t a n -
cias. Los pobres poseen h a s t a 40 y 30 cuadras; hay unos 20 vecinos, e n t r e
106, que no t i e n e n b i e n e s . S e t r a t a , pues, d e una r e g i ó n con rilctyores con-trastes:
l o s e s t a n c i e r o s más r i c o s pueden t e n e r h a s t a 800 y 900 vacunos,
h a s t a 4 m i l o v e j a s , poseen v i ñ a , molino, c u r t i d u r í a ; f r e n t e a e l l o s , u-na
q u i n t a p a r t e de l o s pobladores no t i e n e n haber.
En u n a r e g i ó n ganadera y v i t i v i n i c o l a , la ú n i c a v a r i e d a d está marc:
2da
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1 3
pos las pequeñas e x t e n s i o n e s sembradas de t r i g o , a l r e d e d o r de las agi
d e l e s t e r o de B u l i y del r í o Changaral. En ninguna de las dos tomar(
hay propiedades de más de 800 c u a d r a s . P e r o las siembras son muy reduc
das; desde las de 6 u 8 almudes, h a s t a 8 fanegas máximo (abrazando la I
nega una s u p e r f i c i e aproximada a un t e r c i o de cuadra). Otros vecinos t!
nen c h a c a r e r í a , arboledas o viñas. Entre 73 moradores de Ckiangaral, 37 2
c u l t i v a d o r e s de t r i g o o chacra, el r e s t o t i e n e solamente ganados. En Bu:
40 e n t r e 75 vecinos t i e n e n sementera, tomando algunos de e l l o s t i e r r a s
a r r i e n d o p a r a sembrar. La p o r c i ó n sembrada, d e n t r o de l a p r o p i e d a d ,
muy d i v e r s a y , p o r l a heterogeneidad de l o s d a t o s c u a n t i t a t i v o s , e s n
d i f í c i l f i j a r un p o r c e n t a j e medio del t e r r e n o sembrado en r e l a c i ó n con
extensión de las propiedades. En suma, ambos d i s t r i t o s pueden c a l i f i c a ]
d e r e g i o n e s d e pequeña propiedad, y f a l t a n aquí casi en a b s o l u t o ( s Ó l (
c a s o s e n t r e ambas) l o s h a b i t a n t e s s i n ningún b i e n .
:on
.os
La v i s t a q u e n o s s u m i n i s t r a el padrón d e Perquilabquén concuerda (
* . ' . - 1 _1. . _ _ _ ^ . r.. ^-I- _ _ _ ,
las d e s c r i p c i o n e s panorámicas del Obispado de Concepción que nos dan 1
contemporaneos, quienes aestacan soDre zoao el rasgo ue ewIiuiiila yuul c;iii*n
t e m e r c a n t i l i z a d a , E l F i s c a l S a l a s en la H i s t o r i a Geográfica e Hidrográ

-21-
de Arqat, s e ñ a l a , ai h a b l a r de Chillán l a abundancia de ganados lana
res que permiten l a i n d u s t r i a t e x t i ' l doméstica ba
nino, a s í como de o t r o s r e c u r s o s ; p e r o , ttgrega, 1
país es tan f e r t i l , o f r e c e t a n t o s a r b i t r i o s para 1
dad pobre porque l o s vecinos aunque en o t r o tiempo han s i d o r e p u t a d o s p o r
gente b e l l i c o s a , y siempre son bien t a i J a i o s cie buenos cc
) l o r e s y robustos;
pero han llegado a s e r d e s i d i o s o s , degenerando en p a p e l i s
, t a s y p l e y t a n t e s ,
con l o s que a n i q u i l a n SUS c o r t o s c a u d a l e s , y como l a abunrkancia del p a i s
. _ _ ~ -
l o s ma tntiene a poco t r a b a j o s e de
j a n v i v i r con l a o c i o s i d a l
d u s t r j .a n i a r b i t r i o . s - que - a d e l a n l
;en e l p ú b l i c o f e (1760). C
1780, pone en r e i 3 a c i o n l a aounaancia - 1 1 -
de v í v e r e s , la mutua n u s y i ~ a i i u a u y
l a ociosidad: ' e s t á n seguros de que en c u a l q u i e r a , h a s t a en el más mísero
rancho, han de h a l l a r acogida y el p l a t o que pueda s u m i n i s t r a r l e s s u pobre-za.
los i n mayor i n -
'osme Bueno, por
L - - - > L - , Z > - > ..
