O documento discute mitos e crenças sobre o envelhecimento, desmistificando-os. Apresenta seis crenças, como a de que o envelhecimento inevitavelmente leva a deterioração cognitiva ou que idosos não podem aprender. Refuta essas crenças, argumentando que o envelhecimento não representa o fim das capacidades e que idosos têm experiências valiosas a oferecer. Conclui que perspectivas preconcebidas sobre a velhice precisam ser combatidas.

1. Universidade Aberta Psicologia do Desenvolvimento O ENVELHECIMENTO Cristina Silva, 900901 (turma 3)

2. “Aquele que envelhece e que segue atentamente esse processo poderá observar como, apesar de as forças falharem e as potencialidades deixarem de ser as que eram, a vida pode, até bastante tarde, ano após ano e até ao fim, ainda ser capaz de aumentar e multiplicar a interminável rede das suas relações e interdependências e como, desde que a memória se mantenha desperta, nada daquilo que é transitório e já se passou se perde.“HermannHesse, in 'Elogio da Velhice'

3. O Envelhecimento(Crenças e Desmistificações) Crença 1 O envelhecimento é, inevitavelmente, acompanhado por uma deterioração cognitiva. Desmistificação A velhice não representa necessariamente um declínio cognitivo. O que acontece, é que as pessoas tendem a justificar qualquer falha num idoso como sendo uma consequência da idade. É ainda de salientar que o próprio organismo encontra mecanismos de compensação de forma a que o quotidiano do sujeito não se altere com alguma falha consequente da idade, como é o caso da velocidade de processamento.

4. O Envelhecimento(Crenças e Desmistificações) Crença 2 A velhice representa o fim da capacidade para fazer aprendizagens. Desmistificação A velhice não é o fim de nada, mas sim a continuidade de um ciclo. Assim, e contrariamente ao que muitos postulam, as aprendizagens não findam aqui, estas continuam a ser feitas quotidianamente.

5. O Envelhecimento(Crenças e Desmistificações) Crença 3 Os idosos nada mais têm a dar aos outros. Desmistificação Os idosos são uma potencialidade. Têm uma vida para trás repleta de experiências e aprendizagens diferenciadas que podem ser uma fonte de conhecimento para as gerações mais novas. Assim, estes têm muito mais para dar aos outros do que a maioria julga. Os idosos representam actualmente uma fonte viva e activa de conhecimento.

6. O Envelhecimento(Crenças e Desmistificações) Crença 4 A velhice é apenas a última fase/etapa desenvolvimental da vida de um indivíduo. Desmistificação Esta é uma visão muito reducionista do envelhecimento. Esta não é “apenas a última fase”; é sim uma fase não menos importante que as anteriores e que envolve a adopção de novos papéis e a adaptação a uma nova realidade física, económica, emocional e social.

7. O Envelhecimento(Crenças e Desmistificações) Crença 5 O idoso já não tem capacidade para ser feliz. É, por natureza, triste e amargurado. Desmistificação Esta afirmação que representa o pensamento de muitos é totalmente falsa. O idoso tem total capacidade para ser feliz. Contudo, o que algumas vezes acontece é que o mesmo não vivencia de forma positiva alguns factores como a situação de reforma, a morte de significativos, a falta de apoio por parte de pares e familiares. Deste modo, e para que o idoso viva de forma plena o mesmo deverá ser capaz de reanalisar o seu projecto de vida, estabelecer prioridades e redefinir novos projectos.

8. O Envelhecimento(Crenças e Desmistificações) Crença 6 Com o avanço da idade, a vida sexual extingue-se. Desmistificação Ser velho não é estar morto. A velhice é vida e como tal a ideia de que até do ponto de vista sexual os mesmos tão acabados é uma ideia faseada e que tem mesmo que ser contrariada. Os idosos têm o direito de viver a sexualidade de forma plena, e serem capazes de redescobrir o prazer físico.

10. Assim, é fundamental reiterar esta ideia: “O tempo traz tanta coisa boa, as pessoas é que limitam tudo às rugas.”