La basura es un problema porque puede contaminar el agua, el suelo y la atmósfera, causando daños ambientales y a la salud pública a través de enfermedades transmitidas por insectos y roedores. Es importante darle un destino adecuado a la basura para prevenir estos riesgos, como el reciclaje, la elaboración de compost y el uso de vertederos controlados.

2. ¿Por qué la basura es un problema?

3. Conociendo a la basura
Desecho: es todo material o conjunto de
materiales resultantes de cualquier proceso
que no puedan ser reutilizados.
Generalmente este es el tipo de basura que
se genera de forma industrial o en los
hospitales (Díaz, 2011).

4. Conociendo a la basura
Residuos: son todas las sustancias u
objetos que el poseedor ya no considera de
suficiente valor para ser retenido, pero que
pueden ser tratados, rehusados, reciclados
o recuperados a través del uso de diversas
tecnologías (CONAMA, 1994).
Orgánicos Inorgánicos

5. ¿Por qué debemos darle cuidado al destino y
manipulación de la basura?
• Agua
• Suelo
Daños
ambientales
• Gases
invernaderos
• Gases tóxicos
Daños en la
atmósfera • Enfermedades
• Urbanismo
Daños a la
salud
(Organización Panamericana de la Salud, 2000)

6. ¿Por qué debemos darle cuidado al destino y
manipulación de la basura?
Mosca: cólera, fiebre tifoidea, salmonelosis,
disentería, diarrea.
Cucaracha: fiebre tifoidea, gastroenteritis, diarrea,
lepra, intoxicación.
Mosquito: malaria, dengue, fiebre amarilla, encefalitis
vírica.
Rata: peste bubónica, tifus murino, rabia, diarrea,
leptosperosis, disentería.
De igual manera, en residuos biológicos pueden
proliferar distintos tipos de hongos, virus y bacterias
que transmiten salmonella, candidiasis, hepatitis,
entre otras cosas.
(Organización Panamericana de la Salud, 2000)

7. Los contenedores y recipientes utilizados para el
almacenamiento temporal de los residuos y desechos
sólidos deberán cumplir los siguientes requisitos
mínimos:
1. Ser reusables o no.
2. Estar adecuadamente ubicados y cubiertos.
3. Tener adecuada capacidad para almacenar el
volumen de residuos y desechos sólidos generados,
tomando en cuenta la frecuencia de la recolección.
4. Poseer hermeticidad.
5. Estar construidos con materiales impermeables y
con la resistencia necesaria para el uso al que están
destinados.
6. Tener un adecuado mantenimiento sanitario.
7. Tener la identificación relativa al uso y tipos de
residuos y desechos sólidos.
8. Cualquier otra que el municipio o distrito
metropolitano considere, de acuerdo con los
criterios técnicos existentes en el Plan de los
Residuos y Desechos Sólidos Locales.
¿Por qué debemos darle cuidado al destino y
manipulación de la basura?

8. ¿Qué hacer con nuestra basura?
Vertedero controlado: consiste en la colocación de los residuos sobre
un terreno extendiéndolos en capas de poco espesor y
compactándolos para disminuir su volumen. Al mismo tiempo, se
cubren diariamente con material adecuado para minimizar los
riesgos de contaminación ambiental y para favorecer la
transformación biológica de los materiales fermentables, por ejemplo
cal o cenizas (Kucharz, 2005).

9. ¿Qué hacer con nuestra basura?
Incineradoras: es un sistema de tratamiento de la basura que
consiste en quemar a altas temperaturas los desechos sólidos, con lo
que se reduce su volumen un 90% y su peso hasta un 75%. De esta
combustión resultan cenizas, escoria o residuos inertes y gases
tóxicos, por lo tanto no es recomendable la quema de basura al aire
libre deliberada e indiscriminada sin supervisión (Kucharz, 2005).

10. ¿Qué hacer con nuestra basura?
Elaboración de fertilizantes: consiste en la degradación de la materia
orgánica por microorganismos aeróbicos. Se clasifican los residuos
para separar materiales con alguna otra utilidad, los que no pueden
ser degradados y se entierra el resto para favorecer el proceso de
descomposición. Después de tres semanas el producto está
preparado para utilizarlo en nuestras plantas (Hernández, 2003).