Con esto cuidan poco de t r a b a j a r y se andan zanganeando en sus c a b a l l o s
de rancho en rancho, por l o s campos, hechos unos h o l g a z a n e s " . La v e r s i ó n
que el cosmógrafo del V i r r e i n a t o peruana ha recogido de t e s t i m o n i o s c h i -
lenos se confirma y l l e n a de r i c o s d e t a l l e s en l a d e s c r i p c i ó n f a l s a m e n t e
a t r i b u i d a a Haenke, que puede d a t a r s e h a c i a 1788-90. Se r e t r a t a a l l í l a
vida de esa población r ú s t i c a del Obispado de Concepción, que v i v e d i s p e r -
sa en chozas cuyos niateriales y amoblado aparecen d e s c r f t a s . La j o r n a d a de
t r a b a j o , las faenas ganaderas y a g r í c o l a s , l a bebida de c h i c h a y de mate,
todo e l l o l o g r a aquí, en conjunto, una primera v e r s i ó n l i t e r a r i a . ' O t r o s
menos l a b o r i o s o s - s i g u e d i c i e n d o e l desconocido a u t o r - n i aun de e s t o s e
cuidan, y sólo se ocupan en andar de chácara en chácara, donde encuentran
en todas p a r t e s quien l e s dé de comer s i n o t r a d i l i g e n c i a que la de e n t r a r
Y a r r i m a r s e a l a mesa por s e r un p a í s l l e n o de h o s p i t a l i d a d y abundancia
de alimentos como hemos dicho". Su vida es t r a n q u i l a y a l e g r e por ' l a i i -
bertad de que gozan"; t i e n e n pasión por l a música y sus c a n t a r e s son p a r e -
cidos a l o s del Sur de l a Península I b é r i c a . El r e t r a t o del campesino de la
región que estudiamos viene a s e r . a s í , el n ú c l e o d e l a imagen t í p i c a del
huaso". Ya e s t e vocablo f i g u r a , precisamente para c a r a c t e r i z a r a l a gente
Pobre de l a campaña del Obispado de Concepción, en l a "Relación h i s t ó r i c a
del Viaje a la América Meridional'" de Jorge Juan y Antonio de Ulloa (1748);
no aparece fácilmente en l a documentación del s i g l o XVIII, pero s e difunde
enormemente desde 1800, Ahora b i e n , a e s t e t i p o popular se l e caracteriza-"
como i n c l i n a d o a l a o c i o s i d a d y siempre propenso potencialmente al_-.
vagabundaj e ( 3 2 ) j>
El trasfondo económico del t e r r i t o r i o que consideramos, como todos l o s
cuadros trazados en el s i g l o XVIII l o r e p i t e n , es e l d e una región r i c a en
c o m e s t i b l e s p e r o s i n mucha s a l i d a mercantil para su p r i n c i p a l riqueza la
ganadera Tan s ó l o se exportan ponchos y bayetas en C h i l l á n La exportación
que más cuenta l a de vinos y a g u a r d i e n t e s
por e l p u e r t o de l a c i u d a d d e
ConcePclón ed r e s t o del
v i t a l i z a el d i s t r r t o inmediat.0 de Puchacai y RerP

22
' k e r r i t o r i o
poco c o m e r c i a l i z a d a .
en t o d a s e s t a s d i r e c c i o n e s " v i v e en un marco de ec
. 3 . Comxci-0-Y b o t í n en-Ar_canía Y en-cuyo. --P-ero,-l uLtc-.a-l
y vagabundaje puramente r u r a l e s . s e d e s a r r o l l a en l a re-gión
t r á f i c o f r o n t e r i z o con indígenas araucanos y pehuenches, acomqa
"pequeña g u e r r a e n d e rapiña
1 eno.
--I
que producen o t r o aspecto del
zonomía muy
a ociosidad
un t i p o de
iji"gG _e una
indaje chi--
ia GII el s l g i o nvll se lnlC10, segun el testimonio de Rosales, el t r á -
f i c o de l o s i n d i o s de t i e r r a s de g u e r r a con l o s españoles de l o s ~ u e r t e s
Y con l o s i n d i o s amigos, trayendo a q u é l l o s s u s ponchos, a cambio de palas
Y c u c h i l l o s de h i e r r o , etc. En el s i g l o s i g u i e n t e , l l e g a a ser un espectá-culo
c o r r i e n t e en l a F r o n t e r a , desde noviembre a Marzo, l a e n t r a d a de gru-
POS de 10, 2 0 , 3 0 , mocetones de Araucanía, que vienen a vender sus paa-chos
en l o s F u e r t e s y v i l l a s , o t r o s a a l q u i l a r s e como peones. Estos t r a j i -
nes de i n d i o s van siempre acompañados de robos de animales y de venta de
armas, s u s c i t a n d o todo un clima de v i o l e n c i a .
Por c i e r t o que, en e s t e mismo medio de c u a t r e r i s m o endémico, surgen
bandas de l a d r o n e s y vagabundos españoles. Las familias que v i v í a n en l a
aña, cerca de l o s F u e r t e s , sembraban t r i g o y poseían ganados mayores
Y menores. pero é s t o s estaban bajo l a c o n s t a n t e amenaza de i n d i o s de gue-rra
o amigos, o de ladrones españoles, como l o a t e s t i g u a en f 7 5 5 un a n t i -
guo Maestre de Campo General, Las c a b a l l a d a s de1 E j é r c i t o son el blanco
más inmediato, pero también l o s b i e n e s de l o s "españoles avanzados". Por
l o demás, también e s t o s mismos sue1 en compmr animales hurtados y amparar
a l o s c u l p a b l e s ( 3 3 ) .
