Notes de cours en Anthropologie audiovisuelle. Le film ethnographique. Mis en ligne par Mme Souad AZIZI, à l'attention des étudiants de la filière de sociologie de Mohammedia, Parcours Anthropologie des mondes urbains (5ème sem.).

1. Université Hassan II – Mohammedia
Faculté des Lettres et des Sciences Humaines
FILIERE DE SOCIOLOGIE
U.E.: ANTHROPOLOGIE AUDIOVISUELLE
Enseignante: Souad AZIZI
LE FILM ETHNOGRAPHIQUE

2. Qu‟est-ce qu‟un film
ethnographique ?
Discussion de quelques définitions
du film ethnographique

3. Sommaire des définitions
1. André LEROI-GOURHAN
2. Patrick O‟REILLY
3. Le Comité du Film ethnographique
4. Luc de HEUSCH
5. HEIDER
6. Jay RUBY

4. 1. André LEROI-GOURHAN
Définition de 3 catégories de films
« ethnologiques » (1948)

5. 3 catégories de films «ethnologiques»
1. « le film de recherche qui est un moyen
d‟enregistrement scientifique parmi les autres,
2. le film documentaire public (le film d‟exotisme
qu‟est une certaine forme du film de voyage),
3. le film de milieu, tourné sans intention
scientifique, mais qui prend une valeur
ethnologique par exportation, comme une intrigue
sentimentale en milieu chinois, ou un bon film de
gangsters new-yorkais, deviennent peintures de
mœurs curieuses lorsqu‟on change de
continent… ».

6. 2. Patrick O‟REILLY
Définition de 3 catégories de film
ethnographique (1949)

7. Trois catégories
 « des archives d‟images, (« notes
originales non montées »),
 des documents ethnographiques
montés, centrés sur un sujet
particulier,
 un documentaire
commercial, permettant de couvrir les
frais de toute l‟opération. » Cité par
Rouch (1968).

8. 3. Le Comité du Film ethnographique
Définition de 3 catégories de film
ethnographique (1952)

9. Définition de trois catégories
 « […] un film est ethnographique
quand il allie la rigueur de l‟enquête
scientifique à l‟art de l‟exposé
cinématographique… cette définition
englobant aussi bien :
1ère catégorie: « les notes
cinématographiques de l‟ethnographe
(le bloc-notes sur pellicule de Marcel
Griaule) ;

10. 2ème catégorie
 « la description authentique d‟un
groupe ou d‟une situation dans un film
de fiction (à l‟exemple de l‟utilisation
de certains films français – comme les
Enfants du paradis – utilisés par les
sociologues de l‟équipe Margaret
Mead-Geoffroy Gorer dans leurs
enquêtes des années 1940 sur les
Français) ;

11. 3ème catégorie
 « le film ethnographique, stricto sensu,
nécessitant le choix d‟un sujet
parfaitement cohérent et reconnu
(scénario spontané et complexe,
enregistré en sons et en couleurs,
suivant une grammaire stricte, monté
et commenté comme une synthèse des
phénomènes observés – Léon Pales). »

12. 4. Luc de HEUSCH
Critique de la notion
de film sociologique (1962)

13. Luc de Heusch (1)
« (…) Ce que les sciences sociales cherchent à appréhender et
à définir par des techniques complexes peut-il être saisi par le
cinéma ? … Mais d‟abord de quel cinéma et de quelle réalité
s‟agit-il ? Brandir le concept de „film sociologique‟, l‟isoler dans
l‟immense production mondiale, n‟est-ce pas une entreprise
chimérique, académique. La notion même de sociologie est
floue, variable selon les pays et les traditions scientifiques
locales. Elle ne s‟applique pas aux mêmes recherches en
URSS, aux USA, en Europe… N‟est-ce pas d‟autre part, une
manie désespérante de notre époque de cataloguer, de
découper en catégories arbitraires le magma confus
d‟idées, de valeurs morales, de recherches esthétiques dont se
nourrissent avec une avidité extraordinaire ces artistes que
sont les créateurs de films ?...

14. Luc de Heusch (2)
Ce contact immédiat avec l‟homme que la caméra rétablit, est
appelé, de toute évidence, à devenir l‟un des éléments
importants de la communication sociologique. A cet égard, le
film apparaît et déjà comme un contrepoids salutaire à
l‟expansion désordonnée et parfois démentielle du jargon
sociologique actuel…
Un sourire, la crispation d‟un visage, restituent à
l‟écran la présence sensible de l‟homme enseveli
sous les arides traités que nous sommes tous
coupables d‟écrire. »

15. 5. HEIDER (1974)
 "It is probably best not to try to define ethnographic films. In the broadest
sense, most films are ethnographic - that is, if we take 'ethnographic' to mean
'about people'. And even those that are about, say, clouds or lizards or gravity
are made by people and therefore say something about the culture of the
individuals who made them (and use them).“
 Traduction personnelle :
 « Il est sans doute préférable de ne pas essayer de définir le
film ethnographique. Au sens large du terme, la plupart des
films sont ethnographiques – c‟est-à-dire si on entend par
«ethnographique » « à propos des hommes ». Ainsi, même
ceux qui sont à propos des nuages, des lézards ou de la
gravité sont fabriqués par des hommes et par conséquent
disent quelque chose à propos de la culture des individus qui
les ont faits (et qui les utilisent) »

16. 6. Jay RUBY
« La mort du film
ethnographique » (1998)

17. Jay RUBY
 Critique de l‟usage contemporain de la notion de “film
ethnographique”
 Le terme “ethnographique” devrait être réservé aux travaux
dont l‟auteur :
1. a bénéficié d‟une formation académique en ethnographie
2. a eu l‟intention de produire une ethnographie
3. a employé les pratiques de terrain de l‟ethnographie
4. et a cherché une validation auprès de personnes habilitées à
juger du caractère ethnographique du travail
 l‟objectif d‟un film ethnographique devrait être similaire à celui
d‟un ethnographie écrite : contribuer au discours
anthropologique sur la culture.
 Proposition : Changer l‟appellation galvaudée « film
ethnographique » par «anthropologically intended films» (film
avec une « intention anthropologique »)