Os alimentos são constituídos por nutrientes essenciais como glícidos, lípidos, proteínas, vitaminas, sais minerais, água e fibras. Os alimentos podem ter origem animal, vegetal ou mineral, e cada nutriente tem funções vitais específicas no organismo como energia, construção celular ou proteção contra doenças. Uma dieta balanceada de diferentes alimentos é necessária para obter todos os nutrientes de que o corpo precisa.