Pero no sólo e x i s t e una f r o n t e r a con l o s araucanos y l l a n i s t a s al Sur
del Laja y e l Bíobío, s i n o una nueva, que se va marcando conforme t r a n s -
c u r r e e l s i g l o , h a c i a e l S u r de l a p r o v i n c i a d e Cuyo
Ya en 1640-50, Rosales anotaba l a presencia de Pehuenches de l o s v a l l e s
andinos al Sur del 350 y de l o s Puelches de l a o t r a banda de l a C o r d i l l e -
ra, que s e acercaban a robar c a b a l l o s por l o s pasos de más al Sur, y que
eran, a su vez, o b j e t o de malocas por l o s Gobernadores e i n d i o s amigos de
Boroa (34). En l a p r i m e r a m i t a d del s i g l o X V I I I , e s t a c o r r i e n t e debe de
haberse mantenido, aunque acaso en e s c a l a modesta. Los testimonios que PO
seemos comienzan a d e n s i f i c a r s e desde l a década de 1760-70 ( 3 5 ) . LOS Pa-sos,
desde el Planchón h a s t a e l de Antiico, que están a no más de 2 8 3 m i l
metros al n i v e l del mar, s i r v e n de r u t a s a un t r á f i c o en ambos s e n t i d o s Y
a un género de vida nomadizante de l o s Pehuenches, que se alimentaban d e
piñones y de l a carne de sus caballos y de l o s vacunos que pastaban en 10s
p o t r e r o s c o r d i l l e r a n o s . Anualmente, e s t o s n a t u r a l e s s a l í a n ai Valle Cen
t r a l de C h i l e , trayendo ponchos, b r e a , plumas d e a v e s t r u z y. sobre todo,
l a sal del Sur de Cuyo. Eran r e c i b i d o s y agasajados por hacendados c o r d i

23
l l a l a n o s quienes s o l i c i t a b a n luego el o f i c i o de Capitanes de amigos E
o l e s permitla en seguida i n t e r n a r s e en s u s p o t r e r o s u t r i i z a r i o s pa
SUS propio:; animales h a s t a o b t e n e r l o s en merced, Y además comermat
por SU tiuenta o p e r m i t i r e l paso de grupos de malévolos f o r a j i d o s va
bmundos p e r f i d i o s facinerosos , que s e d i r i g f a n a Sa o t r a banda a com
.ar l a sal a cambio de t r i g o , de c a b a l l o s robados en Chile y sobre t o -
do de vino, Estos campesinos al s e r v i c i o de l o s C a p i t a n e s de Amigos o
en malévolos actuando en c l a n d e s t i n i d a d , formaban una c o r r i e n t e huma-tumuy
deígada s i n duda, pero tenaz, que se d i r i g e h a c i a l a s a l , anima
b s , y demás b o t í n que l o s a t r a í a , en l a p a r t e poblada por l o s Pehuen-ches.
Muchas veces s e quedaban en l a o t r a banda d u r a n t e e l i n v i e r n o , o
>finitivamente i n s t a l á n d o s e en las t o l d e r í a s y capitaneando SUS p a r t i -
is de depredación c o n t r a o t r o s grupos indígenas o en procura del ganado
de l a s Pampas de Córdova y Buenos Aires, Los hombres que s e e s p e c i a l i z a n
L e s t o s v i a j e s al Sur de Cuyo (desde el Ráo Diamante al Valle de la La
ina y Neuquén) suelen s e r campesinos maulinos c a s i dueños además del
t r á f i c o de animales robados que se d i r i g e al Norte h a c i a l a f e r i a gana
?ra de Nancagua a l Sur h a c i a l o s F u e r t e s de l o s t e r c i o s de Arauco El
corregidor de C h i l l á n por 1768, e x i g l a salvoconducto p a r a todos l o s que
entraban a l a C o r d i l l e r a motivando quejas de l o s vecinos. Desde 1770 i n -
?rvienen Bandos g u b e r n a t i v o s , que imponen h a s t a l a p e n a d e m u e r t e a
i i e n e s e n t r a b a n a c o n t r a t a r can l o s I n d l c s Bu? e r a n W R ~ S , nos
Lonsta por un proceso de (1777). Desde Talca, según sabemos por esa causa
instaurada a un i n d i o yanacona un D. Francisco de O r ó s t e g u i e n v i a b a , ya
Icía unos dos años por l o menos cargas de vino y de t r i g o a canjear por
mchos y mantas, Empleaba p a r a e l l o a un t a l Bobadilla que además e r a
Potrerizo en l o s v a l l e s c o r d i l l e r a n o s encargado de c u s t o d i a r a l l % caba
0s de v a r i o s vecinos, E n t r e l o s 50 c a b a l l o s y 2 mulas que e l yanacoaa
o t r o s conducían. en 1777 h a c i a el i n t e r i o r precisamente a un p o t r e r o de
10s Pehuenches 18 c a b a l l o s eran del Capitan de Amigos D Prudencio Se-ílveda
quien aseguraba l a t o l e r a n c i a de esos n a t u r a l e s , Pues b i e n , en
1 P a r a j e de l a V i ñ i l l a e l yanacoma r e c i b i ó del B o b a d i l l a quien l l e g ó
a l l : l a p r o p o s i c i ó n d e i r a vender t r i g o y vlno a 10s Pehuenches por
lenLa ae Oróstegui Llegan h a c i a a l l á con o t r o s d o s peones
vende; s u
"'ercaderia y cargan sal y ponchos no sAz a n t e a -eñi r 8 :uch!i i o delance
de 10s n a t u r a l e s La operación motivó a su vez una incursión de l o s Pe-huenches
al p o t r e r o c o r d i l l e r a n o a l l e v a r s e l o s c a b a l l o s guardados Por
Bobadilla. Este proceso nos d e j a entrever cómo s e asocian, en l o s hombres
dedicados a e s t a expansión a v e n t u r e r a , el género de vida ganadero t r a s h u -
mante a t r á v e s de l a C o r d i l l e r a , con el botín y el comercio indígena LOS
" a f i c a n t e s o t r o p e r o s enumerados en 1794, en una i n c u r s i ó n que s e Pre-naba
a trasmontar la C o d i l l e r a , estaba formada por n a t u r a l e s del Maule-tiostino
Y de l o s a l r e d e d o r e s de L i n a r e s ; e l Comandante de Mendoza, Por

-24-
el mismo año, señalaba que e r a n i n d i v i d u o s de l o s p a r t i d o s de Maule y pen-co
l o s que s e t r a s l a d a b a n de p r e f e r e n c i a a esa p r o v i n c i a , También f r e n t e
al Planchón, el Capitan de Amigos N i c o l á s Vergara c o n t r o l a b a a l a vez a
l o s Pehuenches y a l o s f o r a j i d o s chilenos que entraban por ese paso, l i e -
vándose l o s mejores c a b a l l o s y mulas de l o s i n d i o s , como e s c r i b í a alarma^
do, en 1796, el Comandante de Armas de Mendoza, Por l o demás l o s hombres
de Vergara, n a t u r a l e s de San Fernando, se habia encontrado d i e z años all;.