11. El reciclaje
Existe también una actividad
conocida como pepena, que es
recoger todo aquello que
consideramos desperdicio pero
que puede venderse para ser
reutilizado, por ejemplo, el
aluminio (Hernández, 2003).
Reciclar es el proceso mediante el cual se
transforman los materiales que fueron
desechados, para elaborar nuevos
envases, empaques y productos; es decir,
es buscar nuevos usos para elementos
que pensábamos sólo tenían un propósito
o utilidad (Hernández, 2003).
El 43% de la basura que
producimos en el hogar es
orgánica y puede ser usada
para preparar un buen
compost como fertilizante
natural. De igual forma el 40%
de estos desperdicios son
inorgánicos pero reciclables,
por lo que tan solo el 17% de
eso que llamamos basura
debería ser lo que se lleve el
camión de aseo urbano para
el botadero (Hernández, 2003).

12. Preparación del compost
El compost es un abono natural, producido a partir de basura
orgánica por descomposición natural. La maduración es ese proceso
durante la cual el compost tierno se transforma en un humus
fertilizador higiénico de alta calidad. Ese proceso tarda entre 3
semanas y un mes (Organización Panamericana de la Salud, 2006).

13. El destino de la basura
¿Qué ocurre con la
basura que es llevada a
los botaderos para que se
descomponga y degrade
por sí sola?
Latas de refresco o cerveza (aluminio) 10 años
Chicle masticado 5 años
Pilas Más de 1000 años
Colilla de cigarro entre 1 y 2 años
Propaganda impresa 3 a 4 meses
Botellas de vidrio 4000 años
Aerosol, envases Tetra Brik (celulosa,
polietileno y aluminio), chapas de botellas
30 años
Papel
1 año, pero para hacer 1000
kilos de papel se cortan 10
árboles
Corchos de plástico, zapatos (de cuero, tela,
goma y espumas sintéticas), botellas de
plástico, CDs, vasos descartables de
polipropileno, muñecas de plástico, bolsas
de plástico
100 a 1000 años
Encendedores (plástico y metal), pañales
sucios, anime
100 años
Desechos orgánicos 3 a 4 semanas

14. Recomendaciones
Evitar la quema de basura en lo posible para
disminuir los efectos negativos que generan
los gases en la atmósfera y el medio
ambiente, además de la salud de quienes se
encuentren cerca. Recurrir a otros
mecanismos para deshacerse de los
desperdicios, como el reciclaje o los rellenos
sanitarios.
Seleccione y separe la basura desde el hogar,
de esta forma es más fácil buscar nuevos usos
a los desperdicios, como el compost o el uso
de envases para otros propósitos.
Procure prolongar la vida útil de
algunos elementos como las baterías,
el anime, los CDs, las botellas de
vidrio, ya que son algunos de los que
más tardan en descomponerse en
estado natural.
Mantenga los contenedores de basura
fuera del hogar a una distancia
considerable para evitar roedores y otras
alimañas, de igual forma, seguir los
lineamientos que señala la ley; de esta
manera se evitan las molestias de una
enfermedad como el dengue, la diarrea,
entre otras cosas.
Conocer los horarios de recolección
de la basura por parte del aseo
urbano. Es importante porque así
sabemos a qué atenernos y qué
medidas tomar cuando es muy
espaciada dicha recolección.

15. Hernández Ligia Chárraga. Manual de manejo adecuado de residuos sólidos. Cruzada Nacional
por un México Limpio. México: 2003.
Kucharz Tom. Guía de conocimiento sobre medio ambiente. Gloobal Hoy [serial online] 2005; (6)
[citado 9 Junio 2012]. Disponible en:
http://www.gloobal.net/iepala/gloobal/fichas/ficha.php?entidad=Textos&id=1547&opcion=descrip
cion#ficha_gloobal
Díaz Samberino Mariela et al. Propuesta para la Disposición Final de los Residuos Sólidos en
Supermercados [tesis doctoral]. Xalapa (México): Universidad Veracruzana; 2011.
Organización Panamericana de la Salud. Hacia una vivienda saludable. Guía para el facilitador.
SINCO editores SAC: 2009.
Universidad Rafael Landívar. Perfil Ambiental de Guatemala. Facultad de Ciencias Ambientales y
Agrícolas, Universidad Rafael Landívar. 1era Edición. Guatemala: 2006.
CONAMA (Comisión Nacional del Medio Ambiente). Manual de evaluación de Impacto Ambiental:
conceptos y antecedentes básicos. Ediciones Conama. Chile: 1994.
Ley de Residuos y Desechos Sólidos. Gaceta Oficial de la República Bolivariana de Venezuela no.
38.068 (Noviembre 18, 2004).
Organización Panamericana de la Salud. Análisis sectorial de residuos sólidos de Venezuela.
PIAS Serie Análisis Sectoriales. Caracas: 2000.
Referencias