tes en 1786 en l a s t o l d e r í a s donde tuvieron que i n v e r n a r por e l bloqueo
de l a nieve c o r d i l l e r a n a con s u s c u a t r o c h i l e n o s de Maule, que venian a -
compañados de un cacique, Se trataba pues, d e una a c t i v i d a d en que p a r t i -
cipaban hombres del pueblo de d i s t i n t o s p u n t o s d e l V a l l e C e n t r a l , con in-dudable
preponderancia del c o r r e g i m i e n t o de Maule. Los Bandos de l o s Go-bernadores
y las a d v e r t e n c i a s de Mendoza, e i n c l u s i v e del Virrey de Bue ~
nos Aires. e n t r e 1786 y 1796, quedaron como l e t r a muerta, con t a n t a mayor
r a z ó n , c u a n t o que l o s Gobernadores de C h i l e , desde Guill y Gonzaga (1765)
man'itenlan una a l i a n z a con l o s Pehuenches c o n t r a l o s H u i l l i c h e de l a o t r a
banda, enviando a veces destacamentos m i l i t a r e s . Era, pues, i n e v i t a b l e que-
10s t e s r e n o s donde nomadizaban e s o s i n d í g e n a s s e c o n v e r t i e r a n en espa-c
i o s p o t e n c i a l e s a b i e r t o s al t r á f i c o y l a depredación de l o s vagabundos y
a v e n t u r e r o s p o p u l a r e s , En 1793, Arnbrosio O@I -liggins i n t e n t ó r e g u l a r i z a r las -
expediciones que Iban en busca d e Sa sal, con miras a r e s e r v a r en el fu-t
u r o pasa l o s c h i l e n o s l a explotación de las s a l i n a s ; pero se mantuvo t e -
nazmente e l t r á f i c o i r r e g u l a r por todos l o s Pasos. El proyecto de r u t a de
Luis de l a Cruz, para u n i r a Concepción con Buenos A i r e s , h a b r í a s i d o l a
p i e z a maestra de l a p e r s p e c t i v a f a l l i d a de O'Kiggins. Las ciudades y vi-l
l a s desde Rancagua al Sur e s t a b l e c i e r o n g u a r d i a s de Milicias en l o s bo-q
u e t e s que s o l í a n t e n e r encuentros con l o s Pehuenches l a d r o n e s de caba-l
l o s : pero en cambio, parecen haber s i d o totalmente i n e f i c i e n t e s , segura-mente
por connivencia, para impedir las i n c u r s i o n e s chi1 enas u l t r a c o r d i r
I l e r a , A veces, l o s hacendados colocaban a algunos i n q u i l i n o s o dependien-t
e s en dichos boquetes, en l u g a r de m i l i c i a n o s , p u e s temían t a n t o l o s des-dueño
manes de l o s *' :paseros * como robos de l o s Pehuenches: así l o ' expresaba el d e L o n g a v í en 1778 ( 3 6 1 ,
La C o r d i l l e r a andina f u e , pues, un r e f u g i o f a v o r i t o de prófugos y fa-c
i n e r o s o s , no solamente en esta zona: el Obispo Alday observaba e s t e mis-mo
hecho d u r a n t e una v i s i t a al Norte Chico, en 1752 (37). E x i s t e una como
Geografía de l o s marginados, y en C h i l e , como en Europa y en el Medite-r
r á n e o (según 1 a d e s c r i p c l j n e l o c u e n t e de F. Braudel) n las montañas son-l
a g u a r i d a d e t o d a s las d i s i d e n c i a s s o c i a l e s f r e n t e al mundo de las l l a -
c u r a s , r e g u l a r i z a d o y dominado,
En l a c a r t o g r a f í a del s i g l o XVIII, e s t o s t e r r i t o r i o s cuyanos forman
p a r t e de l a C a p i t a n í a General y Gobernación de Chile-Al S u r + d e l - R í o Dia-

!,,ante se extiende e l ' C h i l e Moderno' como 9 0 denomina en 1775 Juan de l a
Cruz Cano y OlmedilTa, c a r t ó g r a f o de l a Corona Desde el V i r r e i n a t o de:
Perú Andrés B a i e a t o , en 1793, s e ñ a l a b a i g u a l m e n t e l o s r í o s Diamante y
c!uinto como marca d i v i s o r i a (37a'g. Nos preguntamos e l o r i g e n de esa deno
~ ~ i n a c i ó nC"h i l e Moderno. Se g u r ame n t e e l l a s e debe a l a s e x p e d i c i o n e s J e -
s u í t i c a s u l t r a - c o r d i l l e r a , a las t e n t a t i v a s encaminadas a l l e g a r a l a ciii
dad de l o s Césares, y a l a expansión c h i l e n a h a c i a l o s pehuenches, t a n t o
m i l i t a r cosio c o r , e r c i a l .
4. n i f u s i ó n del b a n d o l e r i s n o . Su empleo en l a Guerra h a c i a 1770. Las
I l i l i c i a s . P a r t i c u l a r m e n t e descle la década de 1750-60, l o s contemporáneos
tienen l a sensación de una epidemia de bandolerismo r u r a l . Ya hemos dicho
clve, Lesde 1739, cor-ienzan a d i c t a r s e una l e g i s l a c i ó n cada vez rrás seve-ra.
Los t e s t i l o n i o s son c.uchos, y s e producen en l o s puntos vás d i v e r -
sos. A s í , en 1767, cuando Giiill y Gonzaga foyentaha l a población de l o s
Pe!iuenches y un cacique q u e r í a a s e n t a r s e con s u s f a m i l i a r e s en Cato, el
:esuíta Alonso de Sotomayor, en nombre de l a Compañía, que e r a diiefia de
l a hacienda nanifestaba el p e r j u i c i o que e s t á r e c i b i r í a por e l i n e v i t a b l e
: u r t o de c a b a l l o s , aíiadía t o d a v í a : "A todo e s t o s e a g r e g a o t r o dano-c
o n s i d e r a b l e al.bienr comijn ;y es q u e h a b i e n d o muchos m e s t i z o s y e s p a ñ o i e s
f o r a j i d o s ladrones y s a l t e a d o r e s d e c l a r a d o s . y como tales perseguidos de
las J u s t i c i a s ; e s t o s t a l e s s e p i e n s a poner en práctica s e m e j a n t e p o b l a -
ción de inclios. tendrán en e l l o s su Rochela. y desde a l l í se h a r í a n fue?
teS para cometer aun mayores i n s u l t o s , que h a s t a a q u i , h a l l a n d o e n t r e d i -
chos- i n d i o s y en a q u e l l a s montañas abrigo, a s i l o , y seguridad para l i b e r -
tarSe del c a s t i g o . ~~ pues se sabe c i e r t o , y son bien conocidos ' algunos
rialechores que se acogen a l o s Pehuenches, quienes l o s abrigan en s u s t i e
rras y actualmente vive e n t r e e l l o s un b e l l a c o que se l l e v o de aqui u r -
tada a una mujer. ..". En Talca, en 1772, e l Corregidor. al r e p r e s e n t a r e l
rial estado de las M i l i c i a s p r o v i n c i a l e s , expresa que el destacamento m i l i -
ciano encargado de l a c á r c e l de la v i l l a , que a n t e s constaba solamente de
dos hombres, apenas e r a s u f i c i e n t e con ocho a c a u s a d e l a e x t r a o r d i n a r i s
r i ~ l t i p l i c a c i ó nd e l o s d e l i n c u e n t e s y fundamentalmente d e l o s l a d r o n e s d e
la campaña. En Concepción escuchamos i d é n t i c a s quejas, en 1758 d e l C o r r e -
gidor: en 1766 d e l promotor F i s c a l del Obispado, en 1776 d e l Procurador
de l a ciudad, que s e lamenta d e l c u a t r e r i s m o que ha hecho imposible para
10s vecinos d e Concepción y para l o s de C h i l l á n el d e j a r s u e l t a s las ca-balgaduras
de s e r v i c i o en la campaña, E l documento del Promocor F i s c a i -
marca una r e l a c i ó n e n t r e e l aunmento de p o b l a c i ó n , l a ocupación c o n s i -
guiente de t e r r e n o s que anteriormente s e dedicaban a l a c r i a n z a de Ys1caS0
y l a m u l t i t u d de h u r t o s de animales, que se conducían a vender e n t r e 10s
i n d i o s d e l Sur del Bioblo, como un r e c u r s o de 10s pobladores más
que t e n í a n un pedazo de t i e r r a a 10 más ( 3 8 ) . La r e l a c i ó n e n t r e 1% pobre-za
del Pequeño campesino y l a o c i o s i d a d y d e l i n c u e n c i a . como s a l i d a s nor-pobres

-26
males de esa s i t u a c i ó n . e s un t ó p i c o que encontramos abundantemente repe
t i d o en e s t a época, r e f o r m i s t a y afanosa de p l a n e s de mejoramiento econó
r i i co,
La i n s u r r e c c i ó n indfgena de 1769.1773 fue una ocasión conscientenente
l l t i l i z a d a por el Gobierno para eriplear l a energía cle l a p o b l a c i ó n b a n ~ l o l e -
ra y vagabunda- Ac'ei-4s de o f i c i a l es aventureros y e x t r a n j e r o s avecindados,
coilo el i r l s n d é s Alejandro Cailpbel 1 , que había siclo Corregidor c'e C l i i i Iáp
y s i i f r i d o a c u s a c i o n e s del v e c i n d a r i o 1 evantó el biaestre cle Campo escribe
C a r v a l l o y Goyeneche una compaffía d e l a d r o n e s . sal t e a d o r e s , a s e s i n o s y
r:alhec:~ores. riue estaban detenidos en I as cárcel es La "CoripaEía del Real
Tnr'iiito conanriac7a, por llianiiei Riquelrie t e n í a 3 o f i c i a l e s 2 cabos y 8C
colc'ncios era l a vás niimerosa cae las ConpaFías no veterarias. Pero s u i n =
c l i n a c i ó n al robo l o s hizo t e i i i b l e s para los espafoles y l o s i n d i o s amigos
('e ?anta, F'e y en 1771 s u j e f e tomó o t r o car-ino, , P o l i c i t ó entonces, dad:
S P 8-231 s volii7;tntl (;e l o s !lscendac'os p a r a c o n t r i b u i r n SU l b a n t e n i p i e n t o ,
forriar s i n c o s t a 21 cima un d e s t a c m e n t o de 13 IT6r)lJres, e l e g i d o s por é l ,
Dar:! p e r s e g u i r a l a "copia de g e n t e o c i o s a y vaea:)viirh declicz
i"nI?o". TI rrovecko <e s u s horqhres c o n s i s t i r í ? , en el tiesrojo c'e l o s bienes
'-tie t u v i e s e n l o s r e o s , u-1, vez j u s t i f i c a i o el d e l i t o por el juez 1-6s pró-r
i i l o ; l o s i'veFos de l o s yanac,os rot os c'orían 2 r e a l e s por ca:)eza a l o s
iczptores, :'e COP prenrle fEicilt-ent e e s t o s i g n i f i c ó ijpa i n t e n s i i i c w c i ó i i
" e l o s rohos, en 1776, ::esc'e Los Pqgeles, Anbrosio O ' E i ~ . g i n s ?a'ln cventn
i a n [,itei83sclo l a s c ~ s mca rie s e r v í a n de rqackizvera a 10s f a c i n e r o -
ro IGCO de 19 Lajai, j u n t o L! Tapieve y que R,iguelme Pérez y de
I 6s )*pli¿ir'os ha,E)ía.n iiiiir'o f e l a , co r c a , "1 F i s c a l Salas i n s i s t í a en SU
persecvción ya r?ue EU eje>-Inlo i n c i t a h a a l o s i i i l ios. y pec'ía "a,l,orcar ~ ' o ~
'ocerias Io renos en cada iin aFo de e s t o s r - e s t i z o s f r n n t e r i n o s i n t e r p r e
te., l e n y i i s c , c o v c h a l n c o r e s , y Pr?,rientes qiie s e Cicen de I n s i n i ' i o s "
(39). José P e r f e c t o c'c *idas, corto en 1600 O o n z á l ~ z ('e Ntijera, r i i r a h n en
.-stos r i e s t i z o s iie l a f r o n t e r a , vinculados e, 10s inrlígenns por el t r t l f i c o ,
I n ; - o s p i t n l i d a d , l a s i r i p e t í a y l a v i o l e n c i a riue e j e r c í a n :: 1% vez sobre
c l l o s , no s o l m e n t e COPO iin v i v e r o de f a c i n e r o s o s , s i n o teilljién irn poten-cjal
p e l i g r o para l a dominación espafiola sobre l o s n a t u r a l e s . rsta con-s
i d e r a c i ó n a n t r o p o i ó g i c a Le1 mestizo de i n f r o n t e r s e s i n t e r e s s n t c y * ('es-r'e
el punto de v i s t a c'e un e s t u d i o del vagahandxje, r a t i f i c a l a relaciói7
~ u heem os s e E a l a d o e n t r e v a g a b u n d s j e , f r o n t e r a d e g u e r r a y f r o n t e r s
6 t n i c a ( m e s t i z a j e ) ,
Las Milicias juegan también un c i e r t o rol desde e s t e punto de viSta., JQI
e l Norte del p a í s c a r e c e n generalmente de c o n s i s t e n c i a y de gran i n t e r é s
como i n s t i t l j c i ó n , pues 1 a hesienda c o n s t i t u y e 1 a verdadera unidad s o c i a l
y l a p o l i c í a r u r a l e s t á en remos del ha,cencIar'o y sus dependientes. Distin-
LO e s el caso de l o s c o r r e z i p i e n t o s f r o n t o r i z o s . Cerca r'e I C f r o n t e r a i.is-ma
de guerra, torLos l o s vecinos t i e n e n rieberis r i i l i t a r e s , Lns I n s t r c c c i o -

29
de Manso de velasco p a r a l a fundación de l o s Angeles en 1739, espr ,
tlfica que todo el que secyba t e r r e n o debe t e r n e r armas y c a b a l l o s para o
, u d i r a l o s c u a r t e l e s en caso de necesidad
,,,idad al E j B r c i t o veterano ¡es q u i t a autonomía e importancia En cambio
as m l l c i a s dej v a s t o Corregimiento de Maul e -y probablemente también las
e Chillán e I t a t a aunque carecemos sobre e l l a s de s u f i c i e n t e documenta
ion logran una fisonomía propia, En e s t a región s i n poderosos hacendados,
OS grados de c a p i t á n t e n i e n t e y a l f é r e z recaen en pequeños campesinos;
as M i l i c i a s vienen a s e r una organización espontánea en que s e encua-ra
I n vi&, l i b r e c'e e s t o s j i n e t e s de campaña P a r t i c i p a n en l a c u s t o d i a
de l o s reos en l a s v i l l a s y en su p e r s e c u s i ó n ; p e r o a menudo se l e s culpa,
con j u s t i c i a de p r á c t i c a r por su cuenta e l cuaxrerismo para comerse las
vacas o l o s corderos o para vender l o s c a b a l l o s robados, E1 c o r r e g i d o r
d e T a l c a en P772,los excusaba en razón de l a modicidad del p r e s t que r e
i b í a n d u r a n t e e l s e r v i c i o que no a l c a n z a b a a compensar l o s g a s t o s de
s u b s i s t e n c i a En todo c a s o l o s maulinos a d o u i r i e r o n en l a s Milicias s u
escuela en la c a b a l l e r í a y un g u s t o p o r e! genero d e v i d a r ú s t i c o y i a
ociosidad que l e s ganó un p r e s t i g i o , En le g u e r r a de 1769-73, m i e n t r a s
que las M i l i c i a s del N o r t e d e s e r t a b a n en gran cantidad l o s maulinos i m -
ponían temor a l o s i n d i o s por su solo nombre, Por o t r a p a r t e , l o s hacenda-dos
de l a zona t e n í a n t a l prevención c o n t r a s u s robos que el dueño de Lon-gaví
p r e f e r í a . a n t e s de c o n f i a r l e s la guarda d e l boquete c o r d i l l e r a n o s i -
tuado en sus t i e r r a s , e l c o s t e a r él mismo una guardia propia. como l o men-cionamos
a n t e r i o r m e n t e . ( 4 0 ) >
Sin embargo l a dsma proxa
5 E l vagabundaje en l a s c a u s a s j u d i c i a l e s del s i g l o X V I I I , I Hemos-dicho
ya que, de un s o n d a j e en l o s p r o c e s o s j u d i c i a l e s en que f i g u r a b a
l a acusación de vagabunc'aje l a enorme mayoría se originaba en las provin-c
i a s de Colchagua al Sur. Un examen de dichas causas nos puede por l o tan-to
p r o p o r c i o n a r una imagen mas d e s a l l a d a y casuísti,,:a de l a f i g u r a que
estamos e s t u d i a n d o ,
cQue c a r a c t e r l s t i s a s pei s o n a l e s presentan ?os a-usados? Los testimonias
10s designan bajo denominaciones monótonamente r e p e t i d a s : vagamundos, o-c
i o s o s l a d r o n e s f a c i n e r o s o s e t c , A veces, si en l a cama f i g u r a l a con-fesión
del reo, hay d e c l a r a c i o n e s s o b r e su l u g a r de nacimiento, edad, e s -
tado c i v i l , o f i c i o , Encontramos a s í , en v e i n t e casos 'peón gañan ' , ' v i .
ve de s u t r a b a j o personal u o t r w expresiones e q u i v a l e n t e s , s i e t e veces
l a b r a d o r ' vive de l o s b i e n e s de l a campaña o sea es i n q u i l i n o o pe
Queño p r o p i e t a r i o , s i n d i f e r e n c i a r e s t a s dos c a t e g o r í a s . E n t r e e l l o s , f i -
g u r a un c a c i q u e de Uichuquén Hay dos a r r i e r o s y a r t e s a n o s , un s o l d a d o
d e s e r t o r (si bien l a s o t r a s f u e n t e s mencionan e s t e t i p o de vagabundo como
niuy f r e c u e n t e ) s e alude a un r e l i g i o s o que acompañaba a una c u a d r i l l a , Hay
dos p e r s o n a j e s de l a a r i s t o c r a c i a d e T a l c a , t r e s e s t a n c i e r o s en Maule Y

28-
uno en Colchagua son encubridores de l a d r o n e s aceptándolos como peones y
p a r t i c i p a n d o de l a s ganancias uno de e l l o s es i n c l u s o culpable de robar
Por s u cuenta muchos animales y de l l e v a r l o s a remotos p a t r e r o s s i n con-ceder
a l o s vecinos el derecho de redeo para conocer l a s marcas F i n a l -
mente algunos muy pocos 3- d e c l a r a n i m p l í c i t a m e n t e s i n o f i c i o col110 un
joven de 21, aAos que declara que su ocupación es 'andar andando que tra
baja en o c a s i o n e s m i e n t r a s que en o t r a s e s t a b a o c i o s o ( D i o n i s i o Fáundez
17733 Otro d e c l a r a que a n t e r i o r m e n t e trabajaba y que desde h a c e cinco
años solamente su a c t i v i d a d ha sido robar para mantenerse Los i n d i o s n a
t u r a l e s de San Vicente de Tagua Tagua son colectivamente denunciados por
el hacendado vecino En suma pues en l o s casos en que hay d a t o s s o b r e
l a ocupación del acusado podemos afirmar que en su mayoría son t r a b a j a
dores o c a s i o n a l e s gañanes y en segundo l u g a r , pequeños p r o p i e t a r i o s e
i n q u i l i n o s .
El vagabundaje va unido c a s i siempre, copo es normal en e s t a región ga
nadera al c u a t r e r i s m o , SP roba para comer l a carne, solo o bien i n v i t a n
do a l a f a n i l i a y a amigos o camaradas S e r o b a también p a r a vender l a s
las cabezas de ganado en c u a l q u i e r p a r t i d o d i s t a n t e del l u g a r de o r i g e n
Hay una c i r c u l a e i h c o n s t a n t e d e animales robados por el Valle Central y
en d r r e c c i o n a l a C o r d i l l e r a y c o n t i n u a s n e g o c i a c i o n e s con l o s a r r i e -
TOS Las t r o p i l l a s de animales robados alcanzan h a s t a mir ovejas o cabras
hasta d o s docenas d e c a b a l l o s mulas o bovinos Los c a b a l l o s son a veces
de p r e c i o pues l o s españoles importaron a Chile razas f i n a s En s e g u i
miento del l a d r ó n va a veces alguno que conoce el t e r r e n o y e l n e g o r i o
para cogerlo o para reconocer los animales y p e d i r l a r e s t i t u c i o n Se a l u
de a menudo en l o s documentos a e s t a s gestiones..de cobro confiadas s i n
duda a hombres que eran tambien xuatreros,
para vender el cuero y l a carne seca cuyos
de l a c a s a d e l d e l i n c u e n t e
Además del robo de animales, s e menciona
de e s p u e l a s , s i l l a s f r e n o s y r i e n d a s ,
En o t r a s ocasiones, se robaba
r e s t o s s e s o l f a n h a l l a r cerca
con frecuencia e l de ponchos,
e t c ,
Cuando e9 vagabundo anda f u g i t i v o y s i n ocupación, se esconde en l a Cor-d
i l l e r a o en l o s l u g a r e s despoblacos del llano ( andar al monte"). muchas
veces con una mujer, Rapto de mujeres y concubinato son d e l i t o s conexos
al vagabundaje, en un buen número d e casos ~1 vagabundo no se p r e s e n t a
en l a s r e u n i o n e s de Milicias n i a s i s t e a l a misa dominical
El vagabundaje e s t á íntimamente l i g a d o también al d e l i t o de s a l t e o -
o bandolerismo Que s e hace endémico, a f i n e s de s i g l o en p a r a j e s como
los C e r r i l l o s de Teno o l a Isla de Made Pero e l s a l t e a d o r es una f i g u r a
que puede en general d i f e r e n c i a r s e de Sa del vagabundo, E s t e Último e s t á
más c e r c a de l a vida o r d i n a r i a , no t i e n e la v i o l e n t a c a r a c t e r i z a c i ó n del
s a l t e a d o r , Pero, como l a p r i n c i p a l f u e n t e para r a s t r e a r h i s t ó r i c a m e n t e e l

-29
vac;dbundaje son l o s documentos j u d i c i a l e s , ambos fenómenos s e n o s p r e s e n .
en conjunción, aun cuando muchas veces el vagabundo no ha cometido
3 s d e l i t o s (411,
day también el 'vago" no e r r a n t e , el 'mal e n t r e t e n i d o ' s e d e n t a r i o que
I i s t i n g u e por su p r e s e n c i a c o n t i n u a en t a b e r n a s ramadas canchas 6e
i s . o por s e r p e n d e n c i e r o , b o r r a c h o , p l e i t i s t a , e t c .
Las penas h a b i t u a l e s son el t r a b a j o g r a t u i t o en o b r a s p ú b l i c a s de l a
c a p i t a l y l a relegación h a s t a por 10 arios a Valdivia o Jiian Fernánclea, " 8
frecuente l a r e i n c i d e n c i a y e v a s i ó n , d u r a n t e el proceso de las c á r -
celes p r o v i n c i a l e s , s i n duda con l a connivencia d e l a guardia de m i i i c i a
n o s
:I hecho de que, en n u e s t r a muestra, l a mayor p a r t e de l o s vagabundos
gafianes o peones poneven evidencia la conexión de? aspecto que csts-nos
con l a o r g a n i z a c i ó n l a b o r a i El peón e s un t r a b a J a d o r ocaszonri,d
cuya baja renumeracrón debe de e s t a r en r e l a - i ó n con el vagabundaje S i n
ombargo el e s t a b l e c e r s i hay una r e l a c i ó n causal erltre l a f r e c u e n - l a de
los procesos cie vagabundaJe y el mercado de tra,bajo en l a segunda mirad
dcl s i g l o X V T I I nos r e s u l t a d i f í c i l en el estado a c t u a l cle l a i n v e s t i g a
c i ó n . e s p o ~ i b l ny~a l o hemos d i c h o , clue l a ~ a y o rd emanda de mano de 0 -
bra haya hecho mas s e v e r a 1 a persecution de una c a k e g o r i a hiimana ya am ~
Piiamente e x i s t e n t e , en vez de que l a cavsaildad sea inreTaa, cemo se es-t
á s i e m p r e t e n t a d o a s u p o n e r í
LO X I X (PRIMER TERCTO'
' e r s i s t e n c a a de l a s formas a n t e r i o r e s E4 C a t a s t r o de 1833, La f 5 -
sono -
b á s i c a del vagabundaje c h i l e n o s e ha f i j a d o en el s i g l o XVIII, =como
t a n t o s o t r o s a s p e c t o s de l a composición de l o s e s t r a t o s p o p u l a r e s de muy
l a r g a duración Las configuraciones llamadas " c o l o n i a l e s " no son el Pasa
do ,segun una imagen del tiempo h i s t ó r i c o . sino que son e s t r u c t u r a s de ba
q u e s u b y a c e n a Vodo e l a c a n t e c e s de4 p e r i o d o ' n a c i o n a l " ,
LOS sendaj es en l o s archivos j u d i c i a l es pr0vln:lal es nos muestran, CQmO
en el s i g l o a n t e r i o r , procesos por vagancia, ociosidad h a b i t u a l , bor-raohcl-,
J-nrlinazión a, h u r t o o l a pendencia c o n t r a gañanes u hombres de O -
cupaciones riurales v a r i a s (421, NO podemos s a b e r por f a l t a de monogra.
; adecuadas, desde cuando el gaRan ya no puede s e r considerado como va
gabundo p o r l a d e n s i f i c a c i ó n general de l a ocupación del t e r r i t o r i o La
e x i s t e n c i a de nuevos espacios f r o n t e r i z o s que se a b r e n sucesivamente 611
branscurso d e l s i g l o XIX, han obrado por o t r a p a r t e , como una a t r a c
1 a l a continua movilidad de l a cual ha quedado una f u e r t e imagen en

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